находились наедине, она не проронила ни слова.
Ну, не очень-то и хотелось.
65
Проснулась я через несколько часов – к этому времени и дедушка успел спуститься с помощью магии в гостиную к мужчинам. Очевидно, ходить ему было уже тяжело, но он успешно передвигался, летая на кресле.
– Келли, солнышко моё! – обрадовался он, заметив меня, и тут же потянул руки для объятий. – Как же я рад снова тебя видеть! Как же я соскучился по тебе, моя дорогая!
– Здравствуй, дедушка, – тепло поздоровалась я, прижимаясь к родному человеку. – Ты выглядишь намного лучше, чем я думала.
– Ещё бы! – приосанился герцог. – Я готовился к твоему приезду! Мне ещё подсобить тебе надо – мне нельзя раскисать. Ну да хватит пустой болтовни – давайте поедим!
Я предполагала, что трапезничать мы будем в узком семейном кругу, однако оказалось, что, услышав новость, в замок успели прибыть и мои дядя с тётей, и их дети – кузина Иден и кузен Тэд – с семьями.
Удивительно, но все они обо мне волновались. Все расспрашивал о том, что же со мной приключилось, однако реакция была разной. Впрочем, все они, оценив Сириуса, сошлись во мнении, что Чарльза выгоднее осудить. Желательно вслух и как можно более проникновенно.
Именно в процессе этого активного осуждения мой благоневерный и явился.
– Келли, дорогая! – воскликнул он, распахнув двери столовой, и поспешно надвигаясь на меня.
С мест разом повскакивали все. Я – боясь, что он полезет ко мне обниматься. Сириус и Мейсон – желая меня защитить. Отец уже мысленно ведя дела с ледяными драконами на особых условиях. Все остальные просто за компанию, чтобы правильно среагировать на драку, если та завяжется.
– Позвольте, господа, – растерялся Чарльз, оглядывая нас. – Моя жена, наконец, вернулась, а вы мешаете нашему счастливому воссоединению!
Дедушка вылетел перед ним на кресле величественно и неспешно. Замер в воздухе, чуть покачиваясь и сообщил:
– Если ты сейчас не скроешься с глаз моих, то я тебя зашибу.
Подобного приветствия Чарльз явно не ожидал, но сдаваться под натиском был не намерен.
– Мне требуется поговорить с женой! Наедине! Уверен, я всё объясню, и мы уладим недоразумения.
– Я не хочу с тобой разговаривать! – заявила я. – Тем более наедине. Я уже всё тебе сказала и теперь хочу развод.
– Келли, дорогая! – воскликнул он, а меня аж мутить начало. Никогда бы не подумала, что от человека может тошнить, но меня прямо выворачивало. – Какой развод? В империи это невозможно! К тому же я люблю только тебя! Ты для меня – самая дорогая женщина в мире.
– Развод возможен, если у вас нет детей. Был прецедент, когда герцогу Аква разрешили развестись, так как жена не родила наследников, – строго заверил мой дедушка, однако Чарльз, который обычно лебезил перед герцогом, в этот раз совершенно не проникся и самоуверенно заявил:
– Судя по вашим формулировкам, это была инициатива герцога. Я же на подобное ни за что не соглашусь. Я без ума от Келли.
– Да ты же ей изменял! – вскипел дед, не на шутку разбушевавшись.
– Оступился, с кем не бывает, – на полном серьёзе заявил Чарльз, ничуть не смутившись под ошалелыми взглядами всех присутствующих. – Но я же люблю Келли – это главное!
Сама того не заметив, я зажала рот рукой и чуть согнулась. Ужасно себя чувствовала. Никогда не думала, что я настолько слабая, и что подобные бредовые речи выбьют меня из колеи.
– С тобой всё в порядке? – нежно поинтересовался Сириус, чуть приобнимая меня, а потом невинно предложил: – Может, мне его пожевать и выплюнуть, если он тебя так расстраивает?
– Не надо, вдруг отравишься, – со смешком отказалась я, и тут Чарльз обратил на нас внимание:
– Келли, а кто это смеет тебя обнимать?
– А это её любовник, князь ледяных драконов, – вставила матушка с необъяснимым превосходством.
Она-то надеялась моего муженька ущемить, но не на того нарвалась. С маниакальной радостью Чарльз заявил:
– Боже, Келли! Так мы с тобой в одинаковом положении! Почему ты не хочешь меня понять? Давай не будем устраивать концерт и просто забудем обо всём! Ты для меня…
Здесь я не выдержала – я поняла, что ещё чуть-чуть и меня действительно вывернет. Стремглав я кинулась в сторону ближайшей уборной, а Сириус, перепугавшись, за мной. Чарльз ещё что там вещал, но его перебил грозный приказ деда:
– Вон из моего дома!
66
В уборной я заперлась надолго. Мужчины тактично не ломились, лишь иногда спрашивая, всё ли со мной в порядке. Я отвечала, что не всё, но я жива. На этом мы все и успокаивались. Вышла я, кажется, бледная как полотно, потому что Сириус без лишних вопросов подхватил меня на руки и понёс в направлении моей спальни.
– Целитель скоро прибудет, – буднично сообщил князь, стараясь скрыть волнение в голосе. – Потерпи немного.
– Да я сносно себя чувствую, – отмахнулась я, в тайне радуясь, что меня, конечно, мутит, но без боли. – Я больше переживаю, что Чарльз добровольно меня не отпустит…
– Ты в этом сомневалась, что ли? – изумился Сириус, вздёрнув бровь. – По оговоркам твоих родственников я сразу понял, что мирного соглашения не выйдет. Ты не переживай. Слетаем в столицу, попросимся на аудиенцию к императору. Я как раз официальное прошение о встрече могу отправить – думаю, мне не откажут.
– Во встрече-то да, – откликнулась я, вдруг осознав, как самонадеянно с моей стороны было верить в хороший исход. – Но даст ли император добро на расторжение брака…
Мой дракон как будто собирался мне что-то сказать, но в этот момент мы дошли до спальни, где Флейм уже подготовила постель и всё необходимое для визита целителя. К тому же вместе с нами подоспел и запыхавшийся мастер Пинус, который долгие годы следил за здоровьем нашей семьи.
– Здравствуйте, графиня, – с порога поприветствовать он меня, торопливо моя руки в поданном тазу. Потом осёкся под неприязненным взглядом Сириуса, и предположил: – Хотя, наверное, учитывая происходящее, к вам лучше обращаться леди Келли, по старой памяти. Итак, что с вами случилось?
– Ничего особенного, – попыталась я
