в дуэлях. Конечно, на пятом курсе путь в дуэльный клуб закрыт, однако же поединки в Хогвартсе никогда не ограничивались только официальной ареной. И Драко не без оснований предполагал, что новые навыки ему в этом году, когда в школе не будет множества посторонних и соглядатаев, очень даже пригодятся. На турнире он был вполне уверен в своих силах, однако та ссора весной ясно показала, что ему ещё многому стоит научиться. Уж неизвестно, что там на Поттере было за проклятье, о котором он всем говорит, но когда парень слетел с катушек и без причины вышвырнул Драко в окно, Малфой не успел даже защититься. А потом, когда этот сумасшедший по неведомой причине устроил драку с до того ходившей за ним везде грязнокровкой, он хотя и мало что смог разглядеть из-за окна, более озабоченный необходимостью вспомнить заклинание для безопасного приземления, но всё-таки смог понять, что один на один ему с кем-то из этих двоих пока не справиться, если до такого дойдёт. Потому и решил, что лучше подготовиться заранее.
И отец, и нанятый им учитель показали множество трюков и приемов, которых он раньше не знал. Атака рикошетом, атака под прикрытием призванных существ, трансфигурация поля боя, основы невербальной магии… и так далее. Зачем было бы прикладывать столько усилий, если отец с самого начала собирался мириться с грязнокровками и не предполагал новых конфликтов в школе? Не для того же, чтобы отбиваться теперь от чистокровных, верно?
— Тогда почему мы ничего не делаем? — возмутился Шафик, тоже глядя на главу клуба. — Разве что старшие подтягивают младших в дуэлях, но для такого клуб и не нужен. Хотя мы давно могли бы показать всей школе, кто и кому должен в коридорах дорогу уступать.
— Не в последнюю очередь стоит благодарить твоих друзей по факультету, — перешел в атаку Малфой. — Аббот и Макмиллан, к примеру, должны были принять нашу сторону, но предпочли отсиживаться у вас в норе. И не только они. Нам не хватает перевеса в численности, чтобы задавить противника без боя.
— С каких пор Драко Малфой боится дуэлей? — снова Селвин. — Если сразу командой вывести из игры Грейнджер и её девчонку, потом Мерфи, ну может, ещё Эгберт за компанию, — она подчеркнуто назвала дочь Барти Крауча старой фамилией. — Тогда остальные сдадутся сами. Не с Уизли же там воевать?
— Эх, ну вот бы хоть немного стратегического мышления… — вздохнув, Драко повторил почти слово в слово то, что слышал от отца. — Это же совсем нетрудно. Кто сейчас главный враг всей Британии? Моя любимая тётушка Белла. Что она сделала недавно? Правильно, устроила сражение посреди маггловского квартала, пытаясь зачем-то похитить одного из грязнокровок. Не сомневаюсь, что у неё были на то причины, но если мы первыми атакуем тех же самых грязнокровок, в чьи подпевалы нас тогда запишут? — не без гордости он завершил умозаключение, оглядев зал. — Действовать нужно умнее. Пусть они на нас нападут, ещё раз покажут всем, что «магглорождённые» — кучка дикарей. Варвары. А у нас тогда будет полное право ответить. И при желании зайти так далеко, как потребуется. В идеале же вообще не придется устраивать никаких поединков — они сами себя опозорят перед школой, когда начнут бросаться на нас.
— Звучит разумнее всего, что я сегодня слышал, — коротко оценил Нотт, сидящий справа от Малфоя. — Если нам не придётся развязывать войну на территории школы, а просто дать им самим себе рыть яму, после чего станет очень скоро не до громких заявлений и нарушения порядка. Но как мы это сделаем?
— Крайне просто. Пара лишних слов, пара «потерянных» вещей, и они сами прибегут к нам мстить. Вот только — даже не пытаться трогать грязнокровок. Мы же не какие-то Пожиратели смерти, — волшебник широко улыбнулся, — и не презираем «магглорождённых», вовсе нет. Нужно найти другой подходящий повод. В конце концов, если эта лохматая зубрила двумя руками за «равенство», у неё в клубе должны быть не только грязнокровки. Предатели крови, полулюди, какие-нибудь зверьки вроде оборотней и вампиров…
— Вот вампиры — это вряд ли, — возразила старшая Гринграсс. — Разве что на стенах. В качестве трофеев.
— Кто знает, какие у неё вкусы. Я слышала, некоторым грязнокровкам и даже магглам очень нравятся вампиры, они их считают ужасно романтичными и загадочными, — возразила её сестра.
— В любом случае, проблема в том, что мы не знаем, как именно у них внутри ведутся дела, — быстро заметил Драко. Ему ещё только обсуждения магглов и их извращений здесь не хватало. — Впрочем, как и они не знают про нас. Стоит только подумать, что с этим делать и кому лучше этим заняться.
— Разрешите мне, — донёсся сбоку тихий невыразительный голос.
— Аманда? — уточнила Селвин, обернувшись через плечо.
— Эмбер? — на всякий случай переспросил и Малфой. На его памяти подруга Мариссы крайне редко хоть в чём-то проявляла инициативу, всегда стараясь держаться позади и отмалчиваться, пока не позовут или о чём-то прямо не спросят. Он даже слегка завидовал кузине — в отличие от Крэбба и Гойла, Аманда не имела привычки лезть вперёд и выставлять себя в глупом виде. Но тут уж кому-то везёт, а кому-то — нет. Каждый год рождается слишком мало чистокровных волшебников, чтобы выбор потенциальной свиты был слишком большим. На самом деле наследнику старой семьи очень повезёт, если там вообще будет какой-то выбор из подходящих ровесников.
— У меня есть план, — всё также негромко произнесла Эмбер, не глядя на Драко. — Мерфи. Очевидно, что я ему нравлюсь. Он много раз мог сдать меня деканам или людям из Министерства, но ни разу этого не сделал. Мог наказать за преследование сам, но обычно просто отпускал, напомнив, что хочет видеть меня не врагом, а другом. Прямо обещал, что мне с ним рядом будет лучше. Если я сама приду к нему, место в их клубе для меня найдется в тот же день.
— Ты ему нравишься? — изумилась Селвин. Затем добавила бестактно: — А мальчишка, похоже, совсем отчаялся. Или тот танец на Рождество забыть не может? Надо же, а я была уверена, что он вместе с лунатичкой.
— Или с грязнокровкой, — добавила Астория. Уточнила у Аманды: — Значит, ты ему нравишься. А он тебе?
— Грязнокровка? — переспросила Эмбер презрительно. — Даже не смешно.
— Это если он и правда грязнокровка, — рассудительно заметил Нотт. — Слухи ходят разные. Да и в дуэлях он кое-что смог показать. Не так ли, Драко?
— Ничего невероятного, — быстро ответил тот. — Так, выучил где-то пару фокусов, достал где-то пару дорогих игрушек, да только и всего. Про Грейнджер тоже слухи ходили
