Читаем без скачивания Hydrargyrum - Коваль

с запозданием ответил маг, принимая подарок. Тому, что Мерфи вчера исполнилось четырнадцать, он особо внимания не придал. Но, видимо, теперь, когда он уже формально не числился её учеником, Грейнджер считала необходимым «сравнять счёт».

Футляр не был закрыт или запечатан, поэтому он снял крышку и взглянул на содержимое. На первый взгляд, это была обычная перьевая ручка — нержавеющая сталь и алюминий, одна из самых простых и дешевых моделей, едва ли дороже сорока фунтов. В качестве подарка выглядит скорее смешно, чем солидно для любого, хоть что-то понимающего в вопросе. Однако если присмотреться, можно было разглядеть тонкие линии, складывающиеся в цепочку едва различимых рун на корпусе, да и прикосновение к металлу давало понять, что здесь всё не так просто, имеются и другие изменения.

— Увеличена прочность, снижен износ, перо не затупится, даже если им бетон царапать, я думаю. Дополнительно наложены чары света, можно палочку «Люмосом» не занимать. Но самое главное — заправлять нужно редко, чернил внутри в пять раз больше, чем физически возможно. Мой первый опыт с заклинанием Незримого расширения, — произнесла ведьма не без гордости. Затем всё-таки признала: — Первый удачный опыт, если точнее.

— Интересно, — оценил Кайнет. — Необычный выбор.

— У меня в мыслях были разные варианты. Какой-нибудь нож или защитный амулет… — добавила Грейнджер. Продолжила немного неловко: — Но знаешь, со всей этой гонкой за эффективностью и боевыми возможностями, наверное, мне просто хотелось напомнить, что магия нужна не только для сражений. Ей можно пользоваться и просто так. Для удобства, для развлечения. А не отдавать каждую каплю на очередное оружие.

— Да, интересно… — повторил маг отстранённо.

Иронично, но он вспомнил начало войны Грааля. Как прибыл в ту богом забытую глушь на задворках Японии, как превратил почти целый отель в неприступную крепость, ожидающую противников. Тогда у него с собой было множество мистических знаков: источники энергии, контейнеры с фамилиарами, предметы для призыва новых духов и существ, просто новые образцы, которые лучше будет испытать на враждебных магах. А также множество личных вещей, чтобы в привычном комфорте наблюдать за соперниками, тщетно пытающимися бросить ему вызов и неизбежно терпящих поражения в созданном им лабиринте из ловушек, барьеров и искажений пространства. В его мире повседневные обыденные предметы, вроде лампы или кресла, созданные или модернизированные при помощи магии, зачастую являлись роскошью, символом того, что маг может позволить себе не только гнаться за силой, но и выделить достаточно энергии на не самые важные нужды, просто ради собственного удовольствия. Он был одним из не столь уж многих, кто обладал такими возможностями.

Однако в этом мире собственные комфорт, развлечения и удобство волшебники поставили во главу угла, куда выше боевых возможностей, научного потенциала или постоянного обеспечения собственной безопасности. В результате бытовые чары процветают, существует собственная спортивная отрасль магии, однако фундаментальным проблемам себя посвящают единицы. И ему сейчас лишний раз напомнили о том, насколько же велика эта разница в мировоззрении…

— Джеймс?

— Что? — маг словно очнулся от своих мыслей. Затем повернул голову и с удивлением обнаружил, что Лавгуд стоит совсем близко, обняв его за плечи. — Луна?

— Ты словно пропал. Ушел куда-то далеко и не отзывался, — ответила та тихо. — Я решила, что тебе это сейчас не повредит.

— Спасибо, я в порядке, — он аккуратно, но уверенно отстранился. Недовольно покачал головой. Это был промах, слабость, которую он не должен был демонстрировать. Всего-то одна простая вещь, а он уже потерялся в собственных мыслях, отстранившись от всего. Затем маг поднял взгляд и посмотрел на обеспокоенную Грейнджер.

— Прости, кажется, я сделала что-то не то? — виновато произнесла она. Кажется, она спешила похвастаться новыми возможностями и только сейчас подумала, что идея подобного подарка чистокровному волшебнику, некогда принадлежавшему к старой семье, может быть не самой удачной. — Напомнила тебе о прошлом, да?

— Всё в порядке, — вздохнув, заверил Кайнетт. Затем закрыл футляр и убрал в карман мантии, добавив: — Не волнуйся, я найду подарку достойное применение. Заодно проверим, насколько правильно наложены все чары.

— А это ведь незаконно, верно? — заметил вдруг Поттер со стороны. — Зачаровывать маггловские вещи без разрешения. Мистер Уизли много об этом рассказывал.

— Даже если и так, что с того? — хмуро уточнила Грейнджер, в упор посмотрев на него.

— Да это я просто думаю вслух. Глупо будет забыть такую штуку где-нибудь, чтобы её потом нашли и отнесли деканам, — попытался тот оправдаться. — Это же как собирать улики против самого себя, получается. А уж желающих накопать на вас… на нас хоть что-нибудь найдётся уйма. Целый клуб для этого есть.

— Старческим слабоумием я пока не страдаю, — ответил маг снисходительно, удостоив волшебника коротким взглядом. — Да с таким Началом, скорее всего, и не буду никогда. А если кто-то сам попробует взять то, что принадлежит мне — останется без рук. Если там этого ещё не поняли, я всегда охотно готов продемонстрировать.

— И вот Мерфи снова с нами. Даже и соскучиться не успели, — заметила Грейнджер, махнув рукой, показала, что всего лишь шутит. — Что ж, предлагаю пока разойтись. Когда все наши вернутся с заседания, можно будет уже обсудить всё сразу, вместе.

— Кстати, ты же знаешь, что пара чистокровных тоже оказались среди свидетелей? — спросил Поттер. — Малфой и его шайка к вечеру будут в курсе обо всём.

— Ничего, им это будет полезно. Может, даже к каким-то выводам придут или просто задумаются, а так ли это всё им нужно, — усмехнувшись, ответила ведьма. — Если они трезво смотрят на свои шансы, вряд ли многие из них ставят себя выше, чем Беллатрикс Лестрейдж. А если вдруг такие действительно найдутся, что ж, нам будет нетрудно разубедить их в этом. Столько раз, сколько потребуется.

Интерлюдия "Будем ждать"

— Итак, это официальная позиция семьи Малфой?

Прежде чем ответить на заданный вопрос, Драко оглядел сидящих за столом людей. Нотт, Паркинсон, Селвин, Гринграсс, Шафик… Только лучшие фамилии, всего полторы дюжины человек, не считая «свиты» и сопровождающих, которые вынуждены были стоять или сидеть чуть поодаль, за спиной своих патронов. Когда был создан их клуб и под него выделили подходящий кабинет, длинный стол из тёмного орехового дерева доставили сюда специально, для проведения собраний с положенным их статусу комфортом и торжественностью. Драко никому не говорил об этом, но ему нравилось думать, что когда-то лорд Волдеморт так же сидел перед своими последователями, представителями самых именитых и богатых семей, раздавая поручения и выслушивая доклады… Однако сейчас, когда все взгляды, и без того не очень дружелюбные, сошлись только на нём, находиться во главе стола Малфою