к тому же способен разорвать отряд человеческих магов — уже нечто из ряда вон. Не бывает таких бельчат. А печати? А чуть ли не ежедневное посещение Артёма божественной сущностью? А та сцена с клятвой на дороге? Поклясться покарать бога… что это — сумасшествие или уверенность в себе?
И вот теперь ещё и это. Непонятно с чем оно было связано, но они с Ариэль безошибочно и дистанционно уловили настроение Чернова. Настроение, мягко говоря, сложное. В нём заварилось много всего, но превалировала холодная ярость.
Почудилось?
Может быть.
Но почти тут же неподалёку произошёл мощнейший выплеск силы.
— Жутенько как-то, — поёрзала на заднем сиденье Нага.
Аня глянула в направлении всплеска. Там кроме сопок и уходящих вдаль рельсов не было ничего.
— Он что, на поезд напал? — спросила она, чтобы подтвердить свои догадки.
— Думаю, да, — кивнула Ариэль. — Напал.
Два и два они умели сложить с первого раза. Развернув машину едва не на месте, Аня рванула вдоль железнодорожных путей. Сомнительно, что Артёму нужна помощь, но вдруг?
Искомый состав нашёлся через минуту. Даром, что поезд даже не думал останавливаться, внутри уже творилось веселье.
— Подержи руль! — крикнула она брату.
— Что ты задумала⁉
— Подержи, говорю!
Привычка — вторая натура. Достав телефон, принцесса пока не понимала, зачем ей пригодятся эти кадры, но зачем-то явно пригодятся. Крики, взрывы, звон битого стекла. На железе вагона то и дело проступали эдакие «прыщи» — что-то билось о стенки изнутри. Или кто-то? И одними ударами не ограничивалось — во все стороны, как на салюте, летели боевые техники, быстро превращая новенькие вагоны в дуршлаг.
Но вскоре всё стихло. Поезд продолжал своё движение, а параллельно с ним, по накатанной грунтовке, катила Аня, передав в целях безопасности телефон брату.
И тут… Она не поверила своим глазам! На путях внезапно, будто из воздуха, появилась каменная стена.
— Тормози! — заорал Володя, не прекращая, впрочем, съёмку.
Аня ударила по тормозам и остановилась. Не в силах оторваться от невероятного зрелища.
Поезд не сошёл с рельсов… он собрал рельсы с собой, сложился гармошкой, а потом и вовсе, с диким скрежетом, начал сминаться, пока не превратился в неровный комок железа.
Кажется, где-то там она успела заметить одинокую фигурку человека.
И тут рвануло. Десятки тонн стали разнесло облаком, а потом это облако рвануло ещё раз. Взрывы были такой силы, что даже на расстоянии чуть не километра Ане стало не по себе.
А потом из огня появился Артём. Абсолютно целый и радикально невредимый. Выбежал, будто распаренный мужик из бани, схватил пригоршню снега и начал оттирать руки. Да только без толку — помимо рук, он весь в кровище был, буквально с ног до головы.
Одежда на выброс, с неё аж текло.
Кажется, Чернов это понял. Осмотрел себя и выругался вслух. Слышно не было, но навык чтения нецензурной брани по губам чётко прописан в культурном коде даже у принцесс. Ну а после… исчез.
Куда — ни для кого не сюрприз, путешествия в тенях для всех сидящих в этой машине уже стало привычным. А вот как — другой вопрос.
Артём будто бы оставил всё наносное вне теней и на том месте, где он только что стоял, остался кровавый силуэт. Пропитанная кровью одежда, и даже кровь, которая была в волосах. Как силуэт, зависший в воздухе после того, как мультяшный персонаж куда-то резко стартовал. Однако в отличие от мультика, одежда и кровь просто упали на снег. Да и сам факт «зависания», скорее всего, был игрой воображения, охреневшего от такого представления.
— Куда он делся? — успел спросить Володя.
И почти сразу же:
Тук-тук-тук, — раздался стук в закрытое окно с другой стороны автомобиля.
— Подглядываете? — улыбнулся Артём, открывая переднюю пассажирскую дверь.
Володя намёк понял, и перебрался на заднее сиденье.
ㅤ
* * *
ㅤ
— Значит так, — начал я. — Вот наше коротенькое, но весомое резюме: два взрыва в Улан-Удэ, два трупа «детей Императора» в Кухте и уничтоженный поезд с сильнейшими одарёнными Мусасимару. Совпадение? Не думаю. Если японцы не идиоты…
— А они не идиоты, — добавил Володя.
— … то нас уже ищут. И ориентировки, более чем уверен, составлены, и даже наш примерный маршрут. Так что при случае надо бы сменить машину.
И ведь как в воду глядел!
Заскочив обратно в Хилок, мы подобрали Чипа и выдвинулись в сторону Читы. С начала нашей подрывной деятельности в Улан-Удэ прошло всего шесть часов — перелёт через горы позволил сэкономить довольно много времени.
Но всё равно — этого для японцев оказалось достаточно, чтобы среагировать.
И уже перед Читой нас нагнала патрульная машина с требованием остановиться. Требование было выдвинуто через матюгальник и с явным азиатским акцентом, не хватало только обращения «гайдзин». Беглый осмотр астральным зрением показал, что ребята пусть и маги, но слабенькие.
Не «детки».
Так что, наверное, было бы куда логичней и впрямь остановиться. Похоронить их прямо здесь, на дороге, вместе с их грёбаной машиной.
Но предложить такой вариант я не успел.
— Да пошёл ты! — крикнула дорвавшаяся до руля Аня, а затем открыла окно и высунула наружу средний палец.
— Ваше Высочество, — я укоризненно покачал головой и даже поцокал для проформы.
— Ну а чего они? — пожала та плечиками.
Короче говоря, Анна Дмитриевна поймала кураж. Во-первых. Во-вторых, раз план «перехват» уже начался, то у ребят под стеклом наверняка стоял видеорегистратор, который отправлял картинку онлайн тому, кому не нужно. Так к чему лица палить раньше времени?
Медийность — тяжкое бремя, а мы уже и так засветились в японских новостях. И даже пусть мы сейчас под вуалями — признать нашу команду по характерному поведению можно и с закрытыми глазами.
— Ну тогда гони, что ли, — улыбнулся я Ане. — Тапку в пол.
Мотор взревел, машину дёрнуло, позади завыли сирены, и погоня официально началась. До сих пор мы ехали в тишине, изредка переговариваясь ни о чём, но под это дело я решил навалить музла. Покрутил радио, смирился с тем, что единственная волна, которую можно поймать называлась «Чита Чилаут» и никак не подходила под ситуацию.
Потому полез в бардачок и… о чудо!
Не знаю у кого точно Чип угнал машину, но человек явно любил потяжелее. Стопка хэви. Чёрные обложки, огонь, черепа, монстры… выбрал диск наугад и загнал в магнитолу. И
