понять, что род Кишори доступа в мою школу не получит, и теперь они начали искать обходные пути.
Вот только для них этих путей не будет.
— Помню, — кивнул я. — Но сразу предупреждаю, мне в достаточной мере все равно, кто именно будет платить за учебу. А вот фамилия потенциального ученика может сыграть ключевую роль. Я не приму в школу представителей родов-недоброжелателей. Моих или Харибхада. Ни за какие деньги.
Ребира Мехта поджала губы. Да, ответ на свой настоящий вопрос она получила, но это явно не то, на что она рассчитывала.
— Вы же понимаете, что они все равно найдут тех, кто их научит? — поинтересовалась Ребира Мехта. — Среди ваших же будущих выпускников.
— Пусть ищут, — равнодушно пожал плечами я.
Качество обучения через вторые-третьи руки будет то еще.
Да, Кишори наверняка найдет способ получить полноцветную магию. Со временем. Как и остальные мои влиятельные недоброжелатели вроде Пангетсу.
Но, во-первых, я сомневаюсь, что среди выпускников моей школы будет много магов, способных сформировать цвето-функциональный шар. И еще больше сомневаюсь, что они смогут этому научить. Максимум, кто-то поможет Кишори вырастить одного-двух полноцветных магов.
А вот дальше передавать эти навыки внутри рода Кишори не смогут, скорее всего.
Во-вторых, вряд ли кто-то будет делиться с посторонними всеми приобретенными в школе знаниями. Кишори получат стандартные полноцветные плетения вроде серпов и силовых щитов, и что с того?
И это я про качество самих плетений молчу. Полноцветные плетения не сами по себе сильнее одноцветных, их еще нужно точно и грамотно реализовать. Смогут ли этому научить выпускники школы? Захотят ли?
Да и насколько просядет репутация Кишори, которые будут вынуждены примерить на себя роль просителей? Они ведь очень многим в стране встали поперек горла, пока Минто Кишори занимал пост главы ИСБ. У аристократов долгая память.
В общем, вражда со мной в любом случае обойдется Кишори очень дорого, и смягчать этот «приговор» я не намерен.
— Я поняла вашу позицию, господин Раджат, — улыбнулась Ребира Мехта. — Благодарю за пояснения.
Я с улыбкой кивнул в ответ. Ребира Мехта не станет портить со мной отношения из-за Кишори, и она ясно давала это понять.
Впрочем, у нее преподавателей и помимо Кишори хватает. Она наверняка найдет, кого вывести на первые роли в Академии.
* * *
Практически сразу после того, как мы распрощались с Ребирой Мехта, к нам подошел глава рода Нидеха.
Сегодня прямо день встреч со старыми и уже немного подзабытыми знакомыми.
Правда, конкретно Нидеха я не был рад видеть. «Помешанные на чести» когда-то не давали мне прохода из-за истории уничтожения рода Сударшан двухсотлетней давности, а потом глава рода Нидеха внезапно пришел проситься ко мне в вассалы. И после моего отказа исчез, я его даже на приемах не встречал несколько месяцев подряд.
— И моих родичей тоже не примете в школу, господин Раджат? — поинтересовался глава рода Нидеха.
Я вопросительно вскинул брови.
— Я слышал ваш разговор с Ребирой Мехта, — пояснил он.
— Добрый вечер, господин Нидеха, — насмешливо улыбнулся я.
— Ах да, простите мне мою резкость! — как ни в чем не бывало улыбнулся он в ответ. — Господин Раджат, госпожа Джуоти. Поздравляю вас с помолвкой!
— Благодарю, — кивнул я.
Ксантия склонила голову. Нидеха — не Мехта, и уж тем более, не один из пяти магов девятого ранга в стране. Статус дочери главы великого клана позволял ей чувствовать себя примерно вровень с главой не самого древнего и сильного свободного рода.
— Ответите на мой вопрос, господин Раджат? — напомнил Нидеха.
Я смотрел на Нидеха и понимал, что мне, в общем-то, нет до них дела. Ничего серьезного в отношении моего рода или клана они не совершили.
Максимум, что было — это словесные пикировки на приемах, но даже в них Нидеха ни разу не перешел черту. Да, мне было не очень приятно с ним общаться в свое время, но даже тогда, когда я был наследником нищего провинциального рода, Нидеха держали себя в руках. Их все-таки не зря называют помешанными на чести.
Они мне не были врагами даже тогда, и уж тем более смешно говорить о вражде после того, как они просились ко мне в вассалы.
— Я не вижу препятствий для учебы ваших родичей в моей школе, — ответил я.
Нидеха удивился. Он попытался это скрыть, но в его глазах на мгновение мелькнуло откровенное изумление.
— И вас не смущает то, что мы думаем о поведении вашего рода в отношении Сударшан? — хмыкнул он.
— Я много чего думаю о людях, — усмехнулся я в ответ. — Но сотрудничать с ними мне это не мешает. Если, конечно, нет каких-то совсем уж неприемлемых вещей, конечно.
Нидеха поджал губы.
Да-да, его просьба-вопрос о школе самым наглядным образом показывала, что та давняя история, — в которой мой род, если уж начистоту, и правда выглядел некрасиво, — не стала для него камнем преткновения.
— Я понял вас, господин Раджат, — кивнул в ответ Нидеха.
— Господин Нидеха, позвольте и мне удовлетворить свое любопытство, — слегка улыбнулся я.
— Конечно, господин Раджат.
— Скажите, что вынудило вас прийти ко мне в прошлый раз?
Я намекал на то, что Нидеха просились ко мне в вассалы, но говорить прямо не стал. Отказы в подобных вещах, мягко говоря, не способствуют укреплению репутации, а топить Нидеха мне не зачем. Им и без того наверняка нелегко, иначе он не пришел бы ко мне тогда.
— Я увидел возможность, — неопределенно покачал головой Нидеха. — И хоть шанс был невелик, я должен был попробовать.
Ничего не понял. Это он о полноцветной магии сейчас?
— Да, ваша школа дает шанс получить полноцветную магию, — слегка улыбнулся Нидеха. — Но что-то мне подсказывает, что у вашего клана и у ваших вассалов возможности куда шире.
И всего-то? Просто желание приобщиться к полноцветной магии?
Был бы это любой другой род, я бы поверил. Но Нидеха? Они ведь не зря не любили мой род на протяжении столетий, причины действительно были. «Помешанные на чести» не могли вот так просто отказаться от своего отношения только ради выгоды.
— Ну и кое-какие проблемы в бизнесе тоже подтолкнули меня к этому решению, — небрежно добавил Нидеха.
А, все-таки проблемы были.
Нидеха никогда не были богатым родом, их бизнес, по сути, концентрировался
