за все полученное от меня Лапанья вполне соразмерно расплачивается, а все равно выходит какая-то ерунда.
Поселил бы я чужого человека, с которым у меня чисто деловые отношения, в своем доме? Нет, конечно.
Стал бы я строить планы по повышению ранга своего клана с учетом вхождения в клан делового партнера? Нет.
Знакомил бы его с нужными людьми на приемах, взял бы с собой на свадьбу Магади? Нет.
— И делиться со мной своими планами ты не счел нужным, — произнес я. — Даже просто ставить в известность о сложностях, которые могут не решиться никогда, ты не стал.
— А тебе нужен чужак без будущего? — горько скривил губы Лапанья.
— Чужак без будущего мне не нужен, тут ты прав, — ровно подтвердил я. — Однако и клановец, который предпочитает обманом достигать своих целей, мне не нужен тоже.
— Я тебе не врал! — воскликнул Лапанья. — И я говорил, что работа с родовым камнем будет долгой.
— Но не говорил, что она может не увенчаться успехом никогда.
— Такой шанс всегда есть, — отвел взгляд Лапанья. — Даже в давно знакомом деле.
И вот вновь, формально он прав. Гарантий нет и не может быть ни в каком деле.
Тогда почему мне так хочется его послать?
— Ладно, давай закончим на сегодня, — произнес я. — Главное я выяснил, а остальное обсудим потом.
Мне стоит остыть. Такие решения не принимаются сгоряча, да и мне не шестнадцать лет, чтобы обижаться на людей, выяснив, что у них были и есть какие-то свои цели.
Доверие? Так Лапанья моего доверия не просил. И ко мне в ближники он не набивался. И даже сесть мне на шею не пытался, отдавал в ответ все, что мог. А то, что ответное доверие в этот список не входило, в общем-то, нормально. С его историей в Свободных землях было бы удивительно иное.
Это мой косяк, я сам поспешил его приблизить, и нечего валить с больной головы на здоровую. Сам виноват.
Изначально Лапанья всего лишь хотел в мой клан.
Ну так он и сейчас туда хочет. А что методы и пределы допустимого у нас с ним оказались очень разными, это отдельный разговор.
— Злишься, да? — вздохнул Лапанья.
— Злюсь, — признал я. — Когда ожидания не совпадают с реальностью, всегда так. Не волнуйся, я не буду принимать никаких решений прямо сейчас. Остыну, обдумаю все, и мы с тобой еще раз поговорим. Начистоту.
Лапанья встретил мой испытующий взгляд и благодарно склонил голову. Дураком он не был и сразу понял главное: я давал ему шанс. Не оправдаться, нет, в этой ситуации мы оба хороши.
Шанс начать все с начала.
И это будет только его решение: захочет он действительно открытых отношений, какие приняты в моем клане, или предпочтет так и остаться одиночкой.
— Хорошо, — кивнул Лапанья. — Тогда я пойду, пожалуй. Будешь готов — зови.
Я молча кивнул, и Лапанья встал с кресла.
Когда он ушел, я перевел взгляд вдаль. Сделал еще глоток кофе. Потом пару раз глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
Да к черту, на полигон! Быстрее и эффективнее будет.
* * *
Я зашел к себе переодеться и направился к выходу из особняка.
Однако добраться до полигона мне не дали, из приемной выглянула Мирайя и окликнула меня:
— Шахар!
Я остановился и неохотно обернулся. Молча. Недостойно срывать свою злость на непричастных и, уже тем более, на подчиненных.
— Звонит глава клана Сидхарт, — сообщила моя секретарша. — Будешь говорить?
Буду, куда ж я денусь.
Я молча кивнул, развернулся и вошел в свой кабинет.
— Аргус, привет, — взял трубку я.
— Привет, Шахар! — как всегда жизнерадостно откликнулся Аргус. — Ты чего такой смурной?
— А, дела домашние, забей, — вяло отмахнулся я.
И тут же поймал себя на мысли, что даже после такого разговора с Лапанья все равно причисляю его к своим. Домашние дела, да?
— Слушаю тебя, — добавил я, попытавшись переключиться.
— О да, слушай меня! — воодушевился Аргус. — У меня такие новости!..
— Не нагнетай, — усмехнулся я. — Рассказывай уже.
— Я нашел последнего чужака, — сообщил Аргус.
Все посторонние мысли мигом вылетели у меня из головы.
— Точно последнего? — спросил я. — Или это переродился тот, кого мы не успели спасти в Свободных землях?
— Нет, это другой, — уверенно ответил Аргус. — Он уже давно в этом мире.
— Только не говори, что он в Индии, — хмыкнул я.
— В Индии, — подтвердил Аргус.
— И почему он до сих пор не раскрылся?
— А вот это самое интересное, — вновь прозвучало предвкушение в голосе Аргуса. — Он несвободен. И я сейчас не фигурально выражаюсь, если что. Фактически последний чужак — раб.
— Чего⁈ — изумился я.
С другой стороны, а чему я удивляюсь? Если уж какие-то бандиты из Свободных земель додумались нажиться на одиноком чужаке, то почему таких умных не могло найтись в Индии?
Правда, в нормальной стране куда проще вывернуться, по идее. Чужаку достаточно было добраться до ближайшего отделения полиции, показать свою полноцветную магию — и за ним мигом примчались бы люди императора или сотрудники ИСБ.
Не факт, что этот вариант не стал бы тем же самым рабством, но это уже следующий вопрос.
— Кто? — спросил я.
Конец 15 книги
