class="p1">Черкасов писал в заявлении: "Имею честь предложить вам изобретенный мною способ поднятия грузов со дна моря… Прошу исходатайствовать мне рублей триста денег на постройку модели и на проезд взад и вперед от Ташкента до С.Петербурга.
Другой гражданин, служащий Рязанско-Уральской железной дороги Ф. Григорович, пишет в министерство: "В настоящий век каждый сознает, что деньги нужны всем и всюду. И я надеюсь, что и наше правительство не замедлит использовать таковую сумму, если только окажется возможным ее достать. Но в этой преграде я чувствую себя способным оказать свои услуги в подъемке парохода. Я надеюсь поднять пароход в течение одного месяца при затрате не более трех тысяч рублей. Моя идея для вас кажется сказочной или бредом больного, но я надеюсь оправдать свои слова, когда меня допустят к делу".
Перед нами еще целый десяток любопытных заявлений и просьб, но мы ограничимся этим, поскольку картина и без того получается довольно ясная. Министерство промышленности не знало, кому отдать предпочтение, и по этой причине складывало все эти прошения в стол. И золотая лихорадка, которая многих трепала, переносилась, так сказать, в стадии внутреннего заболевания,
Изобретатели, инженеры, дельцы и авантюристы в течение нескольких лет оббивали пороги министерства. Но вот, наконец, чиновники из министерства нашли прекрасный выход – кому дать разрешение. Решили предложить конкурентам обозначить размер долевого отчисления в пользу казны. И кто укажет больший процент отчисления, тот и получит право на подъем сомнительного клада.
Но так как на все эти предварительные процедуры ушло весьма много времени, то ничего путного из этой идеи не получилось, тем более, что вскоре разразилась европейская война, которая надолго прекратила золотую лихорадку".
Кроме этого спустя некоторое время правительство царской России стало вообще категорически отказывать и своим и иностранным золотодобытчикам, формально ссылаясь на то, что работы близ бухты стесняют деятельность Черноморского флота в районе Севастополя. Вскоре Первая мировая война прекратила ажиотаж вокруг "Черного Принца".
В августе 1914 году охота за английским золотом была надолго приостановлена – началась Первая мировая война. Ну а затем в бурных перипетиях двух революций и гражданской войны стало уже и вовсе не до затонувших кладов.
Впрочем, и во время Мировой войны произошла история самым непосредственным образом связанная с "Принцем". Дело в том, что вскоре после Первой Мировой войны любопытная метаморфоза произошла с названием затонувшего у Балаклавы парохода. Вездесущие журналисты в порядке личной инициативы прибавили к слову "принц" интригующий эпитет "черный". Так что теперь в многочисленной научно-популярной литературе знаменитый корабль фигурирует под именем, которого он никогда не носил. Но в чем причина такого посмертного переименования? Незадолго до войны в состав британского флота вошел броненосный крейсер "Блэк Принц" ("Черный Принц"). Судьба этого корабля и его экипажа была не просто трагической. Даже по меркам военного времени она была настолько жуткой, что даже сегодня при описании трагедии броненосного крейсера "Блэк Принц" в жилах холодеет кровь.
Во время знаменитого Ютландского сражения 1916 года линейных флотов Англии и Германии, броненосный крейсер "Блэк Принц" случайно оказался рядом с боевой колонной германских дредноутов. Разумеется, "Блэк Принц" был немедленно расстрелян их главным калибром. В несколько минут крейсер обратился в гигантский пылающий костер. Корабли прошли мимо. Было очевидно, что "Блэк Принц" погиб и о нем больше не вспоминали. А спустя некоторое время сражавшиеся увидели жуткую картину. Мимо них, полыхая до самого неба, пронесся остов некого корабля, в котором с огромным трудом узнали несчастный "Блэк Принц". Раскаленные докрасна борта шипели от морской воды. На броненосном крейсере к этому времени не было уже ни одного живого человека – все сгорели заживо в его адском пламени, но горящий корабль с мертвой командой все еще куда-то мчался. Потрясение увидевших этот "летучий голландец" было столь велико, что противники даже на некоторое время прекратили стрельбу. Промчавшись огненным факелом мимо двух флотов, "Блэк Принц" навсегда исчез в ночной тьме. Больше его уже никто никогда не видел и ничего о нем не слышал.
С тех пор в британском флоте никогда более не было корабля с таким названием. Англичане твердо верят, что с приобретением названия старого корабля, новый перенимает и его судьбу. А потому, когда в истории с Балаклавским "Принцем" журналисты прибавили ему приставку "черный", это придало всей истории с гибелью "Принца" еще более зловещий оттенок. Так по воле неизвестного английского журналиста "Принц" стал "Черным Принцев" в честь своего столь же несчастного собрата. Так отзвук одной катастрофы нашел свое продолжение в истории другой.
Скорее всего, именно так "Принц" неожиданно и превратился в "Черного Принца". Это "романтическое" наименование вошло постепенно почти во все официальные бумаги, путеводители и справочники, навечно вошло в историю.
Своя версия относительного посмертного переименования "Принца", впрочем, была у Михаила Зощенко. Он писал так: "Мы не знаем, как именно возникло это наименование. Возможно, что кто-нибудь из предпринимателей, в раздражении от неудач, назвал его черным кораблем. Тем более, что дубовые обломки затонувших кораблей были черны от времени, это был "мореный дуб". Но, может быть, это имя дали ему в честь исторического героя – принца Уэльского, который жил в XIV веке и назывался "Черным" по цвету своего рыцарского вооружения. Этот принц умер ранее своего отца, и он не царствовал. Он умер от меланхолии и от несчастий, которые преследовали его в последние годы жизни. И в истории он известен под именем "Черного принца". Так или иначе, погибший корабль получил такое же печальное и трагическое наименование – "Черный принц".
Как бы то ни было, но именно в начале 20-х годов старый "Принц" стал новым "Черным Принцем". Новое название так прижилось, что теперь даже многие историки (не говоря уже о всех остальных!) считают его настоящим именем легендарного парохода.
В начале ХХ века казалось, что в истории с "Принцем" уже позади. История о золоте на погибшем пароходе к этому времени всем достаточно приелась, многочисленные подводные экспедиции не принесли их организаторам ничего кроме разорения. О "Принце" стали понемногу забывать. Над Россией гремели раскаты революций и Гражданской войны. До легенд ли о подводных кладах в такое время?
В 1922 году некий ныряльщик-любитель из Балаклавы (история не сохранила нам его имени) достал со дна моря у входа в бухту несколько золотых монет. Так мир снова заинтересовался "Черным Принцем". Посыпались предложения одно другого фантастичнее. Один изобретатель из Феодосии утверждал, что "Черный Принц" наверняка лежит на дне в самой бухте. А раз так, надо всего лишь вход в бухту перекрыть плотиной, воду откачать и
