ты именно то постоянное, которое никогда не изменится. И только потеряв тебя, я осознал, как сильно ты мне нужна. Я выполню любое твоё желание. Если хочешь, даже готов на брак с тобой. Или мы можем завести детей.
— А как же Эббигейл? — уже почти взмолилась я в надежде достучаться хоть до одной извилины. — Ты о ней подумал? Мать твою, Герман! Да всего месяц прошёл с тех пор, как вы сыграли свадьбу! Не год! Не два! А месяц! Опорочил невинную девушку и теперь, как последний ублюдок, вышвырнешь её за порог?
— У нас ничего не было.
— Что?..
— У нас до сих пор ничего не было, — повторил Герман неожиданно спокойно и уверенно. — Я не прикасался к Эббигейл. А согласно законам нашей страны, если не было консумации, то брак можно считать недействительным.
— Стоп-стоп… — помотала головой. — Вы часто уединялись в палатках ещё в то время, когда мы путешествовали. К тому же первая брачная ночь и…
— Нет, — отрицал Герман. — Всё это время мы просто были вместе. Я, конечно, тогда был не против, но она настаивала на браке, а я уважал её решение. А после свадьбы… Не знаю… Я больше не испытываю к ней того желания, что было раньше.
— Я, получается, не только ушла в отставку, но и попутно сделала тебя импотентом, верно? Хотя, знаешь… катись-ка ты к чёрту!
— Элайджа!..
— Нет, Герман! — строго бросила, резко вскакивая с дивана и смотря на мужчину сверху вниз. — Я не вернусь в герцогство. Мне не нужны твои подачки. И между нами никогда ничего подобного не будет.
— Но ты же любила меня!..
— Это не так. И прекрати уже чесать себе самолюбие! Ты был для меня другом… Ты был для меня братом… Ты был для меня командиром и моим соратником… И именно ты вот этой вот своей ахинеей всё разом перечеркнул! Что? Больше некому тебе сопли вытереть? Некому жопу подтереть? Ну так это не мои проблемы! Повзрослей! И возьми ответственность за то, что уже сделал.
— Послушай, я не…
— Возвращайся к своей жене, Герман, — перебила его, направляясь к выходу из комнаты. — Именно ты привёл её в эту страну. И именно от тебя она ждёт активных действий. Или разведись, — добавила напоследок. — Мне, в принципе, всё равно. Ваша жизнь — это ваша жизнь. И в ней участвовать не собираюсь. А теперь, будь так добр, покинь мой замок.
Герман медленно поднялся с кресла и также зашагал к выходу, но остановился прямо напротив меня. Светло-голубые глаза мужчины сияли, словно молнии в ночи. Но меня это никак не волновало. Я видела их годами и давно успела привыкнуть.
— Неужели ты выгоняешь меня? — неожиданно спросил мужчина, сменив тон в голосе. — Всё-таки я герой войны, герцог соседних земель. Я добирался сюда несколько дней без остановок и ночлега. А ты выгоняешь меня после небольшой беседы? Любопытно, как на это отреагирует социум.
— Что?.. Какого чёрта, Герман?
— Я устал, — ответил он мне, гордо приподняв подбородок, — и желаю отдохнуть. Путь неблизкий, а телепортов в королевстве больше не осталось. Может, окажешь мне хотя бы в этом милость? Или тут поведёшь себя столь грубо?
То есть, осознав, что словами меня не понять, он решил продавить меня при помощи своего социального положения? Воспользовался тем, что титулом он выше меня?
Вот урод! Никогда бы не подумала, что он опустится так низко, чтобы даже перейти к угрозам. И ведь если откажу не столько Герману, сколько герцогу, это может усложнить ситуацию. Если об этом прознают другие аристократы, то они непременно воспользуются тем, чтобы потребовать лишения титула маркизы.
И да… В прошлом я бы никогда не поверила, что Герман на нечто подобное способен. Но сейчас я вообще в нём не уверена.
— Конечно, Ваша Светлость, — отозвалась я, смотря ему прямо в глаза. — Прикажу слугам немедленно подготовить для вас покои.
— Буду весьма признателен, — самодовольно усмехнулся мужчина, выпрямив спину и гордо приподняв подбородок. — Как я уже сказал, путь сюда был утомителен. Дорога размыта и перекошена. А в некоторых местах и вовсе отсутствовала. По всей видимости, как маркизе, вам тяжело справляться со своими прямыми обязанностями. Можно сказать, что вам повезло, ведь я оказался рядом. Смогу научить управленческому промыслу.
Вот гадёныш!
Ещё и повод для того, чтобы остаться здесь, нашёл. Моя территория только начинает развиваться и отстраиваться, поэтому уверена, что он найдёт ещё сотню причин. Лишь бы самоутвердиться и занизить меня.
— Конечно, — сквозь зубы произнесла я, на что Герман заулыбался ещё шире.
— К чему такие трудности, герцог Дукас? — неожиданно прозвучал мужской голос со стороны коридора. Оказалось, что дверь в коридор всё это время была открыта и там стоял Гэбриел. Он определённо всё прекрасно слышал. — Ваша жена наверняка не находит себе места. Не стоит надолго оставлять новобрачную в одиночестве. Вы согласны?
Гэбриел улыбнулся, отражая улыбку самого Германа, на что герцог нервно дрогнул.
— Расстояние, — холодно произнёс тот. — Ничего не поделать.
— Неужели? — протянул тот, задумчиво наклоняя голову набок. — Ах! Но ведь можно сказать, вам повезло, что я оказался рядом. Смогу научить магическому промыслу.
— Что ты сказа?..
Договорить герцог не успел, так как Гэбриел уже щёлкнул пальцами, добавив напоследок:
— Проваливай.
И в эту же секунду Герман исчез, вспыхнув яркой голубой вспышкой, а после исчез, растворяясь в воздухе.
Я и Гэбриел остались одни.
— Что?.. — осмотрелась. — Где он? Куда ты его отправил?
— Как «куда»? К нему домой, разумеется, — улыбнулся мне маг, подмигнув при этом. — Он же жаловался на расстояние, верно? Вот я и сократил ему путь. Уверен, он сейчас «счастлив», — добавил он, после чего звонко засмеялся.
Я была одновременно рада поступку Гэбриела, а с другой стороны, возникла стойкая уверенность в том, что Герман это так просто не забудет.
Глава 13
Просьба о тайной встрече
Настроение было отвратительным. Хотелось рубить, кромсать, крушить и разрушать. Я понимала, что если сейчас же не успокоюсь, сорвусь на первом же попавшемся.
В мыслях снова и снова всплывали слова Германа. То, с какой беззаботностью он собирался бросить свою жену ради удовлетворения собственных амбиций. Работа
