в кабинете не помогала, поэтому, никому и ничего не говоря, я направилась на тренировочную площадку для рыцарей.
Она ещё не была до конца оборудована, однако там уже имелись вполне себе неплохие манекены для тренировочного боя на мечах. Они служили для того, чтобы отрабатывать удары. Вот только сегодня они мне послужат грушей для битья.
Я махала клинком, полностью погрузившись в свои мысли. Шум удара металла о металл будоражил кровь, заставляя всё сильнее вспоминать поле боя.
Вспоминала то время, которое провела там, постоянно спасая Германа. Да, разумеется, он также приходил ко мне на помощь, однако одно изменение было важным. Ведь изначально я должна была напасть на Эббигейл. Должна была возненавидеть её и попытаться убить. Тогда-то Герман, по идее, неожиданно осознаёт свои истинные чувства и… Да, избавляется от меня.
В принципе, мне удалось изменить историю, сохранив при этом основы.
Во всяком случае, я так думала.
А оказалось, что изменилась не только моя смерть, но и отношение Германа ко мне. Причём я до сих пор не знаю, в какую именно сторону.
Бред…
Хотя меня не особо пугает отношение Германа. Я действительно знаю его слишком хорошо. Он может устроить проблем, но не таких, которые нельзя решить. А вот с Эббигейл проблемы могут быть намного серьёзнее.
Она женщина умная, смекалистая, немного наивная, но это пока девушка пару раз не обожжётся. Потом же она может стать жесткой, расчётливой и безжалостной. А учитывая её связи в высших кругах, проблем у меня может возникнуть не то что много, а можно сказать, катастрофически много.
Если обобщить о возможностях Эббигейл: будучи герцогиней, она запросто может устроить небольшую гражданскую войну в королевстве, целью которой будет моё уничтожение. И никто не посмеет ей даже слова молвить, ведь в глазах общественности именно я буду той «шлюпкой», которая увела её ненаглядного.
— Дерьмо… — подытожила я, тяжело дыша.
И только тогда заметила, что все подготовленные манекены для тренировок были уничтожены. Их не то что починить, даже понять толком невозможно, что это раньше было. Пока погружалась в свои мрачные мысли, неосознанно выпустила ауру, оставляя после себя одну разруху.
Да уж… Придётся передать Лео, чтобы он заказал новые.
— Ну? Легче стало? — услышала мужской голос за спиной, после чего увидела Гэбриела, который тем временем сидел на травке и наблюдал за мной.
— Давно ты здесь? Я тебя не почувствовала, — произнесла, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони.
— Не хотел мешать, поэтому скрыл своё присутствие, — как бы невзначай бросил маг, пожав плечами. — Будет свободная минутка?
— Гэбриел, если ты решил развлечься, то, увы, момент упущен, и мне сейчас не до этого, — вздохнула я, подходя к огромной стальной корзине, в которой находились тренировочные клинки, чтобы вернуть меч на место.
— Вот же братец!.. — услышала гневный шёпот. — В следующий раз, когда его встречу, телепортирую ему ежа в жопу.
— Сомневаюсь, что после подобного Герман сразу станет добрым, ласковым и понимающим, — усмехнувшись, произнесла я, на мгновение представляя себе эту картину. Причём почему-то в моих мыслях герцог в этот момент вёл важное совещание со своими вассалами, и тут… сюрприз.
— Может, и не станет, — согласился маг. — Однако мне станет легче.
Вновь засмеялась, признавая его правоту. В такие моменты даже завидую Гэбриелу, который являлся главой Магической башни и мог делать всё, что ему вздумается. Без последствий и угрызения совести.
— Так, — осторожно начал парень, поднимаясь на ноги и подавая мне чистое и аккуратно сложенное полотенце, — чем планируешь заняться?
— Работой, — ответила ему, тяжело вздохнув, после чего провела тканью полотенца по лицу и шее. — Как я успела понять, у нас есть прогресс в обработке древесины. Эксперимент удался. Несмотря на то что растение поглотило кровь монстров, оно осталось просто деревом. Нет ни побочных эффектов, ни злобной ауры, ни испарений, вызывающих галлюцинации. А это значит, что мы можем вплотную заняться распространением данного ресурса. Наша территория сможет зарабатывать.
— Хочешь торговать древесиной из Чернолесья? — уточнил Гэбриел.
— Нет, — отрицательно покачала головой. — Это, может, и принесёт мне быстрый доход, но если рассматривать в перспективе на будущее, то от этого только убытки. Как по мне, лучше стоит заняться тем, чтобы открыть на моих землях кузницы, а также начать созывать плотников. Эта древесина прочнее алмаза. Поэтому если продавать и увозить со своей территории, то придётся делиться и информацией по обработке. А оно мне надо? Это равносильно тому, как если бы я сама себя за руку укусила.
— Ясно, — усмехнулся волшебник, следуя за мной, пока мы покидали тренировочную зону. — И что же ты хочешь производить? Оружие? Щиты? Мебель?
— За кого ты меня принимаешь? — спросила у него, самодовольно усмехнувшись. На это Гэбриел лишь удивлённо приподнял бровь. — Мы будем строить корабли. И не какие-то рыбацкие лодки, а настоящие торговые корабли.
— Торговые? — переспросил парень.
— Именно, — отозвалась я. — Будем строить корабли, которым не будут страшны ни пираты, ни конкуренты. Я возглавлю всю торговую отрасль в местном море. И уверена, это будет только начало.
Только сейчас я заметила, что рассказывала Гэбриелю идеи, при этом улыбалась от переполняющей меня энергии. Наконец-то мрачное настроение отступило назад. Парень же, слушая меня, также улыбался. При этом в его глазах почему-то было столько тепла, радости и… гордости. Словно это он всё придумал, а не я.
Но нет. Он был искренне рад, рад за меня.
— Удивительно, — вздохнул маг. — Порой я задаюсь вопросом: есть ли то, чего ты не умеешь?
— Разумеется, — мгновенно ответила. — Например, колдовать.
— Точно, — засмеялся парень. — Хоть в чём-то я лучше.
— Прекращай! — отмахнулась от него, но также не смогла сдержать смеха.
* * *
Наконец-то строительство телепорта было завершено. И в честь открытия в городе был организован небольшой праздник. Для обычных жителей были поставлены ларьки с различными сладостями и лакомствами. Сами улицы города были украшены чем попало. Кто-то использовал цветы, кто-то обычную листву, кто-то бумагу, а кто-то вообще лоскутки одежды.
И, невзирая на то, какой материал был использован, всё выглядело гармонично и красиво. Люди добровольно выходили на улицу, чтобы украсить свои дома. Их не нужно было об этом просить, не нужно было заставлять. Как оказалось, им был нужен только повод.
Каждый успел
