утвердительно, но его аналитический ум не позволял ему лгать, даже ради утешения.
– Я не знаю, – честно сказал он. – Но я знаю, что мы делаем всё возможное. И что Ева сильнее, чем может показаться. Её способность к эмпатии не делает её слабой – наоборот, это особый вид силы.
София кивнула, принимая его ответ. Они продолжили путь в тишине, каждый погружённый в свои мысли и приготовления к предстоящему испытанию.
Место засады они выбрали тщательно – изгиб дороги, где высокие деревья создавали естественное укрытие, а узкий участок заставлял транспорт снижать скорость. Клон быстро и эффективно установил ложное препятствие – сваленное "случайно" дерево, перегородившее половину дороги, и разбросанные вокруг "обломки" якобы произошедшей аварии.
София расположила фургон в скрытом месте среди деревьев, откуда открывался хороший обзор на дорогу, но где их было трудно заметить. Алексей настроил систему наблюдения и связи, подготовив всё необходимое для координации действий.
– Транспорт Дианы должен прибыть через тридцать минут, если они придерживаются графика, – сказал клон, проверяя время. – Я займу позицию у дороги. Как только они остановятся, я нейтрализую водителя и ближайшую охрану. София, ты будешь готова подойти, как только я дам сигнал, что периметр безопасен.
София кивнула, проверяя содержимое своей медицинской сумки.
– Я буду готова. Алексей останется в фургоне для координации и поддержки.
Алексей хотел возразить, сказать, что он достаточно восстановился для прямого участия, но вспомнил своё обещание и сдержался. Его роль в этой операции была другой, но не менее важной.
Они заняли свои позиции и приготовились ждать. Лес вокруг них был тих, лишь изредка доносился крик ночной птицы или шелест листвы от лёгкого ветра. Алексей наблюдал за дорогой через камеры, установленные клоном, и поддерживал связь с обоими членами команды через защищённые наушники.
Ожидание всегда было самой трудной частью. Алексей чувствовал, как нарастает напряжение, как его улучшенный мозг генерирует всё новые сценарии возможных осложнений и неудач. Он старался контролировать этот поток, фокусируясь на конкретных задачах и реальных данных.
Тишину нарушил звук приближающихся двигателей. Алексей выпрямился, вглядываясь в мониторы.
– Они приближаются, – сообщил он через наушники. – Три автомобиля, как и ожидалось. Бронированный фургон в центре, внедорожники сопровождения спереди и сзади.
– Понял, – отозвался клон. – Приготовиться.
Алексей наблюдал, как автомобили приближаются к засаде. Передний внедорожник замедлился, заметив препятствие на дороге, и остановился. Бронированный фургон и задний внедорожник также остановились, соблюдая дистанцию.
Из переднего автомобиля вышли двое охранников, осторожно приближаясь к "упавшему дереву" и осматривая его. Один из них поднял рацию, явно докладывая о ситуации.
– Сейчас, – прошептал Алексей в микрофон. – Они отвлечены.
Клон двигался с невероятной скоростью и точностью, которая напомнила Алексею, что перед ним не просто копия Кронова, но генетически улучшенный организм с выдающимися физическими параметрами. За считанные секунды оба охранника были нейтрализованы бесшумно и эффективно.
Но тут ситуация начала отклоняться от плана. Дверь бронированного фургона открылась, и оттуда выпрыгнул человек, чьи движения были слишком быстрыми, слишком плавными для обычного охранника.
– Осторожно! – предупредил Алексей. – Один из них – улучшенный!
Клон уже заметил опасность и изменил траекторию атаки, встречая нового противника лицом к лицу. Завязалась схватка, настолько быстрая, что камеры Алексея едва успевали фиксировать движения.
Алексей узнал противника по характерному стилю боя – это был P-002, тот самый, с которым сталкивался Рамир в Санкт-Петербурге. Очевидно, Диана выделила одного из своих лучших "охотников" для сопровождения такого ценного "актива", как Ева.
София, следуя плану, оставалась в укрытии, ожидая сигнала от клона. Но Алексей видел, что клон, несмотря на свои улучшенные параметры, с трудом сдерживал натиск P-002, чьи боевые навыки были отточены годами тренировок.
На экранах мониторов Алексей заметил движение у заднего внедорожника – ещё двое охранников выходили, привлечённые звуками борьбы. Ситуация становилась критической.
Алексей знал, что должен оставаться в фургоне, что его состояние всё ещё не идеально для прямого участия в бою. Но он также знал, что если он не вмешается, операция провалится, и Ева останется в руках Дианы.
Он принял решение за доли секунды, руководствуясь холодным расчётом вероятностей, а не эмоциями.
– София, – сказал он в наушник. – Я иду на помощь клону. Как только увидишь, что путь к фургону свободен, действуй по плану.
– Алексей, нет! – возразила она. – Ты обещал оставаться в фургоне!
– Обстоятельства изменились, – спокойно ответил он, доставая пистолет, который Рамир настоял, чтобы он всегда держал при себе. – Математика ситуации проста: без моего вмешательства вероятность успеха операции падает ниже 30%.
Не дожидаясь дальнейших возражений, Алексей выбрался из фургона и, пригибаясь, двинулся к дороге. Его тело всё ещё болело от недавнего отравления, движения были не такими точными, как обычно, но его разум работал с кристальной ясностью, просчитывая каждый шаг.
Он приближался к охранникам сзади, используя тени деревьев как прикрытие. Его целью было не вступать в прямой бой, но создать отвлечение, которое позволило бы клону получить преимущество над P-002.
Алексей прицелился и выстрелил, целясь в землю рядом с охранниками, заставляя их нервно развернуться и начать беспорядочно стрелять в его направлении. Он быстро сменил позицию, продолжая создавать иллюзию множественных нападающих.
Его отвлекающий манёвр сработал – P-002 на мгновение отвлёкся, что дало клону возможность провести решающий удар, отправивший противника в временное беспамятство.
– Путь свободен! – крикнул Алексей в наушник. – София, действуй!
София выскочила из укрытия и быстро двинулась к бронированному фургону, который остался практически без охраны. Клон, расправившись с P-002, присоединился к ней, нейтрализуя оставшихся охранников быстрыми, точными ударами.
Алексей продолжал держать под прицелом периметр, обеспечивая безопасность операции. Его сердце колотилось, а дыхание было тяжёлым – его тело всё ещё не полностью восстановилось, но адреналин помогал игнорировать боль и усталость.
София и клон достигли бронированного фургона и открыли заднюю дверь. Внутри, прикованная к специальному креслу с устройствами мониторинга и контроля, находилась Ева. Она выглядела измождённой, с синяками на руках от многочисленных инъекций, но её глаза загорелись надеждой, когда она увидела спасителей.
– Я знала, что вы придёте, – прошептала она слабым голосом. – Чувствовала, что вы рядом.
София быстро проверила её состояние, отсоединяя мониторы и освобождая от креплений.
– Ты можешь идти? – спросила она, поддерживая Еву.
– Да, – кивнула та, с трудом вставая. – Я слаба, но функциональна. Они… экспериментировали. Пытались понять механизм моих способностей.
– Мы знаем, – мрачно сказал клон, поддерживая Еву с другой стороны. – Но теперь ты в безопасности. Мы уходим.
Алексей продолжал обеспечивать прикрытие, пока София и клон вели ослабленную Еву к их фургону. Когда они проходили мимо него, Ева внезапно остановилась и посмотрела ему прямо в глаза.
