интересует вообще. Я человек скромный. Люблю тишину и покой.
— Я заметил. О тебе уже весь полуостров говорит, а скоро и вся страна начнёт твои кости перемывать.
— Точно! Нужно Петру Николаевичу идею подкинуть, чтобы сам занялся распространением слухов обо мне. И чтоб пострашнее были. Мол, такой я тать жуткий, что дешевле дочкой оказалось откупиться, чем со мной справиться.
— Зачем тебе это? — Удивился Костя.
— К злому чудищу никто не полезет, а доброго и щедрого, каждый норовит обидеть и сделать бедным.
Кислорода в пурпурном золоте было мало, поэтому долго выдерживать его я не стал. Откачав лишнюю энергию из рун, я убрал бумажку и переложил куски обратно в тигель. Надо было заранее его включить нагреваться, но заболтался и забыл. Всё равно спешить некуда. Успею.
Пристально наблюдая за моими манипуляциями, Костя пропустил мои слова мимо ушей.
— Зачем ты проделывал эти манипуляции? — Поинтересовался он. — Ничего же не изменилось.
До местной химии-алхимии я ещё не добрался. Объяснять все процессы начиная с основ, желания у меня не было. Поэтому решил показать действие рун на примере. На глаза попался один из камней, которые пробовал нарезать на слэбы. Именно этот оказался с дефектом и был разрезан только пополам. Положив камень на стол, плоской стороной вверх, я поместил на него листок с рунами и напитал их энергией.
Дождался, пока она вся выработается и убрал листок.
— Что видишь?
— Трансмутация элементов? — Предположил Костя.
— Трансху… — Я не стал договаривать, а просто махнул рукой. — Вы как обезьяны с гранатами. Ни черта не знаете и не умеете. Всё методом тыка изучаете. Магия для вас универсальное объяснение для всего непонятного.
Вроде незначительный инцидент, но почему-то он резко испортил мне настроение. Я понял, что никакой научной базы в этом мире нет. Если Костя, получивший хорошее образование, делает такие выводы, то что говорить об остальных?
— Моё невежество, это не моя вина. — Он не обиделся на грубость. — Я же не отказываюсь учиться. Наоборот. Я за этим приехал.
— Извини. — Положил руку ему на плечо и легонько сжал. — Кстати, зелье для памяти есть, а зелье, позволяющее вспомнить давно прочитанные книги?
— Есть и такое. Но оно не только на книги ориентировано, а вообще на память. Решил вспомнить все знания своего мира?
— Другого выхода нет. Заново открывать кучу законов и химических реакций у меня нет никакого желания. Проще простимулировать память.
— Ты можешь объяснить, что произошло с камнем?
— Я, с помощью рун, извлёк из него кислород. Это химический элемент такой.
— Я знаю про кислород. — Кивнул Костя. — Но не думал, что его можно выделить из камня так просто.
— А какие ещё химические элементы знаешь?
— Я привёз учебники по алхимии для начальных классов и для старших. Сам глянешь. — Отмахнулся Костя и указал на камень. — Продолжай.
— Это всё. — Я потыкал в ставшую хрупкой серёдку камня, осыпая на дно мелкую пыль. Выемка получилась полукруглой формы. — Кислород рассосался в воздухе. Остались другие элементы. Большей частью кремний и железо. Точный химический состав этих камней я не знаю.
— Хм. Можно сделать подобный конструкт, но большей мощности?
Глава 19
— Можно! А ещё можно одного знакомого архимага попросить, чтобы он песчаной бурей такую дырку в скале проделал.
— Ну ты сравнил! — Возмутился Костя. — Затраты энергии несопоставимые! Меня, конечно, надолго хватит, но это всё равно что стрелять из баллисты по мухам.
— Ошибаешься. Энергии уйдёт примерно одинаковое количество. — Возразил я. — Ты оцениваешь только внешние эффекты, но ничего не знаешь о реальных процессах.
— Пусть так. Но твой способ очень поможет при прокладке тоннелей и штолен. — Не унимался Костя. — Например, обычными методами быстро продолбить такую дырку в диабазе не получится. Слишком твёрдый камень.
— Не спеши применять непонятно что, к непонятно чему. — Я размешал начавшее плавиться золото. — Время у нас есть. Найдутся другие менее затратные способы делать дырки в камнях. Где твои «Книги Бездн»?
Костя вскрыл одну из привезённых упаковок. В середине стопки книг находился кожаный мешочек.
— Держи. Мешок можешь оставить себе. Пригодится.
— Экранирует магию? — Уточнил я, разглядывая знакомую кожу заокеанского грызуна.
— Он самый. — Подтвердил он мою догадку и на всякий случай отошёл подальше.
Положив мешочек на стол, я развязал горловину и достал две книги. Названия на обоих были затёрты до невозможности их прочитать. Помня прошлые трудности, сразу положил в нагрудный карман рубашки нож и только потом открыл книгу на последней странице. Меня сразу окружило плотное марево, а книга приклеилась к столу.
Только сейчас у меня возник вопрос: что будет, если открыть её, держа в руках? Прилипнет к ним? Выходит, Архив сам мне помог, сшив обложку.
Переключив зрение, я убедился, что руны находятся в том же месте. Орудуя ножом, быстро отделил кожу переплёта. На этот раз тянуть энергию я начал медленно, прислушиваясь к своим ощущениям. Сначала плавно уменьшил поток, идущий от меня. Потом также медленно начал его поглощать.
Фырх, который Великий, никак не реагировал на потерю энергии. Причины могли быть разные. Например, спит или пьяный в ноль. Может, занят чем-то сложным, и моя кража энергии незаметна на общем фоне его затрат.
Высасывать мага досуха мне было нельзя. Тогда другие «Книги Бездн» потеряют свою защиту. Сейчас гибнут слишком любопытные и самонадеянные, а если знания из книг станут общедоступными, то людей начнут вырезать миллионами. Не верил я в свою уникальность. Кто-то из чернокнижников ведь умудрился прочесть и запомнить руны. Пусть криво, но прочёл он их правильно.
Перестав тянуть энергию, я от души подал её в руны и тут же попытался забрать назад. Связь с Фырхом ожидаемо разорвалась, а руны погасли. Энергии они вмещали немного.
С одной стороны, я именно этого и добивался. Надеялся, что резкие колебания энергии заставят мага обратить на них внимание. Без обрыва связи с той стороны, нейтрализовать руны у меня не получится. С другой стороны, осталось острое чувство досады, причины которого я понять не мог.
Пелена вокруг меня рассеялась.
— Живой! — Радостно выдохнул Костя.
— И не надейся. — Буркнул я.
Досада потихоньку проходила. Открыв книгу на первой странице, я прочитал:
— Собрания стихов Великого Мачани. — Я глянул
