кнутом, подбежала с другой стороны.
— Чего тебе, Железный Дровосек? — спросила она. — У меня тут в самом разгаре воспитательный процесс!
— Не дайте никому ко мне подобраться, — коротко приказал я.
И дематериализовал шлем.
Прохладный ночной воздух коснулся моего лица. Рёв боя, приглушённый до этого системами доспеха, ударил по ушам. В нос ударил запах дыма. На месте шлема, окутавшись голубым свечением, появился стимпанковский монокуляр, «Всевидящее Око».
— Ты совсем сдурел⁈ — взвилась Искра. — Снять шлем посреди боя! Тебе жить надоело⁈ Надень ведро обратно! Шальная пуля прилетит!
— Не прилетит, — спокойно ответил я, вращая кольцо фокусировки на монокуляре. — Вы же меня прикрываете.
Мир преобразился. Серая, кровавая реальность сменилась калейдоскопом энергетических потоков. Я видел ровное золотое сияние, исходящее от Варягина, пульсирующую оранжевую ауру Искры, тусклые, хаотичные эманации умирающих Гладиаторов. Но всё это было лишь фоном.
Моё внимание было приковано к Голему.
Грандиозное и одновременно жуткое зрелище. Десятки, сотни чёрных энергетических нитей пронизывали всё тело этого монстра и тянулись вниз, в почву. Смесь магии земли с некромантией и с чем-то ещё более зловещим. Потоки циркулировали внутри Голема, словно кровь в венах, поддерживая его форму и давая ему силу. И все они, абсолютно все, сходились в одной-единственной точке.
В центре его массивной груди, скрытое под многометровой толщей спрессованной земли и камней, пульсировало нечто. Яркое, как чёрная звезда, ядро, источающее волны концентрированной тёмной магии. Это его сердце. И я знаю, как до него добраться.
Улыбка на моём лице стала ещё шире.
Я убрал монокуляр в инвентарь. Шлем с сиянием вернулся на место, герметизируя костюм.
— Ребята! Отвлеките его, все! — скомандовал я, снова включив общий канал. — Мне нужно несколько минут. Создайте как можно больше шума!
— Будет сделано! — гаркнул Борис, сбивая с ног очередного оппонента и с хрустом ломая ему рёбра ударом молота.
Я развернулся и со скоростью экспресса понёсся к заветному люку.
— Фокусник! Стена!
Иллюзионист, не задавая вопросов, взмахнул жезлом. Воздух между мной и Големом замерцал, и из ниоткуда выросла массивная, идеально ровная кирпичная стена, полностью скрывшая меня от глаз земляного гиганта.
Я подлетел к люку. Мои пальцы, закованные в титан, впились в проушины чугунной крышки. Рывок. Крышка весом в добрых пятьдесят килограммов взлетела в воздух, как картонная, и с грохотом упала в стороне.
Но этого было мало. Я опустился на колени и, используя всю мощь сервоприводов, начал крушить бетонное кольцо колодца. Удары моих бронированных кулаков дробили бетон, как скорлупу. Я расширял отверстие, создавая воронку, ломая края, чтобы получить удобный доступ, и чтобы ничто не мешало тому, что должно произойти.
За иллюзорной стеной мои друзья устроили Голему настоящее светопреставление. Огненные шары Искры взрывались на его теле, не причиняя особого вреда, но оставляя оплавленные отметины. Берсерки просто орали, швыряя в него камнями и кусками арматуры.
— Эй, кусок грязи! — орала рыжая. — Ты вообще мыться пробовал? От тебя несёт, как от дохлой канализационной крысы!
Я закончил с колодцем и вызвал Тень.
— Давай, — коротко бросил я.
* * *
Тень подтвердил приказ. Он стоял в помещении с надписью «НАСОСНАЯ» на двери. Сердцем насосной была скважина. Из центра бетонного пола торчала широкая, в полметра диаметром, труба, увенчанная массивным чугунным фланцем с рядами толстых болтов. От неё, словно артерии от сердца, расходилась сложная система труб поменьше, вентилей и клапанов.
Вдоль стен ровными рядами стояли три мощных промышленных насоса. Их корпуса, выкрашенные в стандартный зелёный цвет, были покрыты пылью, но не грязью. За оборудованием явно следили. К каждому насосу примыкал электродвигатель, от которого тянулся толстый, бронированный кабель. Вот только кабели были отключены от автомата. Городского электроснабжения больше не существовало.
Но Гладиаторы нашли тот же выход, что Алексей в коттедже. Рядом с каждым электродвигателем на специальной подставке стояло знакомое Тени устройство.
Предмет: Энергетическая батарея (усиленная)
Три одинаковых блока. Внутри каждого тускло светился энергетический кристалл. К ним теперь и подключались кабели.
Над каждым насосом на трубе, идущей вверх, красовался большой, с блюдце размером, манометр. Белый циферблат, чёрные деления и красная стрелка.
Тень нашёл щиток управления насосами. Рядом с привычным переключателем «АВТО/РУЧН.» он заметил небольшой, опломбированный красной пломбой тумблер с надписью «АВАР. СБРОС ДАВЛЕНИЯ/ПРЯМОЕ ПИТАНИЕ». Сорвав пломбу, он перевёл все три насоса в режим прямого питания, минуя штатные регуляторы.
Гул двигателей тут же изменился. Стал ниже, тяжелее, словно зверь, почуявший свободу. Стрелки манометров, ещё секунду назад застывшие на тройке, медленно поползли к четырём, затем к пяти атмосферам.
Трубы, по которым с чудовищной скоростью понёсся поток воды из скважины, задрожали. Ассасин смотрел на манометры.
Атмосферы: 6… 7… 8… 9… 10…
На одном из соединений труб, у старого вентиля, показалась капля воды, затем ещё одна. Система не была рассчитана на такое давление в постоянном режиме.
Тень достал телефон и нажал вызов. Прижав аппарат к уху, он заорал, пытаясь перекричать рёв насосов:
— ДАВЛЕНИЕ ЕСТЬ!
* * *
Сообщение ассасина заставило меня лишний раз улыбнуться.
Фокусник по моей команде изменил иллюзию. Кирпичная стена исчезла, а на месте развороченного колодца появилась идеально ровная, нетронутая плитка. Мастерская работа.
— Эй, мазила! — крикнул я Голему. — Я здесь! Что, не можешь достать? Кишка тонка слезть со своей грядки и разобраться по-мужски? Ну, чего смотришь, компост ходячий! Иди сюда!
Голем взревел, но с места не сдвинулся.
— Лёха, он не идёт! — крикнула Искра.
— Подойдёт, — уверенно ответил я. — Ему просто нужен правильный стимул.
Мы продолжили его провоцировать. Я рассказывал, что сделаю с ним, когда доберусь до него. Искра сыпала проклятиями и оскорблениями. Берсерки просто ржали и показывали ему неприличные жесты.
Это сработало. Терпение земляного монстра лопнуло. С оглушительным рёвом он сделал шаг вперёд. Затем второй. Металлический забор с колючей проволокой смялся под его ступнёй, как фольга. Он вошёл во двор.
— Варягин, давай! — скомандовал я.
Паладин на мгновение закрыл глаза.
Варягин активировал навык: «Священная Земля»
Золотой свет волной хлынул от него, очерчивая круг диаметром в десять метров. На границе круга повисло едва заметное мерцание. Голем, ступивший на территорию двора, остановился как вкопанный, не решаясь пересечь священную черту. Но от него это и не требовалось, защита
