в сантиметре от моего нагрудника, оставляя в воздухе след, похожий на росчерк раскалённого металла.
— Кстати о костях! — продолжил я. — А что у тебя с кожей? Переизбыток кальция? К дерматологу не пробовал обращаться?
Череп взвыл от ярости и обрушил на меня целый шквал ударов. Каждым взмахом тесака он пытался расчленить, раздолбить, уничтожить. Диагональный удар сверху. Короткий выпад снизу. Мощный рубящий удар, заставивший меня отпрыгнуть. Лезвие с чудовищным грохотом долбануло по каменной плитке.
— Ты слишком много болтаешь, железка! — бросил он, наступая. — Я засуну твой язык тебе в…
— Оригинально, — перебил я, уклоняясь от очередного выпада. — Такое мне уже говорили. Кажется, один из твоих парней. Перед тем, как задохнулся в цементной пыли.
Это стало последней каплей. Череп взревел так, что на мгновение перекрыл даже грохот боя. Он прыгнул, занося тесак для удара обеими руками. И вложил в этот удар всю свою ненависть, всю свою мощь.
Он оказался даже быстрее, чем я ожидал.
Я успел сместиться в сторону, но лезвие тесака с коротким скрежетом проехалось по броне на моём плече.
ВНИМАНИЕ! ПОВРЕЖДЕНИЕ БРОНИ!
ПОКАЗАТЕЛИ ПРОЧНОСТИ: 92%
Я отскочил назад, разрывая дистанцию. На титановой пластине моего плеча осталась глубокая царапина. Края металла будто оплавились, а из самого повреждения шёл лёгкий дымок. Эта дрянь сработала, как волшебная энергетическая кислота! Функциональность не пострадала, но сам факт… Череп смог повредить мой доспех. Дважды. Хороший у него тесак, мать его!
— Ого! А вот это уже интересно! — я с притворным любопытством рассмотрел царапину. — Ты всё-таки смог меня поцарапать! Теперь мне придётся потратить целых пять минут на полировку. Хоть представляешь, как это нудно?
Череп, видя результат своей атаки, торжествующе оскалился.
— Что, железка? Не нравится? — прохрипел он, тяжело дыша. — Это только начало. Я разберу тебя на запчасти!
— Знаешь, — сказал я спокойно. — Ты только что совершил фатальную ошибку. Ты разозлил инженера. А нет ничего хуже, чем злой инженер с инструментами.
Я сделал ещё несколько шагов назад, уходя из зоны его досягаемости. Затем, к полному офигению Черепа, в моей руке материализовался… обычный разводной ключ. Большой, увесистый, с блестящими хромированными губками. Мой «Инженерный Инструмент» в базовой форме.
Череп на мгновение замер. Потом его плечи затряслись в беззвучном смехе. Через секунду тот перерос в хриплый, лающий хохот.
— Ключ⁈ — выпалил он. — Ты собираешься забить меня до смерти гаечным ключом⁈ Ты совсем рехнулся, консерва⁈
В это время паника окончательно поглотила его людей. Пока их лидер упивался моментом, я заметил, как несколько Гладиаторов кинулись в сторону гаражей, надеясь добраться до своих байков и удрать. Но надеждам не суждено было сбыться. Один из снарядов Голема с грохотом обрушил крышу гаража, похоронив под обломками и беглецов, и их транспорт.
Череп тоже заметил это, отчего улыбка на его лице сразу скисла.
Я же просто выбрал нужный слот.
Ключ в моей руке окутался голубым светом. Металл поплыл, меняя форму. Рукоять удлинилась, покрылась эргономичными накладками. Корпус вытянулся, обрёл хищные, футуристические очертания. Из передней части выросла длинная шина, вокруг которой мгновенно сформировалась цепь с хищно поблёскивающими зубьями. Я вдавил нужную кнопку на корпусе.
Внимание! Активирован режим «Сухая работа»! Масло для смазки цепи не требуется.
Расход маны: 1 каждые 10 секунд
Вся конструкция была выполнена из серебристого, переливающегося сплава. По корпусу пробежали светящиеся голубые полосы. Цепь, окутанная голубым силовым полем, пришла в движение, превратившись в размытую ленту.
Череп посмотрел на футуристическую бензопилу в моей руке, и на его лице отразилось недоумение, смешанное с дурным предчувствием. Совсем не зря!
— А теперь, — произнёс я с нотами веселья, — давай посмотрим, чья броня крепче.
Я рванул вперёд, вскидывая бензопилу. Череп, опомнившись, встретил меня ударом тесака.
ВЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЫ!
Звук заполнил поле боя. Высокий, вибрирующий визг вращающейся цепи, усиленной силовым полем, столкнувшейся с магическим металлом тесака. Сноп золотисто-голубых искр осыпал нас обоих. Мою руку тряхнуло, но доспех легко погасил вибрацию. Пила выдержала. Тесак Черепа, артефакт, способный царапать титан, не смог прорубить её.
Я надавил, и вращающаяся цепь со скрежетом поехала по лезвию тесака, пытаясь добраться до рук его владельца. Череп с рыком отвёл оружие и нанёс ещё один удар, на этот раз сбоку. Я снова блокировал его. Мы сцепились в яростном клинче.
Я видел его глаза, горящие в прорезях костяного шлема. Этот гад силён. Очень силён. Его двадцать третий уровень, помноженный на редкий класс, навыки и артефактное оружие, делали его почти равным мне. Почти. Но в этом «почти» и крылась вся разница между жизнью и смертью.
Рванул пилу на себя, разрывая клинч, и тут же, используя инерцию, развернулся, заходя ему за спину. Удар! Зубья вгрызлись в один из массивных костяных шипов, росших из его спины.
ВЗЗЗЗЗЗЗЗЗ! ХРРРРЯСЬ!
Шип треснул, но не отломился. Костяная броня оказалась невероятно прочной. Череп заорал от боли и ярости. Он развернулся с нечеловеческой скоростью и отбил мою следующую атаку, едва не выбив пилу у меня из рук. Злость увеличивала скорость его реакции. Но он был предсказуем. Он полагался на грубую силу и ярость. Я же полагался на расчёт и технологию.
Я сделал финт, показывая, что собираюсь атаковать его в ноги. Он инстинктивно опустил тесак для блока. И в этот момент я, используя всю мощь сервоприводов, раскрутился на месте, как дискобол. Мой удар пришёлся не сверху, не сбоку, а по широкой дуге, наотмашь.
Визжащая цепь бензопилы врезалась в его тесак у самой гарды.
Удар был настолько мощным и неожиданным, что пальцы Черепа разжались. Тесак, сверкнув в свете костров, вылетел из его хватки, перекувыркнулся в воздухе и со звоном упал в десяти метрах от нас.
На обратном движении, не теряя ни доли секунды, я направил пилу ему в грудь, целясь по диагонали, от плеча к бедру, чтобы рассечь его пополам или хотя бы повредить броню. Но Череп, лишившись оружия, среагировал молниеносно. Он отпрыгнул назад, уходя от опасного удара. Его спина с размаху врезалась в один из больших каменных мангалов. Грохот, скрежет. Раскалённые
