глаза лемура моргнули один раз. Подтверждение.
— Действуйте, — скомандовал Тень.
Животные не нуждались в повторении. В следующее мгновение они превратились в три размытые тени и унеслись прочь.
Тень поднялся и двинулся вперёд. Его движения были текучими и выверенными, он ступал на ковёр так, что не скрипела ни одна половица, чему очень способствовал навык «Тихий шаг». В руках он снова материализовал клинки.
За поворотом он услышал приглушённые голоса. Ассасин замер, сливаясь с тенью от массивного комода у стены.
— … да говорю тебе, надо сваливать! — нервно шептал один голос. — Этот грохот… там снаружи писец! А Череп совсем с катушек съехал, раз людей не уводит!
— Заткнись, Сява! — прошипел второй. — Приказ был держать позиции. Если Череп узнает, что мы струсили, он нас самих в круг бросит. Без оружия и без сил. Лучше пересидеть здесь. Этот робот… он снаружи. До нас не доберётся.
Тень медленно выглянул из-за угла. Двое Гладиаторов. Они забились в нишу, где раньше, видимо, стояла статуя. Один, нервный, то и дело поглядывал в сторону лестницы. Второй, более спокойный, пытался его урезонить, держа наготове автомат.
Профессионалы никогда не оставляют тыл без прикрытия. А эти — дилетанты.
Тень активировал «Призрачный след». На долю секунды его тело окуталось тьмой, а затем он шагнул из укрытия и быстро скрылся, оставив после себя распадающегося двойника.
— Кто здесь⁈ — взвизгнул Сява, резко разворачиваясь и вскидывая автомат.
Его напарник тоже обернулся. Оба уставились на теневую фигуру, не веря своим глазам. Они поднялись и сделали несколько шагов к фантому. Сява начал шарить рукой по стене в поисках выключателя, чтобы врубить свет.
Этого секундного замешательства хватило.
Тень выскользнул из-за угла. Два коротких, точных удара в сонные артерии. Сява рухнул, хрипя и забрызгивая всё кровью. Его напарник успел лишь удивлённо охнуть. Он завалился на своего товарища. Двойник, выполнив свою задачу, растаял в воздухе.
Тень получил опыта: 70
Тень получил опыта: 60
Не останавливаясь, ассасин двинулся дальше, к лестнице. Он спускался неспешно, его ботинки не издавали ни звука. Ещё один Гладиатор, высунувшийся из-за двери какого-то номера, получил удар ножом прежде, чем успел поднять тревогу.
Первый этаж. Грохот боя здесь был громче. Тень миновал роскошный холл, где сейчас валялись перевёрнутые кресла. Убил по дороге ещё троих рейдеров, которые сидели в засаде, собираясь стрелять в любого, кто войдёт через центральный вход.
Его цель находилась в служебных помещениях. Пришлось спуститься на подземный ярус отеля. Он шёл, ориентируясь на низкий, ровный, вибрирующий гул.
Звук привёл его к стальной двери с табличкой: «ГЕНЕРАТОРНАЯ. ПОСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЁН». Дверь была не заперта.
За дверью оказалось помещение, пропахшее дизельным топливом. Вдоль стен стояли два огромных генератора. Они ревели, сотрясая пол, их выхлопные трубы уходили в вентиляционные шахты. Провода тянулись от них к большому распределительному щиту на стене.
Возле щита, за импровизированным столом из ящиков, сидели двое охранников. Они играли в карты при свете тусклой лампы и явно не слышали ни взрыва, ни шума боя за рёвом генераторов. Они даже не успели поднять головы. Два коротких удара. Две смерти.
Тень подошёл к распределительному щиту. Это был мозг всей энергосистемы крепости. Десятки переключателей, индикаторов, вольтметров и амперметров. Красные и зелёные лампочки горели, показывая статус систем. Алексей объяснил ему, что нужно сделать.
Тень подошёл к пультам управления генераторов. На каждом была кнопка аварийной остановки, но он проигнорировал её. Аварийная остановка — это стресс для машины. Нужно выбрать штатный режим. Тень нажал кнопку «СТОП».
Рёв первого генератора начал стихать, переходя в низкое урчание. Ассасин повторил процедуру со вторым. Через полминуты в помещении воцарилась почти полная тишина, зато стало слышно грохот снаружи. Тень подошёл к главному щиту и для верности опустил вниз массивный рубильник, полностью разрывая цепь.
Весь отель погрузился во тьму. Прожекторы на вышках погасли. Электрический периметр забора отключился. Свет фонарей исчез. Единственным источником освещения остались костры во дворе.
Затем, один за другим, в коридорах и помещениях отеля вспыхнули красные огни аварийных ламп, запитанных от аккумуляторов. Они залили всё зловещим, кровавым светом, превращая роскошный отель в декорации для фильма ужасов. Алексей сказал, что периметр забора вряд ли будет иметь сложную систему, ведь он собран на коленке, а не является штатной системой отеля. Скорее всего, у него даже нет своего ИБП. А значит, сейчас, когда основное электричество пропало, забор должен отключиться. Но всё же следовало убедиться, что ассасин справился.
Он достал телефон и набрал номер Алексея:
— Слушаю, — коротко ответил командир.
— С генераторами порядок. Проверь периметр.
Несколько мгновений задержки. Видимо, Алексей в это время швырял что-то на колючую проволоку. А может, кого-то.
— Всё в норме, — ответил он. — Переходи к финальной части.
Тень подтвердил и отключился. Он стоял в центре генераторной, в красных отсветах аварийной лампы, похожий на призрака. Осталось найти ещё одно помещение…
* * *
Двор «Крома» ещё кипел. Голем, мой невольный союзник, продолжал свою увлекательную работу. Его земляные «подарки» с оглушительным грохотом падали во двор, сея смерть и рождая всё новые отряды скелетов. Бойцы Черепа, зажатые между моим огнём, атаками Голема и его костлявой пехотой, метались в панике. Их строй окончательно рассыпался.
В углу моего визора вспыхнул значок входящего вызова. Олеся. Я мысленно принял вызов, не прекращая сканировать поле боя.
— Лёша, привет! — раздался в наушниках звонкий, донельзя довольный детский голос. Он был таким чистым и неуместным в этом аду, что на секунду я ощутил когнитивный диссонанс. — У нас всё получилось! Мы с котиками и Мики всех плохих дяденек-часовых победили! И ещё двоих в коридоре! Они даже не заметили нас! Ну, пока не стало поздно…
В её голосе звучала неподдельная гордость, будто она рассказывала об отлично написанной контрольной.
— А ещё, а ещё! — затараторила она, не давая мне вставить и слова. — Они все получили по второму уровню! И Мики, и Царапка, и Пушок! Представляешь? Сразу все! Они теперь ещё сильнее!
Сердце на миг сжалось. Я создал монстра. Маленького, восьмилетнего монстра, который с восторгом рапортует об убийствах и левелапах своих питомцев. Но тут же отпустило. В этом мире либо ты монстр, либо ты корм для монстров. И я лучше сделаю из
