Он глубоко вздохнул. Да, он прокатил бы ее в любое время…
— Хочешь стакан чая из холодильника? — предложила Сара, открывая дверь.
— Звучит неплохо.
Брайен вошел следом за ней в холл, вдыхая запах свежевыстиранного белья и увлажнителя, когда они проходили мимо прачечной.
В кухне Сара достала два стакана с полки; Брайен открыл холодильник и вынул большой кувшин с чаем. Она подала ему стаканы. Он кинул в них кубики льда и поставил стаканы на стойку, чтобы Сара налила в них чая.
— Что ты делаешь со всеми этими комиксами? — спросил он, отодвигая в сторону Человека Летучая Мышь и Капитана Америки.
— Готовлюсь к следующему разу, когда мы с Кассом будем разговаривать о супер-героях.
Брайен деланно захихикал. Его не особенно тревожило то, что она делает что-то специально ради Касса. Он мысленно пронесся в тот день, на вечеринку, когда Касс небрежным жестом дотронулся до Сары; рука на ее локте; рука на ее плечах.
Потом была пятница, когда он поцеловал ее. Ну и что, если это был только ее лоб? Вопрос времени — и Касс доберется до ее губ.
Да, ему не нравилось. Но больше всего ему не нравилось, как он при этом себя чувствовал. Одна ночь с Сарой не давала ему права ревновать, но это была не простая ночь. Этой ночи предшествовали двадцать пять лет.
— Как у тебя дела с Алленом? — спросил он, меняя тему.
— Он взял полтора месяца отпуска, — сказала Сара, с отсутствующим видом перелистывая комикс.
Брайен откинулся на спину стула. От Аллена, наконец, остался один дым, а она говорит так, словно сообщает ему программу телевидения.
— Не справляется?
Сара вскинула голову, глаза ее сузились, взгляд стал каменным.
— Это не то, что ты думаешь, — сказала она многозначительно.
«Да, черта с два, не то, — подумал Брайен. — Аллен выдохся, а Сара не хочет этого признать, не хочет видеть, что то же самое могло случиться и с ней».
— А я и не знал, что выдохшегося работника можно вылечить за шесть недель.
Сара рывком захлопнула книгу.
— Аллен наркоман, Брайен. Кокаинист. Он в центре реабилитации.
Брайен уставился на нее через стол и тихо свистнул. Это единственный звук, который он мог издать. Он поднял свой полный стакан, сделал большой глоток и скривился.
— Он не сладкий, — деревянным голосом сказала Сара.
— Как ты можешь пить чай без сахара? — пренебрежительно спросил он, вскочил на ноги и направился к полке, где лежал искусственный сахар. Порывшись в пакете, он открыл ящик и вынул ложку. Потом искоса взглянул на Сару, мешая чай.
— Брайен, а ты ведь не можешь этого сделать, да? — холодно спросила она.
— Что сделать? — Брайен осушил стакан и отвернулся, чтобы еще налить себе чая. Он чувствовал, как краснеет его лицо и шея. Сара так просто не отстанет. Он тупо уставился в окно. По крайней мере, она не собиралась убегать от него.
— Ты просто не можешь признать, что иногда бываешь неправ.
— Я прав, — пробормотал он. — Выход из строя и наркотики — что шесть, что полдюжины.
— Это не одно и то же, и ты это хорошо знаешь.
— И то, и другое — своего рода «самострел», Сара. — Он повернулся, поставил свой стакан на стол, потом, упершись ладонями в стол, наклонился к ней. — И то, и другое разрушает.
— Чушь, — сказала Сара и встала, вся напрягшись. — Мне понравилась поездка сегодня. Спасибо.
Он оказался только наполовину прав, Сара не убегала. Она посылала его упаковывать вещи. Сначала Зак, теперь Сара. Только Сара — не Зак. С ней у него было больше шансов.
Он схватил ее за руку и притянул к себе, крепко прижав ее грудь к своей. Ее тело было, как каменное, оно не реагировало.
— Черт возьми, Сара, перестань бегать от меня. — Кровь ударила ему в голову, когда он стал осыпать поцелуями ее лицо. — Обними меня, Сара, — шептал он ей в ухо, — поцелуй меня.
Она задрожала, руки ее обвили его шею. Губы раскрылись. Он наклонил голову, воспользовавшись ее реакцией. Когда их языки встретились, между ними как бы прошел электрический разряд. Ее страсть и голод ничем не уступали ему. Он дернул узел ее кофточки и провел рукой по ее коже, дойдя до кружевных чашечек ее бюстгальтера, он освободил ее груди, потом опустил руку, чтобы расстегнуть ее джинсы. Он быстро расстегнул пуговицу и дернул вниз молнию. Просунув руки, он схватил ее за ягодицы и притянул ее к себе. Он почувствовал дрожь мускулов, услышал, как у нее захватило дыхание…
Вдруг Сара отпрянула от него, лицо ее разгорелось, она с трудом дышала.
— О, Боже, — выдохнула она и отвернулась, чтобы застегнуть молнию, — я не могу.
Он хлопнул себя по шее:
— Черт, я забыл, что у тебя период. Сара резко повернулась к нему, глаза ее гневно сверкнули:
— А я забыла, что мужчины любят этим заниматься на бегу.
Брайен вытаращил глаза.
— Это ты бегаешь, Сара, — стараясь быть терпеливым, сказал Брайен. — А я всегда возвращаюсь.
Сара схватилась за спинку стула, словно за якорь спасения.
— Брайен, когда кто-то бежит, это обычно означает, что он не хочет быть пойманным.
Брайен так стиснул зубы, что ему стало больно.
— Ты бежишь. Ты останавливаешься и приглашаешь меня…
Глаза ее стали огромными, он увидел в них гнев, который она старалась подавить.
— Просто ты не можешь признаться, что хочешь быть пойманной.
— Поэтому ты и возвращаешься, Брайен? Потому что я для тебя — стимул?
— Вот именно, — сказал он, направляясь к двери, — но я в нем не нуждаюсь. — Он остановился, держа руку на ручке двери. Он не мог так уйти. Не сейчас. — Ты знаешь, почему я все время возвращаюсь, Сара? — мягко сказал он.
Она пожала плечами.
— Потому что ты решил, что ты лучше меня знаешь, чего я хочу.
— Нет, черт побери! — усилием воли он сдержался и посмотрел на нее через плечо. — Потому что ты дала мне лучшую ночь в моей жизни. Потому что я не хотел потерять лучшего друга в своей жизни.
Глава 21
Депрессия затягивала.
Сара уныло смотрела в окно своего кабинета, а живот ее скручивало так, что спазмы чувствовались в ногах.
Даже собственный живот ополчился против нее. Ее период длиной в месяц указывал на какое-то физиологическое несоответствие, поэтому она позвонила утром своему гинекологу. Саре вечером предстояло идти на прием к врачу и ей было не по себе.
Только на работе все складывалось хорошо. Она посмотрела через плечо на пачку отчетов на столе. Из-за отсутствия Аллена ей приходилось работать с чувствительной нагрузкой, и Саре не хватало времени задумываться о неприятностях со Стефани и с Брайеном.
