не преследует меня, лишь довольно сверкает глазами, словно загнал свою жертву. Шерсть на загривке встает дыбом, а лапы подкашиваются.
— Ты в порядке? — мягко спрашивает Керни, но не двигается с места, лишь встает на одно колено. — Иди скорее ко мне.
«Керни, объясни, почему луна исчезла? — я оборачиваюсь и, пытаясь справиться с бешеным сердцебиением, смотрю на Керни. — И как ты здесь оказался? А еще тот волк… Я его узнала!»
Мысли путаются из-за того, что все еще в голове грохочет пульс. Керни не успевает отвечать на все мои вопросы, которые сыплются из меня градом.
— Я пришел сюда, потому что почувствовал, что ты здесь, моя серебряная лиса, — говорит он и протягивает пальцы ко мне.
«Это тот самый волк из сна! Звериная ипостась Проклятого бога! Керни, неужели он здесь?» — испуганно думаю я, зная, что он понимает.
— Не переживай, рядом со мной тебе нечего бояться, он тебя не тронет. Ну же… Иди ко мне.
Мощная широкоплечая фигура моего мужа словно вырезана из пространства светом факела, расположенного за ним. Это единственный источник света во всем помещении, поэтому мне сложно оценить его размер. Но судя по тому, каким гулким эхом отзывается каждый шорох, оно очень большое.
Что это? Ритуальный зал храма Проклятого бога? Это тут ему приносили молитвы, а, может, и жертвы… В груди все сжимается от ужаса и неприятного предчувствия.
Но Керни рядом, а когда он рядом, со мной плохого произойти не может. Только с ним я могу оставаться спокойной.
Пытаюсь себя этим убедить, но выходит слабо. По телу пробегает дрожь.
«Фух! Еле догнал! — с какого-то окна спрыгивает Симон и выплевывает из зубов брошь в виде полумесяца. — Песец мне намекал, что эта штука нужная. Вот… Слушай, ну ты бегать!»
Я удивленно смотрю на кота, который сейчас кажется просто огромным. А еще таким… толстым!
«Я не толстый! — возмущается он. — У меня подшерсток плотный и шерсть длинная. Знала бы ты, сколько сил уходит на вылизывание…»
— Откуда тут это чудо? — Керни переводит взгляд на Симона.
«Вот так да! — недовольно мрявкает кот. — Сам наказал защищать тебя, и сам теперь удивляется».
Симон выказывает свое неудовольствие, повернувшись к оборотню задом с высоко поднятым хвостом. Вот это смелость! Перед королем!
«Это оборотням он король. А мне просто человек или песец, уж как повезет. Я сам свой и никто мне не указ!»
Я качаю мордой и закатываю глаза. Кот он и есть кот. Но надо ему сказать спасибо, он смог отвлечь меня и помог справиться с ужасом после встречи с волком. А еще я ему очень благодарна за брошь. Мне было бы очень обидно, если бы я потеряла свадебный подарок Керни.
Мой муж косится на брошь и хмурится. Зол, что я без нее, хотя он наказывал мне не снимать? Но не могла же я ее сохранить при себе, когда обращалась? Хотя с другой стороны, Симон же как-то принес.
— Пшел вон, блохастый! — морщится Керни.
Это вызывает во мне, мягко говоря недоумение. Как так? Я не припомню ни единого случая, когда Керни позволял себе такое грубое обращение. Даже когда он дрался с оборотнями в городе, в тумане… Даже тогда он шутил, подначивал их, но грубость… Ее не было.
«Кажется, песец сломался», — фыркает Симон и демонстративно направляется к тому окну, с которого спрыгнул.
«Керни, зачем ты так? Он же помочь хотел!»
— Ты права, прости, — смягчается король оборотней. — Я просто очень переволновался за тебя. Иди ко мне. Нужно успокоиться и перевоплотиться.
«Но я… Не могу, — я делаю пару неуверенных шагов, а потом останавливаюсь и оборачиваюсь на брошь. — Я же буду совсем без одежды».
Кажется, что темнота вокруг физически давит. Хочется забиться в уголочек и сидеть там. Но непременно с этой брошкой, потому что она будто светится изнутри мягким лунным светом. Лунным!
«Ты не сказал. Что с луной? Это все из-за волка?» — снова спрашиваю я.
— Да, моя серебряная лиса. Проклятый бог освободился, как и гласило предсказание, — твердо произносит Керни, а потом цитирует: — И скроет тьма Луноликую, и вырвется на свободу забытый бог, и в миг, когда он воссоединится со своим зверем, вернется к нему былое могущество и начнется новая эпоха.
«Ты должен не допустить этого, Керни!» — мысленно выдыхаю я, а из пасти вырывается облачко пара: кажется, что вокруг резко упала температура. То там, то тут на полу начинают появляться участки, покрытые изморозью и сверкающие в желтом отблеске факела.
— Ты должна мне помочь в этом, — кивает он. — Иди ко мне скорее. Я помогу тебе вернуться к человеческому обличию.
Еще два шага, еще… Между мной и Керни остается не больше полуметра, когда до меня доносится звук шагов, и на пороге храма появляется… Керни?
— Стой! Это Проклятый бог!
Глава 39. Знаю
Замираю на полушаге совершенно ошарашенная тем, что вижу. Два Керни. Два мужа. Два совершенно одинаковых блондина. Они, Пресветлый, помоги, даже одеты одинаково.
Предельно ясно, что один из них точно не настоящий. Но, боги! Как мне понять, кто?
— Не слушай его, — обеспокоенно глядя на меня, произносит тот, что ближе. — Это порождение магии волка. Он хочет запудрить тебе голову, чтобы ты не могла спасти нас.
Звучит… правдоподобно. Но некоторые моменты его поведения пугают. Невольно пячусь, что вызывает хмурую морщинку между бровей у того Керни, что был уже в храме. Как же… Как же мне понять?
Новоприбывший Керни влетает в храм, спешит ко мне, тем самым пугая.
«Стой!» — я отбегаю, стараясь держаться подальше от обоих.
Прислушиваюсь к своим животным инстинктам (в конце концов, должен же быть от этого какой-то прок!). Но они молчат. Хуже того!
«Симон! — зову я и оглядываюсь в надежде, что мой пушистый заступник еще не сбежал. — Ты чувствуешь запахи?»
Ответом мне служит тишина, а потом раздраженное шипение. Похоже, что нет.
