больше мы проторчим на складе, тем больше появиться времени у врага. Горожане сумеют организоваться и попытаются не дать восставшим покинуть город.
— Шевелись, потом оденешь! — я торопил бывших невольников.
Раздача шла в четыре руки, благодаря чему по моим ощущениям на все про все ушло не больше двадцати минут. По итогу восставшие оказались отлично вооружены — хоть со склада на поле боя. Это было ровно то, что требовалось для выхода за городские стены. Теперь мы были готовы к молниеносному штурму.
Вылазка на склад вселила уверенность, и прямиком от него мы двинулись к выходу из города, готовые к любым сюрпризам. На подходе к воротам стало понятно, что горожане все-таки организовались и не теряли времени даром. Подготовка у них шла полным ходом, стража переполошилась. Все до одного способные держать оружие, были подняты на ноги, вооружены и выведены на улицы. Я допустил, что нам вполне сознательно дали овладеть арсеналом… не самая лучшая идея, как по мне, но именно это позволило противнику возвести какие никакие укрепления городских ворот.
Мы застали стражу за тем, что у ворот возводился вал из бревен, за которым нас приготовились встречать бойцы, вооружение пилумами.
— Testudo! — я приказал своим бойцам строиться черепахой.
Количество восставших на данную минуту составляло порядка шести десятков человек. По сути, неполная центурия после реформы Гая Мария и вполне себе боевая единица. Правда мне пришлось взять на себя роль центуриона, и побегать туда сюда, чтобы помочь восставшим взять строй. Без должной и регулярной подготовки, строевые навыки очень быстро теряются. Немаловажно было правильно расставить восставших по рядам. В первый ряд я отобрал наиболее физически развитых ребят. Они и должны были первыми выдержать натиск противника и первыми вступали в рукопашную.
По итогу первый ряд моих бойцов держал щиты перед собой, а следующие ряды подняли их над головой. Черепахой это построение называлась по тому, что щиты формировали замыкающийся защитный панцирь.
— Держим плотнее щиты, — закричал я.
Пилумы были опасны тем, что их острие острие могло проникнуть практически в любую щель. Одного попадания было вполне достаточно, чтобы вывести любого бойца из строя. А при построении черепахой, это было чревато полным разрушением строя, где борец был сродни шестерёнки в одном общем механизме.
Убедившись, что строй взят, скомандовал атаку. Наша черепаха уверенно двинулась к воротам. Нас заметили, стражники побросали строительство вала, попрятались за ним и взяли пилумы на изготовку. Действие их были сложены и, судя по всему, отработаны. Все-таки, Сицилия не раз за последние годы становилась источником восстаний невольников.
Эффективная дальность броска пилума составляла порядка пятнадцати метров. Но первые пилумы полетели с вдвое большего расстояния. Расчет противника был понятен — они хотели лишить нас щитов, и вторым залпом почти в упор, выкосить прицельными бросками. Поэтому моя ставка на наиболее крепких парней в первых рядах построения, сыграла на все сто. Пилумы ударяли в щиты первого ряда нашей черепахи, вонзались в них и висли грузом. Держать щит так, чтобы он не провис было проблематично. Щиты начинало оттягивать, что открывало бреши в нашей черепахе.
— Руби древки! — заорал я, показывая, что нужно сделать своим примером.
Я не останавливаясь, крепче перехватил рукоять гладиуса и рубанул наотмашь по его древку. Дерево поддалось и в щите остался торчать лишь один металлический наконечник. Тоже самое начали делать остальные восставшие. Маневр был рискованный уже тем, что мы, когда рубили древки, на какое-то время открывались и размывали построение. Главное здесь было успеть вернуть щиты на место, чтобы отразить второй прицельный бросок.
Получилось не у всех.
Когда дистанция сократилось и пилумы полетели снова, несколько восставших из первого ряда не успели вернуть свои щиты. Пилумы били без промаха, несколько восставших упали раненые или убитые…
Ну а дальше наступало время рукопашной!
— В атаку! — проревел я.
Центурия резко разомкнула построение и мы, выйдя из строя, подбежали к валу. Перепрыгивая через бревна, прорвались на дистанцию ближнего боя. Все решалось стремительно — один-два, максимум три удара уходило на то, чтобы прикончить противника, либо выбыть самому. Размен шел в нашу пользу, стражники ничего не могли противопоставить обученным убийцам и их горящему желанию получить свободу. Я лично вывел из строя сразу двоих.
Практически без потерь мы продавили защитников и вырвались из города.
— Куда дальше? — спросил Тигран.
— За мной, нам необходимо встать лагерем и укрепиться! — ответил я.
Вопросов не последовало. Мне нужно было найти ближайшую от города высоту и окопаться. Предстояло наладить организационные моменты и провести переговоры с властями, которые наверняка последуют. Ну и, наконец, мы должны были дать всем желающим возможность присоединиться к нашему восстанию. Из истории этого времени, я хорошо помнил пример Спартака, который встал лагерем у Везувия и в первые дни своего восстания добился блистательных результатов. Нам ничего не мешало сделать тоже самое…
Глава 19
Найти подходящее место для устройства лагеря оказалось не так просто, как могло показаться на первый взгляд. В скитании мы провели почти двое суток, пока я не заприметил подходящий для возведения лагеря холм. Достаточно большой для того, чтобы реализовать свои задумки по возведению лагеря. Мы приняли решение останавливаться.
Однако, не могу сказать, что время, проведённое в поисках, прошло зря. Нам удалось за это время решить несколько важных задач, стоявших перед восстанием. Перемещаясь по Сицилии, мы совершили несколько налётов на местных крупных земледельцев. Атак никто не ждал, поэтому мы врывались в крупные поместья, как к себе домой. Стремительно обезвреживали немногочисленную охрану и начинали хозяйничать. И полагаю, мы как незваные гости, очень быстро надоедали хозяевам.
Я, как мог, пресекал вандализм и мародёрство, но увы получалось малоэффективно. Оба крупных поместье, куда заходили восставшие, по выходу бывших невольников, были разрушены и сожжена. Я понимал, что бывшим невольником необходимо утолить пылавшее в них пламя мести. Увы, никакого другого способа, кроме как залить это пламя кровью, не существовало. Как и понимал, что понадобится немало времени и сил, прежде чем мне удастся навести в рядах восставших порядок. По прошествии второго дня восставшие все ещё представляли группу разношерстных озлобленных людей. Впрочем, к такому развитию событий я был готов и поджидал момент, когда настанет пора брать восставших в железные рукавицы.
Однако были и положительные моменты, в ходе налётов на поместья, у восстания появился необходимый для возведения лагеря инструмент. Удалось разжиться и материалами в виде шкур для возведения палаток.
