с топором наперевес, где будет его поджидать засада?
— Как куда? Отправим домой. Как и обещали на пресс-конференции. Нам обманывать массмедиа не к лицу. Она бывает нам полезна. И покушавшийся должен знать, где находится Гусев. Иначе какой был смысл всё затевать?
— Верно. Но для этого Гусев должен прийти в сколько-нибудь сносное состояние и выйти на работу.
— Вовсе не обязательно выходить на работу. Пусть дома посидит на больничном листе. А что касается сносного состояния, то он в него придет. Никуда не денется. Негодяи и проходимцы чрезвычайно живучий народ.
— Кто бы в этом сомневался. А как быть с тремя днями Корзина, отведенными нам на расследование двух убийств и покушений на меня и Гусева? Если, конечно, последнее было покушением.
— Считай, что нам повезло. Вмешался форс-мажор. Сейчас с Гусевым работать невозможно. Он жестоко пострадал. Так что отмазка у нас есть.
— Да, выручил нас Гусев.
Глава 14
Форс-мажор оказался на руку и полковнику Корзину. Остынув, он понял, что три дня нереальный срок для того, чтобы разобраться с двумя происшествиями у деревни Кочки и покушением на Никиту Хмельнова.
(О том, что это было второе покушение на него, полковник не знал.)
При встрече с Сергеем он не стал упоминать о трех днях, но потребовал немедленно представить ему план оперативно-розыскных мероприятий.
Сергей с Никитой недолго ломали над ним голову. С некоторыми добавлениями они вписали в него всё, что успели сделать по обоим направлениям, — по деревне Кочки и Гусеву, — и в тот же день Сергей представил план полковнику.
Тот благосклонно выслушал его и даже похвалил:
— Молодцы.
«Хорошо, что Никиты рядом нет, — подумал Сергей. Он бы точно не удержался от смеха и что-нибудь ляпнул бы».
— И дальше так держать. То есть не сбавляя оборотов. Даже наращивая их, — напутствовал полковник.
У себя в кабинете Сергей, ничуть не взбодренный успехом и похвалой, озабоченно сказал:
— Пробоину замазали. Будем считать, что отсрочка у нас есть до следующего нагоняя.
— Не знал, что очковтирательством занимаются и в вашей системе, — ухмыльнулся Никита. — Даже за Горынычем такое не наблюдалось.
— Как и в любой другой бюрократической системе, где есть отчетность и сжатые сроки, очковтирательство практикуется, но… в интересах дела, — сказал Сергей наставительным тоном. — А что касается Горыныча, так его прессуют рекламодатели. По себе должен знать.
— Не напоминай.
— Нет ностальгии по «Вестнику»?
— Шутишь?
— То-то же.
Дальше последовал сакраментальный вопрос Никиты:
— Что дальше?
— Действовать.
— С чего начнем?
— Если б я знал.
— Прочитай наш план оперативно-розыскных мероприятий.
— Не ерничай.
А действительно: что дальше?
Не читать же в самом деле свой план оперативно-розыскных мероприятий, сляпанный на скорую руку, и потом действовать по нему.
Их выручил звонок участкового по кластеру из трех деревень, в том числе по деревне Кочки.
— Сергей Борисович, у нас в Кочках снова было ЧП. Этой ночью.
— Пожар или кого замочили?
— Ни то, ни другое.
— Что же тогда?
— Местные ребята шли поздно вечером, можно сказать ночью, с автобусной остановки возвращались. На танцульки в соседнюю деревню ездили. Там у них клуб есть, и увидели свет в окне у Рогова.
— Разве у него не отключили электричество?
— Отключили. Но то был свет от карманного фонарика.
Это уже было интересно.
— Увидели и что дальше? — спросил Сергей.
— Решили выяснить, кто там шалит. Чтоб снова не было пожара. В общем, полезли в дом и, видно, кого-то спугнули. Деру дал в лес. Силуэт только и видели.
— С кем можно будет пообщаться на эту тему?
— Да хотя бы с Лехой Максимовым. Он из дома 6. Что напротив Роговского.
— Спасибо, Егорыч.
— Да не за что. Служба такая.
Сергей повернулся к Никите.
— Вот и есть чем заняться. Едем.
— Действительно, давно не были в Кочках. Пора.
Знакомая дорога всегда короче, а ночные заморозки подсушили грунтовку, и в этот раз они приехали в деревню быстрее, чем ожидали. Их Нива остановилась у дома № 6, напротив дома Рогова.
Лехой Максимовым оказался парнишка лет двадцати двух. Он охотно рассказал, как всё было.
— Идем мы, значит, лесом. Говорим о том о сем. Так и до Кочек дошли незаметно. Стали прощаться, вдруг Толяныч говорит: «Смотри, мужики, у Васьки Рогова свет в окне горит». Посмотрели. В окнах темень. «Показалось», — говорит Вадик. Толяныч взъерепенился. Он всегда такой. Хочет быть правым во всем. «Ничего не показалось, — говорит. — Во, смотрите». И в самом деле, глядим, по стене зайчик от фонарика бегает. Решили проучить деятеля. А не то всю деревню спалит. Вытащили колья из забора у Рогова — теперь ему он все равно не нужен — и пошли сделать внушение.
Леха почесал в затылке.
— Ну? — решил подстегнуть его Никита.
— Не удалось. На крыльце половицы заскрипели, и он дал деру в окно. Только его и видели. Прямиком в лес, — разочарованно закончил Леха.
— А где зайчик был? На кухне?
— Не, в комнате.
— В какой? Их там, насколько мне помнится, две, — сказал Сергей, повернувшись к дому Рогова.
— Вон в той, что маленькая. Там жила тетя Клава, — ответил Леха и показал на маленькое оконце с облупившейся белой краской на наличниках.
— Кто такая тетя Клава? — спросил Никита.
— Тетка его родная. Васьки Рогова. И дом был ее. Пока не умерла.
Юноша двадцати с небольшим лет назвал пожилого человека Васькой Роговым. Вот что значит быть забулдыгой и не иметь авторитета в деревне. Небось сызмальства слышал: Васька Рогов, да Васька Рогов.
— Хороший был человек тетя Клава, — продолжил Леха. — Своих детей у нее не было, так она все время нас угощала конфетами. Позовет, даст конфет и глаз с нас не сводит. Только иногда по голове ладонью проведет.
— А когда Рогов у нее поселился?
— Без понятия. Сколько себя помню, он там все время жил.
— Леша, а вы не видели, когда вы шли в деревню от автобусной остановки, чтоб на шоссе у поворота на грунтовку машина стояла? Скажем, легковушка, — спросил Сергей.
— Не, врать не буду, ничего не заметили. Разговором увлеклись. Тема была интересная.
— Небось про девушек? — улыбнулся Никита.
— А то нет?
— Спасибо тебе, Алексей, — сказал Сергей и пожал ему руку.
— Да не за что, — ответил парнишка и вернулся в сад, где принялся подтягиваться на самодельном турнике.
Никита с Сергеем вошли во владения Рогова через калитку, которая теперь висела на одной петле.
В доме лучше не стало. Только прибавилось вони.
— Что же искал здесь ночной гость? — не обращаясь к Никите, сказал Сергей, оглядываясь по сторонам.
— А черт его знает.
— Оставим черта в покое. Он служит в другом ведомстве.
— Найдутся люди, которые станут утверждать, что в смежном.
