немного залюбовался этим. Всё же Минетрия тоже разнообразна на расы. Но здесь все уживались в техногенном мире, который был мне так знаком и приятен.
«Было бы неплохо привести империю к такому процветанию. Надо стать не просто Героем, но ещё и прогрессором. А что? Сил и умений хватает. Осталось только понять, как вернуться. Возможно, "Прыжок" способен на подобное. Хотя это уже телепортация в другой мир. Но если вернуть умению силы или прокачать его, то всё может получиться».
Не прошло и получаса, как мы проехали мимо того самого казино. Неоновые вывески блистали под солнечными лучами даже днём.
— Хочешь зайти с тыла? — я сразу понял замысел Виша.
— Нам нельзя показываться, — ответил он, — Чибик нам в этом поможет.
Заехав за соседнюю многоэтажку, он припарковался, и мы высыпались наружу. Оббежав квартал, притаились за мусорным баком.
— Ладно, приятель, — парень слегка похлопал по плечу. В тот же миг оттуда сорвалась чёрная клякса, — Проверь, что там. Но только тихо. Марлена просила не высовываться.
Клякса снова превратилась в стрекозу, кивнула и улетела к казино. Я же посмотрел на приятеля.
— Марлена? Это хозяйка Арены?
— Именно, — коротко ответил он.
— А она, случаем, не фея?
Виш недобро покосился на меня.
— Откуда знаешь? Прочёл мои мысли?
— Прости, я не хотел вторгаться в твою голову, — миролюбиво улыбнулся я, — Просто мои способности не до конца вернулись и не ведут себя довольно странно.
— А у тебя их много? — заинтересовался успокоившейся Виш.
— Хм… — я задумался.
«А ведь, правда, сколько их? Уже сбился со счёта».
— Блин, даже не помню. Но много. Ни у кого в нашем мире столько нет. По крайней мере, я таких не знаю.
— Так ты, оказывается, тот ещё уникум.
— Что-то типа того.
— Это ж скольких людей ты лишил магии?
— Э… нет, друг, — я покачал головой, — Во-первых, в Минетрии нет…
— Как, как? — на лице парня появилась ехидная улыбка.
— Забей, такой вот там мир, — отмахнулся я, — Империя Минетрия, город Тарх.
— Нет, ну логично же, — продолжал насмехаться он, — Учитывая твой любовный навык.
— Хорош уже.
— Ладно, ладно, без обид.
— Да какие обиды? — хмыкнул я и продолжил, — Так вот, во-первых, в Минетрии, да и во всём том мире людей нет вообще. Только такие призванные идиоты, как я. И то, если узнают, то сразу в каталажку. А что там с ними делают, я даже не представляю.
— Ого, как сурово. А тебе как удалось выжить?
— Подвернулась одна обольстительная полудемон. Вот она и помогла. Ну а потом пошло-поехало.
— Ты отобрал у городских все способности?
— А вот это уже во-вторых, я не отбираю, а копирую. То есть могу колдовать так же, как и те, с кем переспал.
— Это же куча женских умений. Но ты ведь мужик. Как с этим-то справляться? Или ты…
— Нет, не надо, — я сразу же остановил смеющегося парня, — Никогда ничего не было, — про Миноса и Эли лучше промолчать, — Но и у женщин множество полезных навыков. Телепортация и телекинез, к примеру. И это лишь малая часть из всего того, что я теперь могу, — на этом запнулся, — Мог.
— То есть ты можешь телепортироваться в соседнее измерение?
— Нет. Сейчас точно нет. Ты сам сказал, что моя магия подавлена.
— А-а-а… то есть, забравшись в бордель, ты сможешь восстановить все умения и вернуться в эту Минет… чёрт, даже произносить стыдно.
Он со смехом отвернулся.
— Надеюсь на это. С Химерой так и сработало. Когда мы переспали, то я немного подзарядился.
— Можно я не буду это комментировать.
— Не надо, — я тоже рассмеялся, — Но в свою защиту скажу, что воспринимал ее просто зелёной дамочкой. С такими мне уже довелось…
— Обойдёмся без подробностей.
— Ладушки.
* * *
Мы провели в ожидании около получаса, пока наконец не заметили парящую точку, что стремительно неслась в нашу сторону.
— Чибик? — Виш подставил руку, на которую тут же ляпнулась чёрная клякса, — Что с тобой?
— Всё нормально? — спросил я.
Парень несколько секунд молчал, а потом обратился ко мне:
— Да, он цел и здоров. Просто перепугался.
— И чего же?
— Сейчас узнаю, — Виш снова замолчал, подсадив мимика на плечо. Тот мигом расползся по куртке, слившись с ней, — Говорит, что внизу много охраны. Но там простые люди, ничего особенного. А вот на верхнем этаже кабинет той самой дамочки, которую ты видел, — замолчал и нахмурился, — Вал, а ты уверен, что это была человеческая женщина?
— Не знаю, — я пожал плечами, — Вполне похожа, но я видел лишь тень, силуэт. И то, сидящую за столом.
— М-да… — Виш покачал головой, — Плохо дело.
— Что такое?
— Чибик говорит, что там змеюка с торсом человека.
— Нага?
— Вроде того. Коричневая и с пятнами. А ещё у неё четыре руки.
— Это не так страшно, — хмыкнул я, вспоминая преданную мне Верону, — Или в ваших краях такие не водятся?
— Здесь много Иных. И не все довольны жизнью. Но Чибика не она напугала, а то, что хранится в секретном шкафу за картиной.
— И? Не тяни.
Виш поморщился. Наверное, его друг передавал не только слова, но и образы.
— Три женских скальпа, — зло прошипел он, — И один из них принадлежит той самой, — поднял он на меня взгляд, — Собираемся, сегодня ты познакомишься с Марленой.
* * *
Виш привёз нас в порт. Народа здесь было просто уйма. Все сновали, словно муравьи. Больше десятка различных рас. Но этому я уже перестал удивляться. Погрузчики мчались мимо, чуть ли не задевая нас, а водилы вдобавок орали так, что даже мне становилось не по себе.
Парень привёл нас к высокому зданию с круглой крышей. Оно больше походило на ангар, но я прекрасно понимал, что самолётов там нет. Хотя кто его знает, судя по рассказам Виша, его знакомая была довольно влиятельной персоной в городе.
— Значит, так, Вал, — парень остановился у неприметной двери, — Постарайся сильно не бросаться в глаза.
— А что со мной не так? — удивился я.
— Ну-у-у… — протянул он и оценил взглядом, — Просто ты похож на того самого искателя приключений из дешёвых романов.
Я тут же осмотрел себя. Пришлось согласиться. Кожаная броня от Эли, плащ за спиной, меч в ножнах и потрёпанная сумка. Всё так, как и говорил Виш. Просто в Минетрии я уже привык, что это привычный образ. Но здесь всё иначе.
— Хорошо, я постараюсь, — с улыбкой кивнул я и последовал за провожатым.
Мы прошли внутрь и оказались в просторном, но мрачном коридоре. Лишь несколько слабых ламп светило над головой. Будь у меня полное «Осязание» я б мигом узнал,
