что здесь такое. Но, увы, все умения скатились до минимальных уровней. А некоторые так и вообще вряд ли работают. Проверять не хотелось — не та ситуация.
— Идём, — Виш уверенным шагом двинулся вперёд.
Но не успели мы пройти и десятка метров, как перед нами, словно чёрт из табакерки, выскочил невысокий старичок с клюкой в руке. Красный халат смотрелся на нём довольно комично, но посмотрев ему в глаза, мне почему-то резко расхотелось смеяться.
— Виш, это что ещё за выходки?! — возмутился он.
— Успокойся, Пафнутий, это друг, — парень улыбнулся старику и поднял руки, будто сдавался, — Мы чисты, можешь обыскать, только сильно не увлекайся.
— Опять остришь, малец, — напыжился тот, — Вот узнает Марленочка, чем ты занимаешься, так…
— Ну так я по её заданию с ним и встретился, — Виш подозвал меня и представил, — Знакомься, это Вал, ещё один человек с закрытой магией.
— Закрытой? — старик прищурился, потом с тем же недовольным видом протянул мне руку, — Пафнутий.
— Вал, очень приятно, — я ответил на рукопожатие, не понимая, как себя сейчас стоит вести. Лучше лишних вопросов не задавать, мало ли к чему это может привести.
— Ага, как же, приятно ему, — он взмахнул клюкой и двинулся к входной двери, — Идите уже, не задерживайте Марлену. Ей и без того головной боли хватает.
— Идём, — Виш кивнул в сторону и направился дальше.
— А кто он? — я догнал приятеля, — Ну, то есть по расе. Вроде на человека похож, но какой-то…
— Полугном, — улыбнулся парень.
— А-а-а… — понимающе кивнул я, — Так вот почему он такой сварливый.
— На самом деле он отличный мужик. Просто иногда… стариковское пробивается.
— Понимаю.
Мы поднялись на второй этаж, где Виш постучал в ближайшую дверь.
— Марлена, надо поговорить, — позвал он.
— Заходи, — отозвалась женщина по ту сторону.
И как только я вошёл, то сразу замер на месте. Не знаю, что со мной творится в этом мире. Вроде бы прокачанный маг, Герой, на которого возлагают надежды по спасению мира, но… чувствую себя, как в тот день, когда впервые попал в Минетрию.
В кабинете стояла высокая брюнетка. Зелёное платье с глубоким вырезом на спине, позволяло пробиться крылышкам, переливавшимися всеми цветами радуги. А вырез сбоку открывал взору стройную ножку. Молочно-белая кожа и пышная грудь, что почти выпадала из декольте. И глаза… такие, что буквально тебя покоряют за долю секунды.
— Всё в порядке? — спросила она бархатным голоском, подсыпав щепотку корма пираньям, что плавали в огромном аквариуме.
— Д-да, — кое-как выдавил из себя я, — Просто…
— Эй, эй, эй, приятель, — Виш меня слегка ударил в плечо, — Закатай губу.
— Ох, простите, — я отвернулся, и наваждение тут же спало.
Теперь я видел перед собой красивую, но обычную женщину. И только крылышки выдавали её за Иную. К тому же я заметил лёгкие морщинки на лице, а ещё ожёг у правого глаза, который почти что сошёл.
«Охренеть, что это было?»
— Твой новый приятель, видимо, тоже не из местных? — вопрос был риторическим. Строго посмотрев на Виша, спросила, — Как это понимать?
— Прости, — он слегка поклонился, — Вал, и правда, из другого мира. Но он мне помог. Его чуть было не сожрала Химера, и…
— Химера? — а вот теперь женщина удивилась и посмотрела на меня как-то иначе, — Ты смог одолеть её?
— Ну, не совсем, — замялся я, — Будет лучше, если Виш вам сам всё расскажет. А я дополню, так как роль в её убийстве у меня совсем малюсенькая.
— Хорошо, — она вновь перевела взгляд на парня, — Я жду.
— Марлена, боюсь, у меня плохие новости.
Глава 28
Виш вкратце рассказал о наши приключениях, не особо вдаваясь в подробности, как он вышел на ту зелёную троицу орков. Я сидел в мягком кресле и с интересом наблюдал за женщиной. Нет, не с желанием затащить её в постель (как уже говорил, наваждение спало), а с теми мыслями, как она может мне помочь вернуться в Минетрию. Когда же Виш упомянул мои способности и то, что я попаданец (двойной, черт побери) Марлена вновь перевела на меня любопытный взгляд.
— Как интересно, — она легонько ударила пальцем по мундштуку, стряхнув пепел с сигареты, — И что же ты можешь нам предложить, Вал?
— Я должен что-то предлагать? — удивлённо переспросил я и тут же скривился от лёгкой боли в руке. Задрав рукав, снова увидел чёрные прожилки на венах.
«Зараза вернулась. Но хотя бы не с такой силой, как раньше. Видимо, в другом мире отраве тоже несладко приходится».
— Что это? — женщина сразу заинтересовалась и вскинула брови.
— Вал? — Виш заметно напрягся, сжав кулаки, — Химера тебя отравила?
— Нет, — я поправил одежду и спокойно улыбнулся, — Это из моего… нового мира. Можете не беспокоиться.
— Неужели? — хмыкнула Марлена, — А если эта зараза распространится и у нас?
— Тогда всем будет лучше, если я вернусь к себе как можно скорее.
— Верно, — кивнула она и выпустила клубы дыма, — И что тебе для этого надо?
— Женщины, — коротко ответил я.
Она рассмеялась, а вот Вишу это совсем не нравилось.
— Марлена? — обратился он, — Сейчас не до смеха. Какого чёрта происходит? Ты просила найти подругу, а я нашёл её останки. Как это понимать?
Она тут же собралась, даже посмурнела. Сделала ещё затяжку и выдохнула в потолок. На несколько секунд в кабинете повисла напряжённая тишина.
— Это было давно, — наконец начала она, — Нас было пятеро, — на этих словах её голос дрогнул, но она тут же взяла себя в руки, — Пять подруг Иных. Я, Горгона, Клео, Мифа и Кариба. Та, которую ты искал, — кивнула Вишу, — Сами понимаете, с таким набором только на панель идти. И если я и Мифа, как феечки ещё могли пользоваться спросом, то змеюка Горгона и сатир Кариба не особо, — ещё затяжка, — Мы старались как могли. Без грязных историй не обходилось. Но чтобы выбраться из той дыры, в которой мы жили, иначе было нельзя. И вот нам удалось приехать сюда, в этот город мечты, — она раскинула руки, будто хотела обнять все окрестности, а потом криво усмехнулась, — Как оказалось, здесь всё то же самое. В чём-то даже хуже, — её пальцы заметно дрожали, — А потом начались облавы на Иных. К этому моменту Горгона нашла себе богатенького аристо с довольно извращёнными вкусами. Но это их дело, — отмахнулась, — Однако, когда нас пятерых поймали и хотели выслать на болота, как какой-то мусор, у Горгоны появилась возможность нас вытащить.
— Но она не вытащила, — тихо произнёс Виш.
— Вышла сама, но вас бросила? — уточнил я.
— Верно, — пробормотала Марлена, взмахнув сигаретой, оставляя за
