нужно вытащить приманку, не спугнув рыбу.
Я издаю тихий смешок, который говорит мужчине, что разговоры в раздевалке на столе.
— Ну… Тори не становилась моложе.
Рэндалл фыркает. — Это чертовски точно.
- А Мара достаточно хорошенькая…
Рэндалл делает большой глоток пива, вытирает рот тыльной стороной ладони и тихо рыгает. Затем он наклоняется вперед, пристально глядя на меня своим налитым кровью взглядом.
- Эта женщина позволила бы мне сделать с ее дочерью что угодно. Она предложила ее, когда поняла, что я действительно ее брошу. Прямо сказала мне, что я могу забрать ее.
Я сохраняю дружелюбную ухмылку на своем лице, говорю тихо и весело.
— Почему ты не поддержал ее? Или, может быть, ты…
- К тому времени оно того не стоило. Эта сучка собиралась бросить меня в тюрьму. А дочка вся в проблемах. Чертова неудачница. С ней что-то не так. Она какая-то тупица…
Он замолкает, переводя взгляд на мою верхнюю губу, которая изгибается в рычании, которое я не могу сдержать. Мне приходится превратить это в смех, который получается резким и пронзительным.
— Ты не говоришь.
- Ага. Рэндалл делает еще один глоток пива, закрывая лицо, и снова садится в кресло.
Я предупредил его. Не мог держать себя в руках. Я чертовски неряшлив.
Где старый Коул, когда он тебе нужен?
Я делаю длинный и ровный вдох. Намеренно замедляю пульс. Отбросив все мысли о Маре, мирно спящей в отеле. Сокрушая свою ярость и тошнотворное чувство отвращения, которое грозит захлестнуть меня каждый раз, когда я смотрю на самодовольное лицо Рэндалла.
Я очищаю свой разум от всего, кроме цели.
Когда я это делаю, старый Коул уже ждет меня.
Привет, старый друг.
Комната обостряется. Гопот вокруг меня распадается на отдельные разговоры. Я чувствую запах хмеля в пиве Рэндалла и замечаю пятно от соснового сока на его левом рукаве — свидетельство того, что он недавно был в лесу.
Я практически слышу, как бьется его сердце.
Я снова наклоняюсь вперед, снимаю кепку и пробегаю рукой по волосам.
— Возможно, ты прав, — говорю я заговорщицким тоном. - Я знаю о ней одну чертову вещь. Мой босс не разрешил мне это распечатать, и это чертовски жаль.
Рэндалл не может этому сопротивляться. Он тоже наклоняется вперед, стоя на коленях, сверкая поросячьими глазками.
Все любят секреты.
- Что это такое?
Я оглядываюсь вокруг, словно проверяя, чтобы нас никто не услышал. Я уже чертовски позаботился о том, чтобы эта будка в углу была вне поля зрения, но она дает должный эффект.
- Думаю, Маре некоторое время назад понадобились деньги. Она снимала порно.
- Что она сделала?
Рэндалл пытается вести себя хладнокровно, но я слышу, как у него перехватывает дыхание. Я вижу, как его толстая рука сжимает бутылку пива.
- Ага. Какая-то мерзкая, грязная херня. Она выкупила его в студии и не хочет, чтобы кто-нибудь заполучил его, но ты знаешь, Интернет никогда не забывает.
- Ты нашел это?
Я ухмыляюсь, коренные зубы скрипят сзади. — Ты чертовски прав, я так и сделал.
Теперь я сижу, торжествуя, попивая свой напиток. Ожидание того, что, как я знаю, обязательно последует.
Еще одно долгое молчание Рэндалла. Затем тихое, настойчивое бормотание:
- Думаешь, ты мог бы послать это мне?
— Оно у меня есть на флешке в отеле. Я делаю еще один глоток пива, позволяя ему корчиться. Наблюдая, как румянец поднимается по его шее. Затем я выставил настоящую приманку: ту, перед которой он не сможет устоять. - Какая-то сумасшедшая херня в каком-то школьном наряде…
Ему это нужно сейчас. Он должен это иметь.
- Ты можешь прислать мне копию, не так ли?
- Похоже, мы ведем переговоры.
Я улыбаюсь ему с достаточной неряшливостью, чтобы казаться искренней.
- У тебя есть что-нибудь для меня? А как насчет отца Мары — ты знаешь, где он живет?
- Я даже не знаю его имени, — ворчит Рэндалл. - Тори никогда не говорила о нем.
Блин.
- Ну, мне нужны фотографии для статьи. Любые старые фотографии, ежегодники, письма…
- Я ничего такого не держал, — усмехается Рэндалл.
- Очень жаль.
Я делаю вид, что отказываюсь от этой идеи.
Рэндалл не может отказаться от приза. Он облизывает губы, сжимая пиво, как гранату. Потом он о чем-то думает.
-У меня есть фотография ее мамы, трахающей какого-то нациста.
Я ухмыляюсь.
- Это похоже на сделку. Принесите его в мой номер в отеле.
- Неа.
Рэндалл качает головой.
-Я не могу ехать так далеко. Я снял хижину в пятнадцати минутах отсюда. Ты можешь следовать за мной.
- Даже лучше.
15
Мара
Коул будит меня рано, уже с ясными глазами и только что принявшим душ. Он совсем не выглядит уставшим, а бодрым.
- Вставай, соня, — говорит он. - Пришло время твоего телевизионного дебюта.
Он уже приготовил для меня черничные булочки и латте, теплые и свежие.
— Во сколько ты проснулся? — говорю я, вставая с кровати.
Я все еще немного не в себе после Ambien, хотя мое тело теплое и расслабленное.
- Я вообще не спал, — говорит Коул.
- Что? Почему нет?
- Нет смысла, когда нам пришлось вставать так рано. Я вздремну позже, если захочу.
Я думаю, это имеет смысл. Коул редко ложится спать раньше полуночи, так что отдых длился максимум несколько часов.
Я бы не была такой бодрой при нулевом сне, но для него это хорошо.
Я забираюсь в душ, наслаждаясь горячими, струящимися струями, что кажется особенно чувственным после спячки.
- Как ты думаешь, что мне надеть?» Я приоткрываю стеклянную дверь, чтобы позвать Коула.
- Что ты принес?
- Синее платье и бархатный комбинезон.
- Надень комбинезон. Это сексуальнее.
- Хочу ли я быть сексуальной?
Я мою голову шампунем, закрыв глаза и пытаясь представить себе оба наряда. Мне очень нравится этот комбинезон, но я не хочу произвести неправильное впечатление. Мир гораздо строже относится к женщинам, чем к мужчинам, когда дело касается нашей внешности и одежды. Особенно, когда вы соревнуетесь в сфере, где доминируют мужчины.
Коул заходит в ванную и прислоняется к дверному косяку, чтобы видеть меня.
- Какую одежду тебе нравится носить? Что тебе больше всего нравится?
Я рассматриваю, стоя на месте под брызгами.
