Пустоши собственной ванной у меня не было. Чаще всего приходилось мыться быстро, чтобы не задерживать других, а здесь я могла полежать в пене, никуда не торопясь. Горячая вода расслабила мышцы, а приятный аромат масел едва не усыпил. Неудивительно, что волосы потом я не успела высушить: рухнула на кровать и сразу отключилась.
Утром пришлось сражаться с кудрями, чтобы они не торчали в разные стороны. К тому времени как закончила с этим, а так же с магической зарядкой, в животе уже посасывало от голода.
Особняк был огромен, кухню я нашла только чудом. Здесь уже хозяйничал Вэлн. Он явно что-то искал, открывая и закрывая шкафчики. Кажется, даже ругался себе под нос.
– Доброе утро! – поприветствовала я его.
Мужчина вздрогнул, хмуро посмотрел на меня и признался, что завтрак еще не готов. Вэлн не привык готовить, и это было видно. Когда я предложила свою помощь, он долго не мог поверить, что это всерьез. В конце концов согласился, и завтрак мы приготовили вместе.
На кухне у Себастьяна обнаружилась такая же духовка, что была у нас в Пустоши, поэтому я сделала творожную запеканку. Все необходимые продукты нашлись в местном холодильном шкафчике. Вэлн сварил вкусную кашу на молоке, а я заправила её фруктами. Последними на завтрак подоспели горячие бутерброды с бужениной, луком, зеленью и сыром. Привлеченные вкусными ароматами, к нам спустились Дэлор и Себ. Судя по их лицам, засиделись они далеко за полночь и совершенно не выспались.
После завтрака настало время для серьезных разговоров.
– Первым делом нам надо создать образ богатой, избалованной аристократки, – начал Себастьян. – Но ваше платье…
– Можете не продолжать. К сожалению, многие столичные магазины закрыты для пространственной магии, поэтому купить какое-то платье удаленно не получилось.
– Удаленно? – не понял ди Фелмо.
Он еще не привык к тому, что из меня все время сыпятся словечки из моего мира.
– Иногда я просто открываю портал, забираю что-либо и оставляю деньги. Риск, конечно, есть, но я покупаю что-то удаленно нечасто.
– Хорошо, что вы все же не воспользовались таким способом. Магазинов для богатых аристократов в столице не так много. Платье обязательно бы узнали, а потом к вам возникли вопросы.
Сомневаюсь. Сесиль и Юви могли немного поменять фасон и даже чуть изменить цвет и фактуру ткани. Отпороть всякие рюшечки, кружева или нашить тоже не проблема. Я уже видела, как они до этого меняли собственные платья так, что казалось, что они новые.
Однако я промолчала, оставив эти соображения при себе.
– Поэтому пригласим швею сюда, – продолжал Себастьян. – На Дэлора наденем артефакт отвода глаз. Слуги у меня в основном люди без дара, есть несколько слабеньких магов, через заклинание не увидят.
– Человек, который везде скрывает своё лицо. Не будет ли это странным и подозрительным? – нахмурившись, протянула я. – Мало ли что подумают слуги? Начнут еще тщательно присматриваться. Хотя, если у моего телохранителя будет причина прятать своё лицо…
– Например, ужасный шрам? – предложил Себастьян.
– Да. Дэлор, ты сможешь наложить иллюзию, а потом как бы случайно показать свое лицо кому-нибудь из слуг? Тогда все будут знать причину такой скрытности.
– Думаю, да.
Наложить иллюзию оказалось не так просто. Дело в том, что большой нос тоже поддерживался похожим заклинанием, и, чтобы не было конфликта, пришлось действовать очень осторожно. В результате иллюзия получилась почти незаметной не только для слабеньких, но и для сильных магов. Даже я с трудом её различала, а Себ, например, не видел.
Я думала, что Дэлор ограничится рваным шрамом на щеку, но не тут-то было. Его фантазия внезапно активизировалась, и он придумал ужасный, бугристый, словно от кислоты шрам, да еще и с сиреневой окраской, как у гематомы. Все его лицо с одной стороны перекосилось, и выглядело нездорово. Легенда получается такая, что не придерешься. Неудивительно, что наемник скрывает такое уродство.
Когда вопрос с Дэлором был решен, занялись поиском моей дуэньи. Я предложила эту должность Валле, но женщина отказалась, порекомендовав вместо себя кандидатуру Сесиль. Как оказалось, наша травница с семи лет была ученицей деревенской знахарки, а потом служила одной престарелой леди, сопровождая её всегда, когда старушка куда-то выходила. Сесиль не только готовила отвары и припарки для леди, а еще знала этикет, самых известных в столице людей, умела себя вести в обществе и в случае чего могла мне подсказать, как действовать.
В общем, так получилось, что моей сопровождающей стала Сесиль. Несмотря на опасность быть обнаруженной, она призналась, что с удовольствием поможет, потому что соскучилась по столице. Я подозревала, что девушка таким образом хочет отблагодарить меня за спасение.
Чтобы её не опознали, Сесиль перекрасила волосы в черный цвет. Кроме этого мы решили, что она будет носить вдовью одежду: темно-серые или черные платья, такого же цвета маленькие шляпки и черную вуаль.
Не знаю где, но девушка довольно быстро нашла подходящую одежду, плотную, но при этом прозрачную ткань на вуаль и шляпу с черным цветком.
Когда мы показали новый образ девушки, Дэлор не сразу её узнал, и неудивительно: Сесиль все время недовольно поджимала губы, а на подбородок прилепила крупную родинку. Вкупе с закрывающей пол-лица вуалью, мешковатым платьем, добавляющим ей лишнего веса, и черными волосами на привычную себя она была совсем не похожа.
Преображением Сесиль занимались дома в Пустоши, а после обеда я перенесла нас в особняк, и мы еще раз обсудили наши легенды и моё поведение. Только закончили, как к нам пожаловали швеи. На гардеробе Себастьян, похоже, решил не экономить, и заказал десяток платьев не только для меня, но и для Сесиль. М-да, кажется, этот маскарад влетит мне в копеечку.
Потом был двухчасовой марафон с примеркой, выбором тканей и фасонов, затем пришел мастер-кожевник, у которого я заказала не только туфельки, но и сумочки, кошелек и перчатки.
Момент, когда в особняк возвратились слуги, я упустила. Очнулась только тогда, когда нас пригласили на ужин. Итак, впереди нас ждало представление, жаль, что мне придется играть в нем главную роль.
Пока нас с Сесиль вели вниз в просторную столовую, на пути постоянно попадались спешащие куда-то слуги, сразу три женщины протирали лестницу. Все украдкой кидали на меня взгляды и перешептывались.
Даже без магии было понятно, что говорят обо мне. И я догадываюсь, что именно. Ставлю миллион против ржавой банки, что слуги считают меня выскочкой, которая заморочила голову их хозяину. Не удивлюсь, если меня
