— А тебе показалось, что все произошло быстрее?
— Может, за пару часов… не больше…
Авери хмыкнул и окинул их придирчивым взглядом.
— Перенесем разговор на более позднее время?
Ноал кивнул.
— Увидимся на Совете.
— Малышка, если этот заносчивый киос что-то вытворит, что тебе не понравится, знай, что у тебя есть я, — Авери подмигнул и тут же начал строить портал, куда и шагнул, растворяясь в серебристой дымке.
— Нахал, — отозвался Ноал беззлобно и улыбнулся, приведя Лорлиону в ступор.
Когда эти двое успели подружиться?
Пока обсуждали участие в предстоящем ритуале вызова Гисхильдиса?
Ведь раньше, стоило им встретиться, не обходилось от взаимных колкостей, порой бьющих в весьма неожиданный момент. И достаточно неприятных колкостей.
Теперь же… дружеская пикировка.
Чудеса.
— Солнышко, как ты себя чувствуешь?
Лори прислушалась к себе.
То ли резкая смена настроения, то ли потрясение, которое она испытала от осознания внезапно завязавшейся дружбы между соперниками, прочистили мысли. Голова перестала кружиться, лишь свинцовая тяжесть, что заставляла ее глаза закрываться, мешала сосредоточиться.
Широко зевнув, предварительно прикрыв рот ладошкой, Лори смущенно призналась:
— Устала. И хочу быстрее оказаться в постели, — бросив быстрый взгляд на выход из Храма и не заметив в проеме нелюдей, добавила, — с тобой.
Ноал зарычал и, снова подхватив ее на руки, на ходу начал строить портал.
Как?! Как ему это удается?!
Изможденный, магически опустошенный, совершать переход на огромное расстояние, да еще и не освобождая ладоней, которые могли помощь в формировании правильных контуров. Лишь слепая воля. Железная воля, поскольку стоило Ноалу шагнуть в портал, они оказались прямиком в его спальне.
— К черту условности, — он подошел прямо к ложу, куда и положил ее, вытягиваясь рядом. — Гисхильдис, я тоже устал, так устал, что не хочется даже двигаться, — он сильнее притянул ее к себе, зарываясь носом в макушку и втянул в себя воздух.
Суровый принц Ионтона признался в своей слабости.
И от этого ей стало так тепло, что Лори, счастливо улыбаясь, провалилась в сон.
Глава двадцать первая
Авери устало опустился в кресло и с благодарностью кивнул отцу, принимая от него бокал с живительной влагой, которую тут же опрокинул в рот. Фредон молчаливо наполнил бокал доверху, устраиваясь в кресле напротив.
— Итак?..
— Обряд прошел успешно. Нам удалось призвать Гисхильдиса.
— Ты уверен?
— Я почувствовал, как поменялся магический фон отец. Практически видел колебание воздуха и свечение, что шло от цветов, развешанных по стенам. Он приходил.
— Теперь Лорлиона — Помеченная Гисхильдисом? — Советник закинул ногу на ногу и облокотился на спинку кресла явно расслабляясь.
Авери сделал еще несколько глотков, прикрывая глаза.
— Римонд будет рад узнать, что у него есть дочь.
— Он будет шокирован, если не сказать более экспрессивно.
Блондин задумчиво потер подбородок.
— Ноал решил взять Лори с собой на Совет?
— Да.
— И уже сообщил о родстве с киосом?
— Верно.
Фредон вздохнул.
— Нужно провести знакомство до того, как двери Зала Совета закроются на переговоры. Хотя нет, после. Иначе Римонд может распустить окружение, и будет прав в желании познакомиться с дочерью поближе… Но Роксана… Она может все испортить.
— Лорлиона вызовет ее на бой.
— Роксана может отказаться. Она понимает, что Совет — лучшее место, где сможет манипулировать сразу всей знатью Ингиака. Пару двояко воспринимающихся фраз, и зерна сомнений будут посеяны. К тому же Совет уже завтра. Принцесса Фреоса не упустит возможность блеснуть.
Авери злорадно ухмыльнулся.
— Намек понял.
— Думаю, особняк, в котором останавливался ее брат, подойдет.
Кивнув, Авери, все еще сжимая бокал в руке, отсалютовал отцу.
— За перемены?
Фредон приподнял свою порцию адонорда, вторив на тост.
* * *
Роксана с недоверием покосилась на сияющий Кристалл Связи. С чего это вдруг Алану вздумалось связываться с ней? Новости из Фреоса?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Только бы Старейшины не передали свою волю о ее скорейшем возвращении!
Впрочем, о чем это она?
Теперь же Рокси — не простой воин, а принцесса Роксана Маэдфанорская, которая сама решает, когда и где появляться.
— Алан? — она не до конца проснулась, и лишь краем уха уловила странный шум, исходящий с той стороны Кристалла, однако не придала ему значения, мало ли какие могут быть помехи на таком огромном расстоянии?
— Рокси, ты что, спишь? — голос брата жутко искажался, будто он говорил через трубу, однако знакомая манера общения и эта наглая интонация сразу выдавали собеседника.
— Я просила не называть меня подобным образом!
— Роксана, остынь. Я по делу.
— Что тебе нужно, Аланнемонд? — он подняла голову от подушки, покосившись на темнеющее небо за окном. — Сейчас ночь, а на рассвете мне нужно вставать! Знаешь же, что завтра Совет!
— Ты все еще хочешь «общения» с Лорлионой?
— Неужели ты одумался? — вопросом на вопрос ответила Роксана, перекатываясь на другой бок.
— Ты не ответила.
— Разумеется.
— Мой дом. Тот, в котором я останавливался в Аминсе, в подвале тебя ждет приятный сюрприз.
— Что за сюрприз? Алан, ты же знаешь, как я ненавижу неопределенность!
— Комната. Оборудованная для приватных бесед. Ограждена барьерами, так что обнаружить вашу… встречу никто не сможет.
Сон начал отступать на задний план.
— Ты сделал это для меня? — Роксана даже улыбнулась. — А я-то думала, что тебя уже можно списать со счетов.
— Недооценивай меня, Роксана.
Наступило недолгое молчание.
— Советую покончить со всеми вопросами до заседания Совета, чтобы Кейнаттильские не выкинули какого-нибудь фокуса.
— Я тебя услышала.
— Удачи желать не буду.
— Она не не нужна, — Роксана отложила Кристалл обратно на тумбочку, снова накрываясь одеялом.
Она уже предвкушает их встречу.
Главное выцепить рыжеволосую… а похитить ее будет не так сложно. Спасибо дару Гисхильдиса. Через порталы можно проносить весьма действенные штучки, один из них — любопытный артефакт, что Рокси собиралась использовать чуть позже, но раз уж звезды на ее стороне…
Улыбка расползлась змеей по ее лицу, и Роксана прикрыла глаза.
Алан молодец. Ноал сможет проследить путь перемещения своей избранницы до его дома. Но переступить порог не сможет.
И зачем же молодой девушке посещать привлекательного воина, имя которого должно было срываться с ее губ ночами?.. Вывод напрашивался сам.
Отлично.
Если заставить Ноала поверить, что Лори ему изменяет, демона склонить к постели будет проще. Хотя бы из чувства оскорбленного достоинства или жажде мести он должен прийти к ее ложу.
Если же нет… разбитые сердца заставляют не только людей совершать глупости. И, стоит лишь разъяренному Римонду (который, разумеется, узнает, кому обязан лишению жизни двух женщин своего рода) направить свой гнев на Ионтон, Ноал ответит. А тут уже и она подоспеет с условиями помощи своими воинами в противостоянии двух государств.
* * *
Лорлиона проснулась от нежных поцелуев в шею и весьма настойчивых поглаживаний теплых мужских ладоней.
— М-м…
— Просыпайся, соня, — Ноал нагнулся, чтобы запечатлеть поцелуй на ее губах.
— Не хочу, — не открывая глаз, она притянула мужчину к себе.
Они так всю ночь и проспали в одежде, той самой, что была на них во время обряда.
— Тогда мне придется принять кардинальные меры.
Секунды, и она взмыла в воздух, оказавшись у него на руках.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Уверенной походкой киос отправился куда-то в сторону от кровати, но Лори было слишком тепло и уютно в его объятьях, таких желанных (ведь почти полмесяца они не могли позволить себе банально засыпать в обнимку!) и таких горячих. Не хотелось открывать глаза, лишь откинуться на плечо несшего ее демона, мурлыкая от удовольствия, словно кошка.
