красть чужих домовиков. У него и своих в Хогвартсе хватает. В общем, я в смятении, господа.
— А больше ничего из дома не пропало? — спросил Нотт.
— Если только из старого кабинета отца, — задумался Люциус. — У него, оказывается, в стене там тайник есть. Тинки убирала в комнате и сказала, что дверца хранилища открыта, а в нише ничего нет, кроме бутылки Огденского и потёртой фотографии Уильяма Броди. Зачем отец держит у себя портрет полулепрекона, я не знаю.
— А ты сову лорду Абраксасу посылал во Францию? — ухмыльнулся Палпатин.
— Да, вот только он ничего понятного не ответил, — пожаловался Люциус. — Что-то туманно написал о каком-то дневнике, но подробностей не сообщил. Похоже, маразм совсем одолел старика. Он переживал сильно, что Лорд не обрадуется, когда узнает. Что узнает и как? С того света?
Видя, что Фрэнк Лонгботтом отвлёкся на разговор со Слагхорном, старые друзья стали общаться более откровенно.
— Ты же знаешь, что тело Милорда так и не нашли, — задумчиво прошептал Нотт. — Может, домовик украл у тебя что-то ценное для Волдеморта?
— А даже если это и так, то пусть об этом у воров голова болит, — легкомысленно отмахнулся Люциус. — Это отец с милордом были друзьями, я же просто выполнял свой долг наследника. Думаешь, почему я сейчас здесь, а не в Азкабане, как остальные наши коллеги по ордену? Лично Руфус Скримджер за хорошие деньги подтвердил, что я невиновен.
— Каждый сам искал способ избежать заключения, — усмехнулся Нотт. — Но ты же знаешь, что мои друзья из Отдела тайн исследовали «метку» Лорда несколько лет. Это рабское клеймо, Люциус. Если, не дай Мерлин, Волдеморт когда-нибудь вернётся, мы снова будем вынуждены подчиняться его приказам, хочется тебе того или нет.
— Я тысячу раз проклял день, когда отец заставил меня принять метку, — вздохнул Люциус. — Будем надеяться, что Волдеморт окончательно сгинул в доме у Поттеров. Ты представляешь, мой сынок, вместо того, чтобы подружиться с победителем Тёмного Лорда, решил стать ему главным врагом?
— Да, — кивнул Нотт. — Теодор рассказывал об их противостоянии. А что ты хочешь? Слизерин и Гриффиндор всегда на ножах. Ничего, окончат школу, подружатся. Плохо, что Дамблдор не выпускает мальца из-под своего присмотра. Так он не сможет нормально влиться в магическое общество. Старик делает из Поттера какого-то полумаггла!
— Крысиный волк вырастет из него, — тяжело вздохнул Малфой. — Когда Гарри повзрослеет, то будет искренне считать, что Дамблдор — это новое воплощение Мерлина. Хотя именно Альбус, своей властью председателя Визенгамота, запретил всем нам воспитывать юного Поттера на правах родственников. Даже Тонксам, которые ели с рук у старика!
— А не сыграть ли нам в покер, джентльмены? — вернулся в их компанию Палпатин, чем снял повисшее напряжение.
* * *
В кабинете директора Хогвартса раздался хлопок, говорящий о прибытии кого-то из домовых эльфов. Дамблдор поднял голову от бумаг и внимательно взглянул на маленькое лопоухое существо.
— Добби выполнил всё, что приказал великий волшебник Дамблдор, — поклонился эльф. — Теперь он сможет подключиться к источнику замка? Иначе Добби скоро умрёт, господин волшебник.
— Старейшина Питтс! — негромко позвал Альбус в пустоту. Раздался ещё один хлопок, и на ковре кабинета возник довольно крупный домовик. Он тут же низко поклонился, преданно таращась на директора большими круглыми глазами.
— Поделись кровью с Добби, — приказал Дамблдор. — С сегодняшнего дня он — эльф Хогвартса. Правда, некоторое время малыш будет выполнять мои личные распоряжения, а не только работать в замке, как все остальные.
Старейшина тут же вцепился зубами себе в запястье. Потекла кровь, и Добби немедленно присосался к ранке. Через несколько секунд оба домовика засветились жёлтым огнём, который быстро погас.
— Всё исполнено, господин, — поклонился ещё раз старейшина. — Питтс сделал, что велел директор Дамблдор.
— Тогда покажи Добби, где он теперь будет жить, — отпустил обоих домовиков Альбус.
Пересев из-за стола в любимое кресло у камина, он погладил перелетевшего к нему феникса и стал мысленно подводить итоги.
Закладку на разуме бывшего домовика Блэков удалось активировать довольно просто, когда Нарцисса в сопровождении эльфа покупала новые наряды в «Твилфитт и Таттинг». Не зря он просил в своё время Сириуса Блэка познакомить его с домовиками семьи. После активации закладки Добби сам пришёл в нужное место, где его уже ждали. В разум домовика внедрились приказы, которые эльф начал немедленно выполнять.
Из дома Малфоев был похищен крестраж Волдеморта и подброшен младшей дочери семейства Уизли, которая поступает в этом году. Первоначально Альбус собирался заставить домовика подкинуть артефакт Астории Гринграсс, чтобы этим убить сразу несколько зайцев, однако от такой соблазнительной идеи пришлось отказаться.
На прошедшем недавно традиционном балу чистокровных семей младшей Гринграсс один из гостей подарил сильный защитный амулет. Такой артефакт обязательно поднимет тревогу, едва почувствует воздействие крестража на разум хозяйки. Поэтому пришлось срочно менять планы и заставить Добби подкинуть зловещий артефакт младшей Уизли. У рыжих детей и так более чем достаточно, потерю одного они как-нибудь переживут.
«Пока крестраж будет находиться в Хогвартсе, дух Волдеморта не посмеет сюда вернуться, — Альбус рассеянно погладил феникса по тёплым пёрышкам. — Иначе можно спровоцировать внеплановое объединение душ. И хорошо, если часть души из крестража притянет к тёмному лорду. Но ведь велик шанс, что самого́ Волдеморта засосёт в артефакт. Не-ет, Том Реддл никогда не сунется в Хогвартс, если у него осталось хоть немного магического чутья. Посмотрим, что придумает осколок души в дневнике, чтобы воплотить Волдеморта. Этот ход за тобой, дорогой мой Томми-бой, — рассмеялся про себя Дамблдор получившемуся каламбуру. — Завтра экспресс Лондон-Хогсмид отправляется с вокзала Кингс-Кросс. Надо послать Добби, чтобы тот закрыл проход на платформу перед Гарри и Роном. Совместные приключения послужат укреплению дружбы мальчишек, а страх отчисления из Хогвартса ещё больше сплотит их перед общей угрозой. И если я хоть что-то знаю о Гриффиндоре, на факультете их встретят как героев».
Глава 13
Удачная находка, а революции всегда кормят кровью и деньгами
Поезд ритмично стучал колёсами. За окном проносился скучный сельский пейзаж. Мужчина, который читал газету напротив, сообщил в пустоту, что через двадцать минут они прибывают в Йорк. Палпатин отвлёкся от разглядывания природы за окном и благодарно кивнул случайному попутчику. Снобизма, свойственного чистокровным волшебникам, у Шива никогда не было, поэтому он
