Катерине. Вроде шутливо.
— Вот удумал, — бурчит недовольно Катерина. — Аленка, ты же наша. Ну кто тебя обидит? Но я с тобой поговорить хочу, — смотрит на меня серьезно.
— Что? — перестаю есть. Мы с Катей завтракаем вдвоем.
Валерий Георгиевич куда-то уехал с Сэмом. Лариса завтракает всегда с детьми на своей половине.
— Да нормально все, — улыбается мне Катя. Пересаживается поближе. Берет мою ладошку в свои. — Аленка, ты только не обижайся, ладно?
— Что случилось? — охаю непонимающе.
— Ты у нас принцесса. Запомни это. Будущая королева. Альберт обязательно займет место отца, когда Валера на покой свалит. Просто больше некому, — убеждает меня.
А я ничего не понимаю. Речь идет о семейном бизнесе? Какая королева? Юридического бюро?
— Ты вышла замуж за принца, — словно подслушав мои мысли, твердит Катерина. — Вот и соответствуй. Ты — не Золушка. Понимаешь? Не надо казаться хорошей и кому-то угождать. Не подстраивайся ни под кого. Пусть на тебя народ ориентируется и с твоим мнением считается. Ты Валдаева. Жена Альберта.
— Хорошо, я постараюсь, — запинаюсь как дурочка.
— Конечно, постараешься, — обнимает меня Катерина. — Ты не слабая, не ведомая. Просто растерялась немного. Альберту нужна рядом сильная женщина. Глупая гусыня ему сразу наскучит…
— Я не гусыня, — кладу голову на пухлое Катино плечо.
— Конечно, не гусыня, — гладит меня по руке хозяйка дома. — Учишься. Самодостаточная наша девочка. Вот и держи марку. Не превращайся в идиотку, у которой в голове только маникюр…
— Спасибо, — радостно чмокаю Катю в щеку. — Я все поняла…
— Катерина Даниловна, Елена Васильевна, — заглядывает в столовую новая горничная. — Там приехала Галина с обновками. Чуть раньше. Запускать, или пусть подождет десяти.
— Пусть подождет, — косится на часы Катерина. — Мы ровно в десять спустимся, — чуть крепче сжимает мою руку.
И как только за горничной закрывается дверь, добавляет.
— Пусть ждут. Ты королева. Имеешь право приходить вовремя.
— Да, хорошо, — соглашаюсь невольно. Мне все равно. Могла бы и сейчас выйти. Но раз Катя говорит…
— Катерина Даниловна, — снова влетает новая горничная.
— Выйди, Лиза, и войди снова, — резко обрывает ее Катерина и вздыхает печально. — Ничего не умеет. Опять учить, твою мать.
— А где Нелли? — спрашиваю еле слышно.
— Лиза, подожди за дверью, пожалуйста, — приказывает новенькой Катерина и печально разводит руками. — Нелька, дура, на твой шоколад позарилась, вот ее Валера и попер.
— Из-за коробки конфет? — шепчу в ужасе.
— У нас и за меньшее поплатиться можно, — хмыкает Катя и тяжело поднимается с места. — Через пятнадцать минут, Алена, спускаемся в оранжерею. Галку туда проводили. Опаздывать нехорошо.
— Спасибо вам, — в сердцах обнимаю Катерину. Замечательная женщина. Как мама обо мне заботится!
— Какой «вам», Аленка? Ты теперь член семьи. Жена моего племянника. Зови просто на ты и по имени.
— Я не смогу, — улыбаюсь смущенно. И бегу к себе наверх. Надо позвонить маме. Рассказать новости. За пятнадцать минут я управлюсь.
Достаю из сумки айфон. Гляжу на пропущенные от Плехова. Даже сосчитать трудно. Порываюсь ему позвонить. Но останавливаю себя. Сердце сжимается от боли. Сейчас наберу и что скажу? О чем говорить?
Предателям нет места в моей жизни. И пусть не врет, что ребенок не от него. Беременная девчонка через всю страну ехала. Значит, точно уверена, кто отец ребенка.
— Привет, — звоню маме. — Как у вас дела?
— Да нормально все, — вздыхает она. — У нас Света и Ваня в гостях. На завтрак пришли. Дома жена Олега поселилась. Света ее видеть не может.
— Почему? Хорошая девочка, — брякаю первое, что приходит на ум.
— Ага, хорошая, — отзывается мама полушепотом. — Олег вчера напился до одури. Такое творил… Никогда бы не подумала. Бог отвел, дочка. Ты там как? Ревешь, небось, до сих пор.
— Нет, даже не думала, — вздергиваю подбородок. — По предателям не плачут, мама.
— Ну и правильно, еще встретишь. Когда домой вернешься, Лен? — тараторит она.
— Нескоро, — выдыхаю коротко и, собравшись с духом, выпаливаю. — Я вышла замуж. Сегодня вечером с мужем улетаю на море. Когда вернемся, будет церемония и венчание. Где-то числа двенадцатого или пятнадцатого. Мы еще точно не решили…
— Погоди, — после молчания резко обрывает меня мама. — Куда ты там вышла? Куда улетаешь? Ты что там творишь? Немедленно возвращайся домой!
— Мама, — стараюсь держаться спокойно. Я же принцесса. Как там меня учила Катерина. — Есть один человек. Альберт Валдаев. Он любит меня. Мы с ним встретились в городе, — не отвлекаюсь на подробности. — И он сделал мне предложение. Я согласилась.
— А паспорт? Погоди. Он же в ЗАГСе остался, — неуверенно тянет мама.
— Вчера перед регистрацией забрали.
— Ты приезжала в Вербное! — взвизгивает она.
— Нет, муж отправил своего представителя, — еле сдерживаюсь. — Все, мам. Пока. Жду вас на празднество.
— Стой. Отец хочет с тобой поговорить, — вскрикивает она и отдает трубку папе.
Смотрю на часы. Пять минут осталось.
— Лена, — слышу недовольный голос отца. — Ты что сотворила, дочка?
— Вышла замуж. Можешь пожелать мне счастья, — смаргиваю слезы.
— Ты с ума сошла. А о нас ты подумала? О брате своем, обо мне? Я же предупреждал тебя, — рыкает грозно отец. У меня по привычке коленки подгибаются.
Но я беру себя в руки.
— Я подумала о себе, папа. Это мой выбор и моя жизнь. Не понимаю, почему я должна в первую очередь думать о вас, а о себе — по остаточному принципу. Пока. До двенадцатого…
— Мы не приедем, — рявкает отец. — И тебе у Валдаевых не место. Живо домой. Все брось и приезжай. Слышишь? Или я сам за тобой приеду и за шкирку выволоку, — угрожает он, а меня всю трясет от негодования и обиды.
Это моя семья? Мой отец? Никто не порадовался за меня. Никто даже не поздравил!
— Пока, папа. Было очень приятно с тобой пообщаться, — выдыхаю, сдерживаясь из последних сил. Обрываю звонок. Отключаю сотовый и реву, как маленькая.
От горькой обиды и безнадежности скручивает нутро. Руки дрожат, как от тремора. И сердце бьется как ненормальное.
Что опять не так? Почему отец от бешенства аж из штанов выпрыгивает? Не понимаю… Это моя жизнь, и понукать мной я никому не позволю.
Катя права. Пусть под меня подстраиваются.
Глава 54
— Соболезную. Что-то будет нужно, звони, — после поминок холодно прощаюсь с Мариной. И усмехаюсь про себя. Тот номер телефона, который у нее есть, давно заблокирован. Я меняю симки каждые три месяца. Избавляюсь от слежки и лишних людей.
— Альберт, подожди, пожалуйста, — хватает она меня за руки. — Мы могли бы…
— Что именно, Марина? — давлю взглядом.
И больше всего хочу оказаться дома. Рядом с Аленой.
— Мы могли бы начать все заново. С
