что энергия здесь не била фонтаном. Соответственно, и сеть получала невысокую подпитку. Площадь ячеистой сети была небольшой. Примерно в полметра шириной и около двадцати длиной. Причем, она свисала вниз, а не лежала горизонтально, так что энергии захватывала мало.
Пока что я не знал, возможно ли создать условный генератор, которым можно покрыть большую площадь, а отдельно зафигачить стихийный артефакт, который бы выдавал результат и фокусировался в одном месте. Базовые руны очень просты и не предполагали переноса энергии. Такой артефакт, скорее всего, получился бы архи-сложным.
В любом случае процесс пошел. Край расщелины начал прирастать новыми каменными наростами. Сталактитами, которые росли вбок. Поверхность выравнивалась и сближалась с выставленной сетью. После чего мы сдвигали балки чуть дальше, и артефакт продолжал свою работу.
Я ожидал большей эффективности от каменного генератора. Точно скорость оценить было сложно, но каменная переправа росла крайне медленно. Сантиметров по пять-десять в час. В зависимости от мощи эфирного фона, который тоже то затухал, то разгорался. Наверное, и у магического фона Тардиса существовали свои погодные ритмы.
Тем не менее, за первые сутки мы покрыли более двух метров провала. Каменный мост рос у нас на глазах! При этом мы не тратили силы и осколки. Только на поддержание работоспособности Дисбаланса, а оно жрало меньшую часть.
— Действительно впечатляет, — покачала головой Неллис. — Если бы ты с самого начала пустил свои знания в правильное русло, а не грезил золотом и работорговлей, мог бы добиться намного большего.
— Или сгинул в застенках какого-нибудь культа, — хмыкнул я. — А так смог стать сильнее и собрать верную команду. Спешка хороша лишь при ловле ксаргов!
Мои предположения оказались неверны. Дисбаланс потреблял больше, чем я рассчитывал, а артефакт работал медленнее. Запас красных осколков быстро подходил к концу. К счастью, на третьи сутки наконец показалась Кайя. Мы с Ульдантэ внесли корректировки в проект и запитали Резонирующую печать от автоматических контуров. Лунная Тень внесла свою лепту.
Постепенно над каньоном росло каменное образование шириной около двадцати метров. Проблема заключалась в том, что я не обладал никакими знаниями в строительстве переправ и просчете нагрузки. Действовали сугубо на глаз. Все могло обернутся не в лучшую для нас сторону.
Хорошо хоть в отряде нашелся один нирдхолдец, который был знаком с чародеем, участвующим в строительстве стен и мостов. Немного понимал в этом вопросе. По его совету в некоторых местах мы специально оставляли тонкие хрупкие участки, внося уязвимости.
Эфирный фон выправился. Мы словно обрели попутный ветер, так что процесс пошел бодрее. Я решил что надо расширять проход, ибо стадо огромное. Необходимо задеть как можно большее число особей.
В итоге мы просидели возле ущелья около десяти дней. Сначала налаживали артефакт, затем возводили каменную переправу. У нас получился прекрасный мост огромной ширины в метров сорок из каменной породы. Люди и гурды без всяких проблем перебирались на другую сторону.
Пока артефакт работал, мы без дела не сидели. Организовали путь для отступления, разбили лагерь и подготовили зоны для подрывников. Проложили сквозь камень специальные проходы, которые вели под мост. Там будут находиться одаренные, которые помогут мосту обрушиться, если он все-таки выдержит буйволов.
Мы завершили подготовку. Ловушка для Кочующего Стада выглядела со стороны слегка подозрительно. Цвет и структура камня немного отличались от скал каньона. Но тупые животные не должны заметить разницы.
Я с гордостью оглядел созданное нами каменное образование. Корявое местами и неровное, но тем не менее — мы построили широкую переправу через каньон в сжатые сроки. Если подойти к вопросу серьезнее, то с помощью такой технологии можно возводить дома и строить мосты почти любого уровня.
— Такая вещь пригодится в Арьяджи, — заметила Лиетарис, когда мы убирали ячеистый артефакт.
— Может, займемся постройкой нового моста, когда все закончится. Надо восстанавливать подпорченную репутацию Нирдхолда.
— И заработать больше золота?
— Как ты можешь! Нирдхолд теперь наш дом, так что репутация важна. Конечно, мы не будем брать лишку… Но работа уникального артефактора Мрадиша должна хорошо оплачиваться, кши!
Все участники операции получили конкретные указания. Каждый знал, что он должен делать, когда появится враг. Великая западня для Кочующего Стада подготовлена. Осталось заманить зверье в ловушку. И надеяться, что эксцессов не произойдет.
Беспощадная гравитация сделает за нас основную работу!
Глава 20
Несколько всадников на наших лучших гурдах отправились выманивать зверя. Скрепя сердце, я отправил с ними и Мякотку. С ней шансы на успех были выше. Сам я остался в засаде рядом с ловушкой, поскольку… мне было лень отбивать задницу в седле. Отправился Воитель из Нирдхолда, Лиетарис и Ульдантэ.
Ждать пришлось недолго — около половины суток. Кочующее Стадо паслось относительно недалеко от нашего каньона. Как и договаривались, Ульдантэ прискакала первой, обогнав основное Стадо. Она доложила нам о приближении врага, так что мы приготовились к подходу копытных.
Спустя час показалась и Лия с нирдхолдцем, улепетывающие от разъяренной орды Облачных Буйволов. Похоже, им удалось серьезно разозлить огромное Стадо, ведь зверюги проделали огромный путь. Так и не прекратили преследование, хотя минуло много времени. Эльфийка постреливала с седла из лука по монстрам, раззадоривая бычков.
Ниуру, Неллис, Домовой и Лейна распределились под мостом в специальных выемкам с противоположной от несущегося Стада стороны. Остальные, включая меня, выступали в качестве приманки. Мы терпеливо ждали на другом берегу.
Гурды фыркали при виде летящей на нас орды и нервно переминались с ноги на ногу. Подчиненные при взгляде на меня видели лишь орлиный профиль, источающий небывалую уверенность и правоту. Однако в глубине души я тоже переживал. Ведь столько всего могло пойти не так.
Пойдет ли стадо вперед? Залезет на переправу? Провалится ли под ними камень? Сколько туш мы сможем завалить? На все воля Богов. Вернее, удачи. В местных Богов я давно верить перестал.
Наша приманка достигла зоны ловушки и спокойно на скорости перебралась на другой берег. Мы немного отъехали от каньона, делая вид, что испуганы и готовы убегать от летящего на всех порах Стада.
Облачные Буйволы приблизились к каньону и вдруг затормозили. Не рискнули сходу форсировать подозрительную переправу. Монстры паслись на той стороне расщелины, не решаясь бежать вперед.
— Давайте, трусливые твари! Попробуйте достать нас! — выкрикнул я.
И жахнул Молниевым Копьем по скопищу гадов.
Только не говорите, что им хватило мозгов, чтобы распознать ловушку! Бойцы тоже принялись осыпать Стадо из луков. Буйволу обычная стрела что слону дробина, но зверье тоже испытывало
