мистерия льда, и лютая мощь ударов его ледяных костей, пробьет любую защиту». Вот с такой вот тварью свела его Судьба, и Илья решил проверить, так ли этот лич хорош, или реклама, в очередной раз, не доброкачественная.
Как оказалось, лич не просто хорош, а чрезвычайно опасен. Первый же обмен ударами отправил Илью едва ли не в обморок. Если бы не Меч, то он бы точно погиб. Пришлось выкладываться на полную, потому как убежать от твари шестого ранга парень не мог. Да этот ледяной скелетон летает, как метеор! Скорость какая-то невероятная! К счастью, по льду он передвигается куда как медленней.
Илья врубил ауру меча на полную, Пламя и Жар объединились, и температура огня взмыла до невероятных пределов, но и это не помогло. Удар ледяного кулака снова откинул Илью метров на триста. Но в этот раз, он даже крови не сплюнул, а мелкие повреждения регенерировали за пару мгновений.
Пришлось маневрировать. Удары посыпались на него, и он отлетал все дальше и дальше, чувствуя, как начинает сдавать. Силы на исходе, травмы накапливаются, и осталась только надежда, что в бестиарии не соврали. Чувствуя, что этот удар будет последним, Илья в очередной раз подвинулся немного вбок, и принял его на скрещенные руки.
Его потерявшее сознание тело взлетело, кувыркаясь, будто бы зависло в зените полета, и упало на песок. Граница с ледяной областью осталась буквально в десятке метров. Он валялся без сознания, и уже не видел, как скелет в одно мгновение появился на самой границе, посмотрел на него пустыми глазницами, горящими белым огнем, и через некоторое время исчез на огромной скорости. Раз, и нет его.
Очнулся парень только через семь часов, когда тело зарастило основные ранения. Он осмотрелся, и выдохнул:
— Получилось… Метров десять, не больше. — Он счастливо рассмеялся от того, что план, пусть и крайне рискованный — сработал. Ледяной Лич действительно всего лишь охраняет свою территорию, и все остальное его не волнует. Илья достал карту, и поставил на нее метку. Эти ледяные твари известны тем, что охраняют только пиковые сокровища, а значит, там как минимум, источник энергии. Вполне может оказаться что и такой, из-за которого не так давно разразилась война. А может и что-то попроще, вроде источника Тысячелетнего Льда. Нет, вряд ли. Источник Тысячелетнего Льда — пусть и седьмого уровня, но ранг у него первый. То есть мощность энергии минимальная в сравнении с источниками других рангов. А вот что охраняет этот уродец пикового шестого ранга, это еще нужно выяснить. Но даже сейчас ясно, что его энергия на ранг, а то и два выше, чем у первого. Это Илья ощутил на себе в полной мере. Он вообще-то не должен был проиграть так уж сильно твари чисто по силе, но Илья вообще ничего не мог ему сделать. Все из-за ранга его силы, а где он взял такую энергию? Где-то… Однажды, Илья вернется и посмотрит, что же он такое скрывает.
А пока, его ждет дальний путь.
Глава 9
Над пустыней прозвучал мощный удар, и ударная волна прошла на два километра в стороны, покрывая песок инеем, а кое-где и льдом. Илья потер кулак и усмехнулся. За последний месяц он изрядно поднаторел в управлении ледяной силой, и даже научился использовать ее в техниках меча. Весьма ко времени оказалось, потому как на пустынных тварей Пламя и Жар действуют весьма ограниченно.
Единственная проблема в том, что он не может обращать свою жизненную силу стихиями, даже если познал мистерию. Только духовная сила, или же Намерение Меча могут обернуться выбранной стихией, так что он прикладывал все силы к тому, чтобы увеличить духовную силу. Намерение Меча парень развивал постоянно, ни на мгновение не забывая, что это его единственный шанс на выживание. Слишком мала его личная, телесная сила, хотя и она постепенно растет. Пик четвертого ранга, примерно, но этого слишком мало.
Илья осмотрел тело здоровенного скорпиона четвертого ранга, и вырвал из его тела Кристалл, жало, яд, и клешни. Из костей можно сделать отличные кинжалы, даже целый набор. Упаковал все как надо, и вырезал себе немного мяса. У скорпионов оно нежное, вкусное, а если добыть хоть немного соли, то будет вообще «пальчики оближешь», но чего нет, того нет. Соль закончилась еще неделю назад…
— А может в чужих браслетах осталась? — Илья быстренько вывалил на песок артеафкты охотников, как за тварями, так и за ним самим, и все же нашел килограмм семь соли. — Ха! Живем!
Походя пнув отвратительную башку твари, сворованную у сказочного иллитида, вплоть до отвратительных щупальцев, и полного отсутствия глаз, Илья полетел дальше. Судя по отдаленному запаху, принесенному ветром, где-то недалеко должен быть оазис.
Но оазиса не нашлось. Просто сменилась область. Пустыня закончилась резко. Сделал шаг, и ты уже не в пустыне, где песок норовит стесать кожу, и забиться всюду, включая нос, глаза и прочие места, а в болотистом лесу. Но и здесь можно найти чистую воду, место для ночлега, и могучих тварей, у которых можно забрать очередное сокровище.
Илья посмотрел на печать на своем плече, и вздохнул. Нужно с ней разбираться и поскорее. Пусть яд Песчаной Черепаховой гидры заперт, но он постоянно тратит свою силу на сдерживание, и потому сражаться на полную не может. Это может плохо закончиться. И ведь едва не прикончила, тварь такая. Тяжело вздохнув, Илья вернулся в пустыню, закопался в песок на три метра, и прикрыл глаза. Идти в болото с ядом в плече — самая глупая затея, которую только может исторгнуть мозг разумного.
— М, м-м-м. — Сокровенное: «Ну, понеслось» с закрытым ртом оставило странное послевкусие внутреннего ограничения, однако парень чуть пожал плечом, и сконцентрировался на задаче.
Он совсем немного приоткрыл печать, и выпустил капельку яда в тело. Его моментально начало лихорадить, но навстречу яду ринулось Духовное Пламя. Оно пережигало яд, постепенно извлекая из него уже очищенную энергию, по большей части — духовную. Илье только и оставалось, что впитывать эту плотную духовную силу, и постепенно делать ее своей. Тело, дух, вся душа работала над процессом переработки, и не сказать, чтобы это было просто. На одну малюсенькую каплю ушло четыре часа. Примерно рассчитав время для полной переработки, Илья уверенно кивнул, и принялся за дело. Капля за каплей… Илья уперся в решение этой проблемы, как и во все дела в своей жизни. Мотивация оказалась настолько велика, что он вообще не отвлекался ни на
