что другое. Печати все легче было сдерживать яд, так как его самого становилось все меньше, а парень продолжал работать и наблюдать. Постепенно он проник во все тайны этого яда, понял, как именно он воздействует на тело, энергетику, духовную силу и даже душу. Со временем он, кажется, начал понимать и то, как яд формировался, словно отматывал его время назад, поколение скорпионов за поколением. Пока в какой-то момент, мистерия Яда на проявилась на его Мече. Оказалось, мистерия не пятого, и даже не четвертого ранга, а третьего! Интересно.
Работа спорилась, а после познания мистерии первого уровня, еще и ускорилась вдвое. Улыбнувшись про себя, Илья продолжил. На поверхности солнце восемь раз село и взошло, и только тогда небольшой бархан пошевелился. Из-под песка вылезла змея. Далекий потомок Змея Горыныча, трехглавая песчаная гадюка мерзко зашипела. Она не могла понять, что же ее пробудило ото сна. Язычки уловили тончайший запах человеческой плоти, и все три мордашки удивленно вытянулись, если так можно сказать про довольно без эмоциональные морды змей.
Змейка полностью выбралась из песка, и вытянулась всем своим десятисантиметровым тельцем.
— Обед? — вопросительно вырвалось из ее разума в окружающую среду. На шестом ранге твари обретают полноценный разум, так что нет ничего удивительного, что Илья смог уловить этот посыл. Он как раз добивал последнюю капельку яда, так что успел завершить свое дело, и распустил печать, после чего одним могучим движением выскочил из песка, подняв в воздух целую песчаную бурю.
— Вот же черт, — он разве что не сплюнул, увидев трехглавую змейку. То, что она маленькая, вовсе не сделало его спокойней, потому как…
Змейка стала быстро расти, пока не остановилась на пятидесятиметровой длине. Вот именно поэтому — трехглавые песчаные гадюки умеют менять свой размер! Шестой ранг!
— Я тебе не обед, — прямо посмотрев за тварь, кинул ей мысль Илья. — Это ты мой обед. И целый склад ингредиентов, пусть и временно живой.
— Съем! — Рявкнула в ответ змея, и рванулась в атаку, но это был обманный маневр, потому что в последний момент она увернулась, и ударила уже занесенным хвостом.
Илья когда-то учил технику «Змеиный Шаг», и только теперь понял, откуда она взялась. Ну просто один в один! Хмыкнув про себя, он увернулся от удара хвостом, чувствуя, как духовная сила внутри него откликается новым уровнем могущества. Мощь пика четвертого ранга для обычного ведуна, но алхимик четвертого ранга имеет втрое больше духовной силы, и именно к результату алхимиков Илья и стремился.
Приземлился, проскользив по песку, парень развел руки, и его меч сам выскользнул из ножен. Завис между рук, и вдруг словно бы засветился изнутри. Невыносимо острое Намерение Меча слилось с аурой клинка и аурой мастера одновременно. Илья весь словно стал клинком, острым, и невероятно опасным. Да на него даже просто смотреть страшно!
А затем в ауру полилась ледяная сила мистерии Тысячелетнего Льда. И без того невероятная мощь увеличилась еще больше, от чего змея даже засомневалась, а стоит ли такой обед целостности ее шкурки? И все же, решилась. Один удар решит все! Змея сжала огромный могучие кольца, и в рывке обрушила многотонное тело на человека. Уже в последний момент она почуяла, как его аура становится еще опасней, но увернуться не успела, хоть и попыталась. Дикие звуковые вибрации, свернутые странной конфигурации полем вокруг меча, ударили ее по хвосту, недалеко от места соединения голов, а потом на нее обрушилась вся сила человека. Шкуру снесло, и ужасающий холод проник прямо в ее мышцы и кости. Гибкие змеиные кости вдруг стали твердыми и хрупкими, легко разрушаясь от ее же движений, и через мгновение, хвост отделился от голов.
Змея все еще была жива, но даже ползать не могла. На регенерацию уйдет много сил и времени. Впрочем, ей никто не собирался давать на это время. Илья даже не позволил ей закопаться в песок, и тем более, уменьшиться. Меч трижды обрушился на нее, и отделил головы от остатков туловища.
— Кха! — Парень сплюнул полстакана крови. Все же, отдача от удара по этой змеюке, нанесла ему тяжелые травмы. Шестой ранг пятый уровень… Будь у него хоть капельку меньше силы, и пришлось бы бежать. А он очень не любил убегать!
Пришлось посидеть в медитации пару часов, и только потом приступить к обработке трофея. Кристаллы, три штуки, а не две, как у двухголового Духовного Питона в том лесу. И все шестого ранга! Восхитительно. Можно попробовать поглотить один, и получить мистерию песка и усилить мистерию земли, но об этом можно и потом подумать. А пока, он разбирал тело твари на ингредиенты, и от одной только шкуры слюнки пускал:
— На плащ пущу, и тетушка зачарует его. Такого не у кого нет, эксклюзив будет, натурально! А из клыков сделаю короткие мечи. Давно пора заняться парными клинками. А… а… ребра на эксперименты с артефакторикой. Тетушка уже изнамекалась вся. Глаза… Хм. Нет, тут без нее никак, хотя получить инфракрасное зрение хочется уже сейчас. Нет, подожду.
В общем, он разве что не танцевал вокруг трупа твари, и что-то шептал себе под нос. Долгое одиночество — это зло для столь социального существа, как человек. Впрочем, даже одиночество не сравнится со столь долгим отсутствием женщины для молодого парня. При его-то жизненной силе, либидо тоже… соответствующее, и только могучая воля позволяет контролировать себя.
Однако, путешествие продолжилось, и болота приняли в свои дебри очередную душу.
Дни шли за днями. Илья летел над болотами, и останавливался, когда находил достойный островок. Все они, как один, были уже заняты, так что он убивал прежних хозяев, разделывал, и частенько съедал их. Потом отдыхал на островке, и летел дальше.
Шкура древесного кота позволяла спать, не задумываясь о гнусе вообще. Над ним, бывало, поутру обнаруживалось целое облако этой дряни, но никто не смел сесть и укусить. Илья сжигал облако, и улетал дальше.
На седьмой день он встретился с местным Царем Болот — Водяным. По сути, это здоровенный такой сом, метров сорок в длину, с длиннющими усищами, метров так ста. И уж ими рыбина управляла виртуозно. То они — клинок рапирный, то — кнут, а то и вовсе — лассо. Илья прекрасно ощущал, что именно охраняет этот сом, и на чем так разожрался. Истинное сокровище, со странным названием Лазурный Цвет Подземных Вод. Это волшебное растение с легкостью может очистить даже самую грязную воду, превратив ее в пресный водоем. Хоть лужу, хоть озерцо со скинутыми туда радиоактивными
