Голос Хайди сорвался на визг.
Трое парней, роняя мечи на пол, побежали мимо Кристиана с перекошенными лицами.
Не убирая рапиру в ножны, Кристиан быстро подошел к герцогине.
-Я провожу вас...
-Да, да...
Придерживая Хайди под локоть, Кристиан завел ее в спальню, обернулся в дверях.
-Позовите графа Горна и капитана Джамие! Быстрее!
Захлопнул дверь .
Мгновенно растеряв самообладание, Хайди рухнула в кресло и закрыла лицо ладонями. Ее плечи сотрясала дрожь.
Кристиан нашел на комоде кувшин с водой, щедро плеснул в дымчатый стеклянный бокал и принес герцогине.
-Выпей воды, прошу тебя....
Хайди пила воду, проливая на грудь. Зубы стучали по краю бокала.
-Лучше бы вина....Я никого никогда не убивала...Нашло что-то такое...черное...не хорошее...
-Если хочешь - поплачь, будет легче...
-Плакать? О нем?
Хайди подняла взгляд на склонившегося к ней Кристиана ,выпрямила спину.
Глаза сухи, а на щеках лихорадочный румянец.
-Я давно мечтала сделать это...очень давно....Я свободна...хвала Двуединому....
-Что мы скажем? Графу...магам?
Хайди криво улыбнулась.
-У вас случился поединок, и он напоролся на рапиру. На твою рапиру. Что это!? Ты ранен?!
Она немедленно оказалась на ногах, судорожно ощупывая Кристиана.
Когда после стука в дверь, в спальню гуськом вошли лиловые маги и за ними граф Горн, раздетый до пояса Кристиан стоял у окна, а Хайди обрабатывала винным спиртом порезы и смывала кровь.
Порезанная, в пятнах крови, рубашка, валявшаяся на полу, выглядела кошмарно.
"Словно из меня литр крови вытек!"
Нарочито не замечая магов, Хайди обратилась к графу.
-Немедленно прикажите запрячь мою карету! Я уезжаю! В вашем доме ни я, ни мои люди не находимся в безопасности!
-Но, госпожа...
-Я не желаю слушать ничего! Я уезжаю к кузине в Семиречье, в Хартум!
Один из магов шагнул вперед, поклонился.
-Вы без мага-хранителя не можете отправиться в дальний путь, а, кроме того...
-Вот вы со мной и поедете, Сигд! Собирайтесь! - перебила его Хайди. - Никаких возражений! Или едете со мной или остаетесь-выбирайте сами!
Горн, где капитан Джамие?!
-Не можем найти...
-Я увольняю Джамие! Он предатель, изменник и трус! Пусть объявят всем в Плимутроке, что Джамие вне закона и тот, кто его убъет-получит награду!
Кристиан-мой новый капитан! Защищая мою жизнь он был ранен, пролил без страха свою кровь! А где были вы все?!
-Филипп-ваш муж....-попытался вставить слово еще один из магов.
-Филипп-труп! У меня нет мужа, клянусь Двуединым! Я уезжаю немедленно! - яростно крикнула Хайди, сжимая кулаки.
Качая головами маги удалились.
Бросив на пол окровавленный кусок корпии, герцогиня подбежала к графу.
-Я оставляю вас управителем моих земель и не дайте мне пожалеть о своем решении!
Граф поклонился с достоинством.
-Это большая часть для меня и я оправдаю ваше доверие, госпожа.
Хайди протянула ему руку для поцелуя.
-Ступайте и пришлите моих служанок.
-Что сделать с телом вашего....с телом герцога?
-Что обычно делают с умершим? Пусть все сделают как надо. На похороны я не останусь.
-Аргарду это не понравится...
-Филипп напал на меня и поплатился жизнью. Разве муж в предбраке имеет право на жизнь жены? Не припоминаю такого обычая даже на юге!
Граф откланялся и удалился.
Хайди обняла Кристиана и прижалась к его голой груди, пачкая платье о кровоточащий еще порез.
-Мне страшно, милый...Очень страшно....Отец Филиппа объявит на нас охоту....Это означает войну....
Он осторожно и нежно обнял ее и поцеловал в макушку.
В качестве нового капитана охраны герцогини плимутрокской Кристин выстроил всех гвардейцев во дворе и приказал готовиться к отъезду.
В полдень небольшой конвой покинул поместье графа Горна.
Конные гвардейцы, надевшие кирасы окружали плотным кольцом две кареты. В одной из них ехала Хайди с двумя приближенными дамами, а во второй ехали их служанки.
Свежие лошади мчались быстро и вскоре город остался далеко позади, практически не видимый за клубами поднятой пыли.
Короткий отдых сделали через пару часов, чтобы напоить коней и пообедать.
Кристиан все время скакал рядом с каретой герцогини.
Иногда приоткрыв штору на окне, она одаривала возлюбленного взглядом.
От тряски на жаре многочисленные порезы ныли, пыль лезла в нос.
Кристиан вызвал сержанта и отправил его вперед, в крепость Урвала, чтобы предупредить о приезде высокой гостьи.
Когда на закате две кареты и сотня запыленных всадников достигли ворот крепости, их встретил сам комендант.
Барон Людор немедленно оказался возле кареты с гербами на дверях и помог герцогине спуститься на землю.
-Я все подготовил для вас и вашей свиты, госпожа.
Усталая, бледная Хайди протянула коменданту руку для поцелуя.
-Извините нас барон за внезапный визит. Завтра утром мы уедем по дороге на Харум. Я еду к своей кузине.
-Конечно, госпожа, вы можете располагаться в нашей крепости как вам будет угодно!
-Познакомьтесь, барон- капитан Кристиан- мой командир гвардии.
Кристиан поклонился.
-Рад приветствовать вас, капитан в крепости Урвала.
Барон предложил Хайди руку и повел в сторону своего дома. Дамы и служанки с узлами и коробками потянулись следом.
Кристиан приказал людям заняться лошадьми и ужинать, взяв с собой двух гвардейцев, последовал за комендантом, на ходу стряхивая пыль с мундира.
Гвардейцев он оставил у входа в двухэтажный дом, а сам вошел внутрь под пристальным взглядом дежурившего здесь же гарнизонного стрелка.
Дом коменданта был ему хорошо знаком по прежней жизни. Он легко нашел Хайди и не удивился, что ее расположили в тех же комнатах, что он делил когда-то давно с Лайзой Соранс.
"Я обречен вечно бродить по своим следам?"
Из комнаты вышел комендант.
-Капитан.
-Барон.
-Я обо всем побеспокоился. Можете быть спокойны.
-Благодарю вас. Пусть ваши люди принесут сюда кресло и если можно ужин. Ночь я проведу здесь.
-О, это все излишне, мой друг! Крепость надежно охраняется и в мой дом никому просто так не проникнуть. Идемте лучше со мной расскажете о новостях с побережья.
-Вынужден настаивать.
Барон поджал с недовольной миной губы.
-Как вам будет угодно. Я распоряжусь.
-Благодарю вас.
Кристиан облокотился об ограждение лестницы, прислушался.
За дверью болтали и пересмеивались женщины из свиты Хайди. Саму ее он не услышал.
Стреляя глазками в капитана, туда сюда пробежали служанки, неся воду для умывания, а потом на подносах ужин.
Пахло замечательном-жареным мясом с приправами.
Кристиан проглотил слюну и вспомнил, что уже полдня ничего не ел, да и выпить хотя бы воды тоже не помешало бы.
Дверь отворилась.
Присела в поклоне одна из придворных дам-зеленоглазая, пышненькая.
-Капитан, госпожа просит вас разделить с нею ужин.
Хайди с двумя дамами расположилась за столом. В соседней комнате шушукались служанки.
На столе для него приготовили прибор-тарелку и вилку с ножом.
-Прошу вас, капитан Кристиан.
Ему преподнесли тазик сдой, помыть руки.
Он снял рапиру с пояса и сел по правую руку от Хайди, лицом к двери.
"Надо было и у двери часового поставить..."
-Есть великолепное красное вино, господин капитан.
Кристиан кивнул, и дама налила в его бокал из узкого кувшина струю густого бордового вина.
-За здоровье госпожи Хайди!
Он осушил бокал залпом.
Ароматное жареное мясо источало на тарелке ароматы и соки.
Кристиан успел отправить в желудок только пару кусков.
В воздухе затрещало, и посредине комнаты возник дрожащий овал портала.
Из него вышел маг в лиловой мантии, вежливо поклонился.
-Герцогиня.
-Сигд. В чем дело?
Хайди поднялась из-за стола. Кристиан тоже.
-Аргард в ярости. Про убийство Филиппа уже известно. Они собирают эскадру, чтобы наказать Плимутрок. Это война. Вы необходимы в своих владениях. Покидать в такое время герцогство непредусмотрительно.
Возглавьте своих людей и окажите сопротивление.
-Сигд, вы хотите, чтобы я послала своих людей на смерть?
Мы не воевали уже много лет. Денег на наемников нет в казне.
-Из-за каприза вы бросаете свои владения наследственные. Вы можете их потерять.
Хайди посмотрела на Кристиана.
-Это не каприз, господин Сигд. Герцогиня поможет мне добраться до наследия Воракса, и я сниму заклятие с Семиречья.
-Вы не маг, господин Кристиан. Вы не сможете этого сделать.
-А если смогу? Мне нужно время.
Утихомирьте Аргард. Наймите наемников, хотя бы капитана Вилея. Денег у ордена достаточно для любой войны. Наконец, скажите герцогу Аргарда, что Хайди ждет ребенка...
