улицы Приозёрного наполнились гоготом предвкушающих веселье мужиков и жеманным хихиканьем дам. Местных жителей видно не было, и, окажись я тут впервые, подумал бы, что они попрятались от возбуждённой предстоящим весельем толпы. Но на самом деле Приозёрный, как и положено сонному затрапезному стабу, всегда затихал после захода солнца. Особой охраны по периметру стаба никогда не было — позволяло географическое положение между реками и озёрами. Заражённые, как известно, воду не любят, поэтому на территорию стаба попасть смогут только по одному из двух ведущих на него мостов. А вот те как раз очень даже охраняются. И, насколько я понял, под каждым к тому же заложена взрывчатка. Почти у каждого местного жителя имеется хоть утлая, но лодчонка, так что отсутствие мостов может помешать разве что караванщикам, но те заезжают в Приозёрный от силы раз в полгода. А то и реже.
Глава 38
Роща преобразилась до неузнаваемости. В ветвях стройных рядов деревьев светились гирлянды, шатров стало раза в три больше, чем в прошлые выходные. Между ними тут и там виднелись столики с бутылками пива и нехитрой закуской вроде самодельных хот-догов. В глубине виднелась собранная из досок сцена, на которой стоял полноценный диджейский пульт. Кроме того, местами были разложены обыкновенные костры.
Всё моё рейдерское нутро тут же напряглось. Свет, шум, дым и множество людей — отличная идея, чтоб привлечь заражённых, только фейерверков не хватает. Но тут же пришлось себе снова напомнить об особенностях расположения стаба Приозёрный и выдохнуть.
— Во-от это да-а-а! — громко заорал кто-то. — Оторвёмся!!! Народ, гоу к пиву!!!
Мне с трудом удалось выцепить взглядом крикуна. Перун, ну надо же. А с ним двое студенток старшего курса.
Будущие профессиональные знахари заволновались, загалдели. Часть действительно прямым ходом отправилась к столам с пивом.
— А девушкам чего повкуснее предусмотрено? — жеманно уточнил ещё один голос, женский на сей раз. — Мы в том году шампанским тоже проставлялись.
Тут я даже не стал смотреть, кто спрашивал — не интересно. Однако тут же неподалёку нарисовался Гиви и, подхватив любительницу не пенных, а шипящих напитков под локоток, повёл её к роще.
— У нас тут на лубой вкус и цвэт, — как влюблённый голубок, заворковал он. — Развэ что крэпких напытков нэ прэдусмотрено. Нэ разрэшилы-с…
Я так и стоял у входа в рощу, плавно обтекаемый студентами. Аня, прижавшись ко мне, смотрела на происходящее круглыми, как блюдца, глазами, и не знала, что ей дальше делать.
— Развлекайся, — посоветовал ей я. — Только алкоголь не пей лучше, ты же несовершеннолетняя…
— Орк, мы в Улье, — тут же отлипла от моего бока егоза. — Какое тут, к чёрту, совершеннолетие?
— Ладно, но только немного, — вспомнив, что я ей всё-таки не отец, смягчился я. — Если что — я рядом.
Девочка, до этого опасавшаяся отойти от меня даже на шаг, мигом испарилась, затерявшись среди людей, деревьев и шатров. А я мельком отметил, что свою новенькую «цифру» Аня так и не одела, оставшись в привычной поношенной «берёзке».
Оставшись один, я не придумал ничего лучше, чем направиться к столу с пивом. Сграбастал банку, показавшуюся совсем крохотной в моей лапище, не глядя на этикетку, открыл и влил её содержимое в глотку. В животе приятно потеплело.
Постепенно попса сменилась сначала лёгким роком, а потом и тяжёлым. Кое-где студенты устроили танцы, но в свете гирлянд и костров изломанные движения разгорячённых алкоголем и весельем тел выглядели подобно пляскам ведьм. Бродя среди деревьев, пару раз я видел и драки. Скорее спортивные, чем реальные, потому что после них соперники тут же брались за лечение друг друга.
Несколько раз с предложениями как драк, так и быстрого перепихона подваливали и ко мне, но я каждый раз качал головой и строил максимально злую рожу из всех возможных — в компании пива мне было намного интересней, чем в компании напомаженных уродов.
Кстати, интересно, а за чей счёт банкет-то? Неужели Гиви в одиночку всё оплатил? Странно, что не устроил сбор денег со всего курса, раз уж эта вечеринка — что-то вроде местной традиции. Да и ладно, не мои проблемы, если так разобраться.
— Эй, Орк!
Прежде, чем обернуться на голос, я как следует выругался про себя.
— Чего тебе?
В паре метров от меня, вальяжно прислонившись к дереву, в окружении подпевал и пары студенток старшего курса стоял Перун.
— Разговор есть, — отлипнув от дерева, мур вразвалочку зашагал ко мне. — Неоконченный.
— Мне с тобой говорить не о чем, — буркнул я. — Я уже сказал — я сам по себе.
— Да не вопрос, брат, — подозрительно легко согласился Перун. — Сам так сам, чё толку тебя силой тянуть. Другой разговор мы с тобой так и не закончили. Кулачный.
Ну вот теперь стало понятно, с чего этот урод опять ко мне подвалил. Решил крутость свою старшекурсницам показать, завалить кваза в драке. Ну-ну…
— На мой взгляд, закончили, — я не особо горел желанием членовредительства — пиво в желудке располагало быть добродушным увальнем, а не берсерком. — К тому же, драки запрещены.
— В стенах академии, — ухмыльнулся Перун. — Но мы не в них. К тому же, сегодня особенный день, к которому даже преподы — и те относятся очень снисходительно. Сам же видел — орденские молча всех выпустили прямо через ворота. И обратно впустят без вопросов, а не как обычно. Такие вечеринки каждый год бывают, вон, Пандора тебе подтвердит.
Брюнетка с бледной кожей и густо подведёнными глазами, стоявшая за спиной Перуна, с готовностью закивала.
— Давай, Орк, — приглашающе махнула рукой с шипастыми браслетами на запястье она. — Сегодня можно всё. Не разочаровывай нас, мы столько всего о тебе слышали. Что силён, как бык, и вообще опытный рейдер. Щегла, правда, не уберёг… — брюнетка с деланным сочувствием сложила губы уточкой, подпёрла их наманикюренным пальцем и задумчиво добавила:
— Или враньё всё, и ты просто бросил его и Халву на расправу килдингам.
— Рот захлопни, — побагровел я.
— Но-но, — тут же встрял между мной и гадкой брюнеткой Перун. — Она же девушка. Хочешь выяснять отношения — выясняй со мной.
Я стиснул зубы, сообразив, что Перун снова выворачивает ситуацию так, чтоб добиться своего. Зачем — понятно. Хочет посрамить меня, чтоб всем продемонстрировать собственную силу
