почувствовал бы наличие мощного артефакта.
Дядя задумчиво склонил голову. Я терпеливо ждал, что он скажет. Медленно потянулись минуты. Кто-то из слуг принес кофе. Мы к нему не притронулись.
– У меня для тебя не самые приятные новости, Киаран. – Сандр встал с кресла и обошел стол, чтобы встать рядом. – Думаю, ты влюбился. Даже не так… Ты полюбил эту девушку, как можно любить только один единственный раз в жизни. Когда-то такие пары назвали “истинными”. Без обрядов и прочих условностей магия указывала нам, кто достоин нашей любви. Кто подходит нам больше всего.
– Но ведь это все сказки…
– Я тоже так думал, – усмехнулся Сандр. – И если тебе нужны доказательства, то у нас с Элоизой было так же. Еще до обряда бракосочетания, я заметил что моя сила странно на нее реагирует. Мы не выбираем кого любить умом, Киаран. Выбирает наше сердце. У тебя же все признаки на лицо. Лира Блум способна сопротивляться твоей магии. Вспомни хорошенько. Как на нее реагирует огонь? Ты об этом не говорил, но я почти уверен, он не обжигает ее. И вовсе не потому, что ты его контролируешь. Он не может или даже не хочет причинить лире Блум вред.
Я потер переносицу. А ведь он был прав. В последний раз, когда на Лилиану чуть не упала ветка, я не контролировал себя. Чтобы спалить дерево, да во время дождя нужно приложить немало сил. Та ветка превратилась в пепел. Трава вокруг нас обуглилась, но Лилиана не пострадала. Я кивнул. Дядя был прав.
Тяжелая ладонь опустилась на мое плечо.
– Больше всего мы уязвимы перед теми, кого любим.
К чему клонит дядя было не сложно догадаться. Я ведь предполагал такой ход с самого начала, но…
– У нее нет мотива. Лилиане не за что желать мне смерти.
– Много ли девушкам нужно, чтобы сделать глупость? Взять хоть ту… из василисков. Она едва не отправила двух адептов на тот свет.
– Лилиана не такая, как Эмбелия Гловер, – возразил я с куда большей эмоциональностью, чем хотел показать.
– И я готов поверить тебе, Киаран, но предсказание ведьмы указывает на другое. Ты должен быть осторожен, как никогда.
– Что посоветуешь, дядя?
– Я бы предложил тебе покинуть академию, но ты вряд ли это сделаешь, – он улыбнулся.
– Бежать, поджав хвост? – я рассмеялся. – Ни один Варгас так бы не поступил. У меня есть другой план. Я поступлю, как истинный дракон.
– Украешь дивицу и заточишь ее в замке? – рассмеялся лорд Варгас.
– Почти, я женюсь на ней.
Улыбка тут же сошла с лица дяди.
– Она опасна, а ты хочешь пройти с ней обряд?! Киаран ты с ума сошел. Я не одобряю ваш брак. По крайней мере пока предсказание не сбудется.
– Простите, мой лорд, – я встал с кресла и принял этот вызов. – Но впервые в жизни я вас ослушаюсь.
Глава 15
Лилиана
В пятницу сразу после занятий, я собрала вещи и отправилась к порталам. На первом этаже общежития меня поймала лира Тандурия.
– А, адептка Блум, – к ней снова вернулся более формальный тон. – Вас вызывают в деканат.
– Что? Зачем? – опешила я.
– Мне почем знать, – она лукаво улыбнулась. – Тут только сказано посетить кабинет декана боевого факультета.
Я нахмурилась. Что еще от меня нужно лиру Варгасу?
– Спасибо, я сделаю это в понедельник.
– Почему? – удивилась гномка.
Ну еще бы, любая другая адептка на моем месте понеслась бы туда сломя голову.
– Потому что лир Варгас декан не моего факультета. У меня уже планы. Я не могу опаздывать.
– Неужели идешь на свидание? – спросила лира Тандурия.
– Можно и так сказать, – кивнула я и попрощалась.
Дерзко с моей стороны проигнорировать приглашение в деканат, но я боялась встречи с лиром Варгасом. Раны были слишком свежи. Если он хотел еще что-то прояснить это вполне могло подождать. Два дня недолгий срок, а у меня будет время прийти в себя и отрастить броню перед чарами дракона.
Портал работал как часы, многие адепты решили отправиться домой на выходные. Так что уже через пятнадцать минут я оказалась в Тариде, столице клана людей.
Погода здесь была холоднее. Свинцовые облака грозили разразиться дождем. После ярких красок Мекрканда, его вычищенных улочек и богатой архитектуры, Тарида выглядела… унылой. Деревья давно сбросили листву, серые каменные покрыали разводы и улочки слабо освещали газовые фонари. Артефакты достаточно дорогое удовольствие, а наш клан был, увы, не так богат.
Я прошла к стоянке, чтобы нанять экипаж. До особняка дяди путь неблизкий. Но вдруг в толпе показалось знакомое лицо. Старик в ливрее слуги приподнялся на козлах и махал мне рукой.
Кастер работал на дядю уже много лет, так что я обрадовалась встрече и поспешила подойти, чтобы поздароваться.
– Встречаете кого-то из гостей? – спросила я, так как мне и в голову не могло прийти, что дядя отправил его за мной.
– Так вас, юная лира, – Кастер улыбнулся. – Лир приказал. Я с трех часов вас жду.
Подобных почестей я не видела от дяди… да пожалуй никогда. Удивительно, что с людьми делает любовь к деньгам.
– Ну тогда поехали!
Я решила сесть рядом с кучером.
– Лира Лилиана, ведь не положено… – запротестовал он, когда я полезла на козлы.
– Да ладно, мы же не на прием к лорду едем. В карете скучно, я хочу посмотреть город, а ты мне пока расскажешь, какие в поместье новости, как дела у кухарки Шоны и вышла ли замуж ее дочка Мона.
– Лир ругаться будет, – сказал Кастер, но по тону я поняла: он уже сдался.
– Не волнуйся, я сяду в карету, перед поворотом к поместью, – пообещала я, устраиваясь поудобнее.
Не спеша мы покинули главную площадь. Владения дяди находились за чертой города. Я с любопытством глазела по сторонам и подмечала все изменения. Впрочем, было их совсем немного. Где-то закрылась одна лавка и открылась другая. Уличное кафе сменило название, а лотки с овощами переехали на противоположную сторону улицы.
– Мона все никак не выберет себе мужа. Поди молодежь разбери. Живут вместе, а жениться не хотят. Все проверяют друг друга не понятно на что. Вот в наше время родители решали, а дети делали что велено. Один брак на всю жизнь. И жили же как-то, – ворчал Кастер.
– Так несчастливо же жили. Без любви, – возразила я.
– Тю? Да кто такое сказал? Мы меньше думали о высоком да несбыточном. Дом есть, дети есть, еда есть. Вот тебе и счастье. А теперь что? Гоняются все не пойми за
