и статус, но лишив детства. Хоть наши родители ушли, они показали нам, что такое родительская любовь.
– Где Кай? – тихо спросил я, наблюдая за тем, как Ксивер перебрасывает мяч Зейдену и хохочет, когда тот пропускает его, с ругательством кувыркаясь по полю.
– Кая вызвал отец.
Я бросил быстрый взгляд на сидящую рядом Астрид.
– Это сильно плохо?
– Пока что не знаем. – Она недовольно поджала губы.
– А Роксания?
Я не видел ее с самого утра, а на сообщения она не отвечала.
– Она с матерью, – ответила Сиера. Ее задумчивый взгляд не отрывался от тренирующегося Зейдена. – В больнице с часов семи, но скоро должна вернуться.
Я удивился, что она решила раскрыть мне личную жизнь Рокси, но когда через полчаса тренировка подошла к концу, Сиера остановила меня на лестнице и сказала:
– Я знаю, что она доверяет тебе, Крэйтон. Роксания единственный близкий мне человек, оставшийся в живых. Она всегда делает всё во благо любимых. Что бы ни случилось, просто помни: она бы никогда не предала тебя.
Я смотрел ей в спину, нахмурив брови. И что всё это значит?
Но спросить мне не удалось, потому что через пару минут она уже бросала в сторону Зейдена обвинения из-за того, что он не ответил на звонок матери.
– Я тренировался, Сиера. Мне носить телефон в кармане, пока в меня бьют гребаные молнии?
– Повесь его себе на шею, братец.
Лицо Зейдена скривилось.
– Перестань меня так называть. И мне не пять лет, чтобы меня отчитывали за то, что я не ответил маме.
– Ну, ты полный идиот, раз так считаешь, – фыркнула Сиера, бросившись к выходу. – Твой психологический возраст застрял в тех днях, когда тебе меняли пеленки.
Мы с Ксивер и Рейвен перекинулись понимающими взглядами.
– Не смей со мной так разговаривать! – крикнул ей в спину покрасневший Зейден.
Сиера лишь сжала кулаки и умчалась с арены.
Великолепно.
Этим же вечером Кай вернулся со встречи с отцом и сказал, что тот ничего не заподозрил. Однако его мрачный взгляд и то, как он изредка касался ребер… Всё это говорило о не самом приятном разговоре. Ксивер беспокойно покусывала губы, а я знал, что она переживает за него.
Моя сестра могла быть самой настоящей колючкой, но ее сердце болело за дорогих ей людей. И Кай, хотел я того или нет, стал одним из них.
Оглядываясь назад, я стал понимать, какими мелочными были наши первые месяцы обучения в академии. Мы схлестывались в словесной борьбе с Ашером, будто смысл имело только доказать, что мы не хуже остальных. Мы учили историю катастрофы, правды в которой – несчастный ноль. Мы ненавидели Альтинг, хотя за их спинами стояла организация намного страшнее и могущественнее.
Всё оказалось не так, как мы предполагали.
Этим же вечером вернулась Роксания, и мое сердце наконец-то перестало стучать от волнения. Мы перекинулись взглядами на ужине, когда она вошла в заполненное помещение с кипой учебников, игриво улыбаясь каждому студенту.
Но я видел круги под ее глазами.
Я: Ты в порядке, Рокси? Нужна помощь?
Профессор Нуар: Она пошла на поправку, поэтому всё хорошо. Спасибо, что спросил.
Роксания как всегда доводила меня до грани, сидя за профессорским столом около старика Ламберта и облизывая пальцы, из-за чего я вспоминал, как эти же пальцы сжимали мой член. Мои щеки пылали от смущения.
Она всё еще не рассказала, кто оставил на ее теле синяки, но не нужно быть гением, чтобы догадаться.
На рауте я мечтал убить Джонатана, и от исполнения этого плана меня останавливала лишь правда, которую мы могли узнать с его помощью.
Каждый вечер я рассказывал Рокси что-то о себе. О Бьорне, нашей жизни в Германии, моих любимых фильмах, которые запретили. Она же открывалась намного медленнее, но я проглатывал каждую крупицу информации, как заплутавший путник – каплю воды.
Любимый жанр книг – фантастика. Любимая игра детства – прятки. Любимая цифра – один. Ненавистное место – новый дом матери.
Капля за каплей. Мне этого хватало.
На следующий день во время занятия по ориентированию на местности, которое проводил профессор Торренс, к нам в Атриум зашла директор Каллисто. Мы сразу же напряглись, потому что каждый ее визит заканчивался плачевно.
– В конце месяца вы отправитесь на горячие точки.
Я замер, когда сердце пропустило удар. По шатру пробежались шепотки, а профессор Торренс радостно хлопнул в ладони:
– Ну что за чудесные новости!
Просто охренеть какие чудесные.
– Это будет некий экзамен взамен на тот, что мы должны были провести в академии, – объяснила директор. – Вас распределят в пограничные города, где вы будете должны показать все навыки, которым научились за эти месяцы.
– Мы вступим в настоящий бой с триадами? – спросили с задних рядов.
– Да. Это не симулятор – здесь выживет только сильнейший. Поэтому направьте эти недели в нужное русло: тренируйтесь, развивайте силу и эфир, изучайте противника и ориен…
– Что-то мне подсказывает, в этот раз Роксания нам не поможет и нас отправят на разные точки, – пробормотала Рейвен.
Я сжал кулаки.
– Этого и стоило ожидать.
– …тирование на местности, – закончила Каллисто, оглядев ряды первокурсников. – Я предупреждаю вас заранее, чтобы дать возможность подготовиться. Слабых мы отправим в плеяду изгнания, сильные на шаг приблизятся к цели, которую мы преследуем уже четвертый год. К защите мира или его управлению.
Слабых вы отправите на эксперименты. Или они умрут на горячей точке.
– Ну неужели мы будем крошить этих жалких тварей, а не просто торчать на лекциях! – вскинул кулак Лейкли, и его компания поддержала его гулом. Один Ашер сидел со слегка опущенной головой.
Конечно. Они не знали, что такое триады, а мы совсем недавно чуть не погибли в настоящей битве с ними.
– Отличный настрой, – одобрила его слова Каллисто. Еще одна марионетка ЦЭСа. – Не буду задерживать занятие. Простите за вмешательство, профессор Торренс. Хорошего всем дня.
– Заглядывайте почаще, уважаемая Галинор! Итак, зайчики мои, на чем мы остановились? – Торренс запрыгнул на стол и закинул одну ногу на другую, отчего его кожаные штаны затрещали по швам. – Ах да, вулкан Гекла. В средневековье его называли «Вратами в ад». – Его голос устрашающе понизился. – Только представьте: аванпост в городе Хёдла каждый день может быть затоплен волнами лавы. Бах! Трах! Произошло извержение! Наши не успели спастись и померли!..
Рейвен подняла бровь.
– Он адекватный?
– Отправьте его, ради всего святого, в Хёдлу, – пробормотала Ксивер.
Следующий час мы разбирали все пограничные города, запоминали их местоположение, аванпосты и направления, откуда наступали триады. Профессор Торренс хоть и был поехавшим
