которые превращались в тонкие иглы. Повинуясь движениям клинка, иглы выстреливали в лежащих кочевников, а благодаря фантому Рэд точно знал, кто еще жив.
Еще дважды стрелял снайпер, но с моей позиции было не видно в кого именно. Из печального — револьвер Фаса стабильно выплевывал пулю за пулей. То есть порох здесь вполне себе нормально горит.
В итоге вся битва заняла не больше пары минут. И после нее в живых осталось лишь четыре раба, которых оглушило взрывом, но не убило. То ли из-за того, что они сразу поползли в укрытия, то ли в них специально не целили.
— Странно, что рабов пощадили, а воинов — нет, — произнес кролик. — Тот крепыш с лопатой был бы идеальным гладиатором для бойцовских ям. Или в Дельте-Четыре нет гладиаторских боев?
— Я понятия не имею. Я там недавно.
— И не надолго, — усмехнулся кролик. — Мясо должно быстро меняться, чтобы не затухнуть. А раз ты здесь, значит или проблемный, или из тебя уже выжали все соки. Так что те связанные ребята внизу — твои главные конкуренты за жизнь. Так и будешь наблюдать или уже предпримешь что-нибудь?
Глава 18
Ничего делать не надо. Враги и сами неплохо самоликвидируются
— И что ты мне предлагаешь делать? Убить их? Или убить ублюдков, которые меня сюда притащили?
— Обычно ничего делать не надо. Внешний мир такой, что твои враги и сами неплохо самоликвидируются, как ты мог заметить. Но твой настрой мне нравится. Что ж, зрелище закончилось, так что… Еще увидимся.
Кролик развернулся, шагнул в пустоту, словно собирался спрыгнуть вниз и исчез. Просто растворился в воздухе. Я пару раз моргнул, но человека в костюме нигде не было видно.
Зато тут же пришло осознание, что скорее всего исчезла и невидимая защита от фантомов.
Глянул вниз и тут же вжался с головой в плиту. Ровно в тот момент, как я хотел посмотреть на место битвы, Рэд развернулся в мою сторону. Развернулся резко, целенаправленно, словно услышал или почуял что-то.
Сердце забилось еще сильнее, выдавая мое присутствие. Если сказанное кроликом правда, то Рэд никак не мог узнать, кто именно наблюдает за ними. Я решил вернуться к остальным.
Быстро спустился и прошел тем же маршрутом. Пара рабов нашлась недалеко. Все вжались в какое-то подобие норы в горе мусора и дрожали.
— Рейн, — увидела меня Нила. — Что там происходит? Мы слышали взрывы и выстрелы.
— Был бой, к сожалению, наши победили.
Я был рад, что удалось понаблюдать за битвой со стороны, узнал много чего нового. Но плохо, что это никак не поможет мне выбраться из сложившейся ситуации. И самое главное, битва пронеслась настолько в одни ворота, что даже не было возможности как-то вмешаться. Конечно, идеальный вариант для меня — чтобы они перебили друг друга.
Но работорговцы может и знали, как выживать в глубине, к встрече с наемниками оказались совершенно не готовы. Какой мы можем сделать из этого вывод? В любом из миров, человек был и остается самым опасным чудовищем.
Вскоре пришел Рэд. Внимательно осмотрел наше сборище, словно выискивая кого-то. После чего обматерил и приказал идти на место битвы.
Там нас заставили таскать тела кочевников и сбрасывать их в одну кучу. Предварительно мы осматривали сумки и карманы, после чего складывали все найденное в отдельную стопку, а тела утаскивали.
Тут было жарко, так еще и тела тяжелые. Я быстро взмок, но под пристальным взглядом наемников старался не отлынивать. Попутно размышлял о том, что делать.
Фас считает меня иммункой и в отличие от той же Франциски у него нет ко мне никаких предубеждений. Даже больше, он точно знает, что может получить за меня некую награду, если сообщит в городе о моем статусе.
Но при этом он спокойно отправляет меня в первых рядах на разведку. И ведь я один раз чуть не нарвался на засаду.
Следовательно, живым я ему не нужен даже за деньги. Почему? Кто знает. Может быть охотиться на других людей в глубине запрещено и он не хочет, чтобы об этом кто-то узнал?
Получается, остальных рабов ждет примерно та же участь. Нас либо сожрут монстры, либо прирежет Рэд для своих фантомов. Мясо не должно гнить, это верно подмечено. Свежие рабы, к тому же уже немного усиленные глубиной, гораздо ценнее для города, чем должники из красной зоны.
То есть, если ничего не сделать, до выхода живым я не дойду. Что можно сделать?
Продолжаем рассуждать логически. Засаду монстров, которую я обошел, фантомы скорее всего просто не почувствовали. Пока мы не дошли до выхода, рабы Фасу нужны живые, а прикончить нас можно прямо перед проколом.
Значит есть опция завести отряд в лапы чудовищ. Но с ними Нила. Почему-то внутренне я испытывал противоречивые чувства по ее поводу. С одной стороны я ей ничего не должен, с другой, подставлять девушку, да и другого раба, как-то не хотелось.
В открытом противостоянии мне не выстоять. Бородач легко убьет меня в спину, Рэд натравит фантома, Фас и снайпер могут просто пристрелить. Бежать тоже не вариант. Фантом найдет, нагонит и убьет.
Если только… В голове появилось несколько вариантов, но все они требовали тех или иных условий. К сожалению сам по себе я отбиться и сбежать не могу, ублюдки слишком сильны. Но если выпадет удачный случай, то придется рисковать. И тогда… Может быть…
Закончив с телами, мы отошли в сторону. Тут бородатый как раз заканчивал вязать захваченных рабов. Помимо веревок он использовал обрывки проводов от оружия, которыми стянул запястья и связал пойманных в одну цепь.
У этих теперь вообще нет шанса на побег. Да и после увиденной бойни в их глазах поселился такой ужас, что вряд ли будут даже пытаться. Больше всего они боялись, разумеется, Рэда. Видели, что он делает со своими фантомами.
Я же принялся наблюдать за действиями командира. После того, как мы все скинули в кучу, он сначала покопался в найденных вещах, после чего встал в центр и достал два предмета.
Пузатая пустая склянка и золотой колокольчик. Оба предмета оказались артефактами. Сейчас я уже мог видеть эйб, то ли защитная пелена исчезла, то ли из-за того, что я находился внутри нее.
Фас начал звонить в колокольчик и я увидел, как вся куча тел зашевелилась. У меня от этого зрелища волосы на затылке встали дыбом. Вначале я подумал, что сейчас мертвецы восстанут, но быстро понял, что ошибся. Колокольчик каким-то образом
