Глава 17
Скатился с горы, ушиб ногу, умер
Никакого оружия, никакой защиты, околонулевые навыки выживания. Единственный шанс мне не сдохнуть в глубине — внимательность и реакция.
Когда остальной отряд показался на поверхности, я занял «крышу» ближайшего скелета здания. По факту это был третий этаж, но все, что выше — снесло. В первую очередь я следил за небом, помня как сдох раб в самом начале.
Местность для летунов — отличная, мы как на ладони. Но то ли все спят, то ли погода сегодня не летная. Мне повезло и небо было чистым. Что касается червей, то тут у меня идей не было. Старался просто перемещаться рывками и прислушивался к любому шороху под ногами.
Моим единственным оружием было энергетическое зрение. В этом месте любая тварь содержала в себе эйб, так что светилась, словно лампочка. Я мог заметить монстра издалека и успеть затаиться, но были и недостатки. Я не мог обнаружить того, кто прячется за стеной или под горой обломков.
И не забываем о даме с зонтиком, которая могла каким-то образом скрывать свою силу.
Дождавшись, когда на поверхности покажутся наемники, я махнул руками, давая понять, что не имею ни малейшего понятия куда надо идти. Фас о чем-то посовещался с Рэдом, после чего указал в сторону города.
Чем дальше от нашего места, которое я условно назвал окраинами, тем чаще впереди встречались пики полуразрушенных зданий. То есть если здесь и была бомба, кидали ее за город.
Двигаться было трудно, так как улицы или хоть какие-то маршруты отсутствовали в принципе. Приходилось пробираться по камням и обломкам плит, цепляясь за арматуру и царапая руки об острые сколы.
Да, Четверг мог заглушить боль, но не усталость и общее напряжение. Так что уже через полчаса я обливался потом и хрипел. Что-то эйб в организме мне не сильно помог в этом деле.
Но я был жив уже целых полчаса. И вообще никто до сих пор не помер. Еще столько же и будет новый рекорд в моей практике.
Вскоре я уловил какой-то шум впереди и замер. Гул и грохот раздавались далеко, но постепенно приближались. Отряд замер в низине между двумя кучами камней и хлама, после чего Фас отправил меня наверх на разведку.
Ползком добравшись до края, я уставился в сумрак, пока наконец не увидел источник шума. Нечто огромное, по-настоящему огромное, двигалось в нашу сторону, разбрасывая завалы, словно ледокол.
Двигалось медленно по прямой, не обращая ни на что внимания. Я сообщил отряду, после чего вернулся на возвышенность. Существо приближалось, но разглядеть его не получалось. Оно проходило сквозь завалы, но камень и куски бетона словно цеплялись к нему, образуя некий защитный слой. То ли слон, то ли какая-то ящерица-переросток.
Из-за нагромождений мусора я не видел и ауру существа, хотя иногда мне казалось, что среди обломков мелькает серая шкура, но могу и ошибаться. Тут все серое.
— Здоровый, — тихо произнес голос над ухом, отчего я чуть не свалился вниз.
Посмотрел на говорящего. Бородатый наемник лежал рядом на самом краю. Тот самый, который был вооружен железной рогаткой. Как он поднялся ко мне так бесшумно?
— Что это за существо? — тихо спросил я.
— Бульдозер. Встречаются иногда, если не трогать, то просто пройдет мимо. Главное не стоять на его пути.
— Здоровый, — повторил я, глядя на кучи мусора, взлетающие вверх. — Наверное в нем много эйба.
— В глубине есть три типа существ, — философски произнес наемник. — Незаметные, опасные и дохлые. Этот живехонький и такого вряд ли пропустишь. Так что выводы сам можешь сделать.
Существо как раз проходило мимо нас. И там, где пролегал его маршрут, оставался многометровый ров с двумя откосами камней и мусора по краям. Существо просто шло по земле, раздвигая любые препятствия. Весить оно должно не одну тонну с такой-то силищей.
— Как оно вообще тут выжило? — спросил я. — Это ж чем он питается?
— Жратвы тут полно. Найдет кладку каких-нибудь червей, сожрет яйца и дальше пойдет. А там каждое яйцо, что мы с тобой внутрь поместимся. Раз Бульдозер тут ходит, значит крупных хищников нет, иначе бы его уже схарчили. Это хорошо. Босс сказал, чтобы ты дул вперед вон к тому шпилю.
— Там выход?
— А тебя это вообще любить не должно. Делай, что сказано — проживешь чутка дольше. Давай, сигай вниз и работай ножками-ручками, пока я тебе мотивации не прописал.
Не стал ничего отвечать и просто сполз вниз. Дальше снова подъем на высокий откос, который остался после Бульдозера. Конструкция была свежесваленной и грозила обрушиться от любого неверного шага. Если эта груда камней рухнет вместе со мной, то обратно уже не выбраться. Даже откапывать не будет смысла, от меня вообще ничего живого не останется.
В образовавшейся расщелине были отчетливо видны следы массивных ног, по форме напоминающих колонны. Я не эксперт, но версия со слоном кажется наиболее правдоподобной. Просто слон размером с карьерный самосвал, всего-то.
Еще через десять минут я оказался максимально близок к смерти. Какие-то твари закопались в низине, а может их просто завалило. Тем не менее, сидели они там не шевелясь, даже камешка не упало. Спасло то, что обитатели были довольно сильны и не умели скрывать свою ауру.
Легкое свечение, пробивающееся сквозь обломки, выдало засаду.
На всякий случай я резко изменил курс и обогнул опасное место по широкой дуге. Позади если и были недовольные, то догонять и высказывать претензии не спешили. В следующие полчаса отряд вплотную приблизился к городской застройке.
Тут мы уперлись в стену из сваленных друг на друга автомобильных каркасов. Стена кривая-косая, но явно построена людьми. Сами по себе машины так в кучу сложиться не могли.
Я нашел более-менее удачное место, где часть стены рухнула внутрь. По сваленным кузовам мы забрались на это ограждение и я смог наконец заглянуть на ту сторону. Это было поселение. Пустое, брошенное, но поселение. Ангары-дома, натянутые тенты палаток, бочки для сбора дождевой воды. В одном месте я даже заметил растяжки проводов, на которых висели простыни и белье.
Поселение было огорожено лишь с одной стороны, а само располагалось в ущелье из сваленных камней.
— Здесь жили люди? — спросил я подошедшего бородача.
— Может люди, может нелюди, — безразлично ответил он. — Сейчас тут никого нет, фантом бы почуял.
— То есть в глубине можно жить?
— Можно, конечно. Только не долго. И не очень весело. Видишь пролом в стене, по которому мы забрались? Тварь, судя по размеру, была больше Бульдозера.
