что-то? Нет? Бесполезные куски мяса.
Тем временем вперед вышел один из наемников. В отличие от остальных, которые были одеты в кожаные плащи и куртки, этот носил балахон с капюшоном. Он подошел к парню с разбитым носом и взмахнул рукой.
Я успел заметить, как отсветы огоньков блеснули на изогнутом лезвии кинжала. В следующий момент «силач» начал хрипеть, схватившись за горло. Из-под пальцев брызнуло алым, глаза на выкате, во взгляде ужас.
Остальные рабы в страхе отшатнулись в сторону, в том числе и я. Но парень с кинжалом не проявил к нам никакого интереса. Вместо этого он убрал кинжал и достал из-за пазухи золотой кубок внушительного размера. Украшенный рубинами, он зловеще блестел в отсветах огоньков.
Здоровяк с перерезанным горлом упал на бетонный пол, пару раз дернулся и затих. Остальные наемники смотрели на это с каменным спокойствием, занимаясь своими делами и готовя снаряжение.
Внезапно алая лужа, вытекшая из-под тела, начала двигаться. Кровь завибрировала, после чего от нее начали отделяться крупные капли, взлетающие вверх.
— Гравитация — пошла нахрен, бесполезная ты сука, — прокомментировал зрелище Четверг.
Капли медленно подлетали к человеку в балахоне, после чего падали в подставленный кубок. И он, и кинжал были артефактами, судя по сиянию, но смысла в происходящем я пока не уловил.
В итоге, когда кубок оказался наполнен до краев, человек просто убрал его обратно за пазуху. И его совершенно не волновало, что кровь может выплеснуться или разлиться. Видимо, потому что не может и все тут. Ма-а-аги-и-ия-я…
После этого Рэд, как его назвал главарь, взмахнул кинжалом и стал выводить в воздухе какие-то узоры. Кровь с пола вновь начала подниматься, но теперь она мелкими каплями застывала в пространстве. Я неотрывно смотрел на происходящее как обычным зрением, так и энергетическим, но все равно ничего не понимал.
В итоге мелкие капельки замерли в воздухе, очертив человеческий силуэт. Смутно похожий на того, кто сейчас лежал на полу. Силуэт дернулся и затем пошевелился, будто оглядываясь. Рэд указал кинжалом во тьму коридора, и капли крови пошли в том направлении. Будто бы это был человек-невидимка, на которого попала краска.
— Хороший фантом, — прокомментировал Рэд. — Часов на пять хватит.
— Зашибись. А то из-за гребаной иммунки у нас всего три штуки в запасе.
Я понял, о чем говорит Фас. Кровавый силуэт — не просто кровь. Рэд вместе с кровью выкачал из тела весь эйб. Часть энергии он поместил в золотой кубок, а из оставшейся создал этого фантома. В теле «силача» не осталось ни капли эйба, что он получил при переходе.
И они считают, что во мне также нет эйба, раз я иммунка. А раз так, я для них наименее ценен. А это значит что? Я буду первым на очереди в разведку.
Тем временем остальные ребята вооружились, и тут снова меня ждало удивление. Фас забрал коробку у Нилы. В ней оказались патроны, которыми он начал заряжать массивный, грубо спаянный револьвер.
У другого наемника была винтовка, чем-то похожая на оружие смотрителей, но более тонкая и явно не такая тяжелая. А еще над стволом была припаяна труба с линзами. Этакий прицел. Снайпер.
У третьего мужика из оружия только громоздкая железная рогатка, которая специальными спицами и ремнями крепилась к руке.
Очень странно. Почему до этого все отряды шли с холодным оружием в стиле средневековья, а этот не самый сильный отряд с огнестрелом? Огнестрелом и рогаткой, ладно. Я в первый раз подумал, что огнестрел может просто не работать на глубине, мало ли как среда влияет на свойства того же пороха? Но не похоже, что эти ребята тут впервые и не в курсе подобных нюансов.
Скорее наоборот. Но если огнестрел работает, почему не самый сильный отряд наемников им вооружен, а городские дайверы варят себе оружие из металлолома?
— Есть выход, поблизости чисто, — сообщил остальным Рэд.
— Тогда выдвигаемся. Иммунка, ты у нас пацан опытный, прошаренный. Так что пойдешь первым, думаю знаешь, что надо делать.
— А если не знаю, — посмотрел я в глаза человеку, отправляющему меня на верную смерть.
— Ну так все просто, увидишь какую тварь — просто свисни нам.
— И вы ее прикончите?
— Нет, отправим вместо тебя следующего, — мне в лицо уставилось дуло револьвера. Я услышал грубый щелчок взводимого курка. — Будут еще вопросы?
— Когда обед? — спросил я, отводя пальцем ствол в сторону. — А то не успел позавтракать.
Фас посмотрел на меня пару секунд, после чего издал гортанный прерывистый звук, отдаленно похожий на смех.
— Франц, а мне нравится этот сопляк. Кажется, я понимаю, почему ты его так ненавидишь.
Я тоже успел улыбнуться. А вот среагировать — нет. Тяжелая рукоять револьвера бьет мне в висок с такой силой, что я даже на ногах устоять не смог. Тут же прилетает добавка в виде окованного сапога по ребрам. Хорошо, что с другой стороны, а то слева кости только-только срослись.
— Пошутили и хватит, — голос главаря становится серьезным. — Чтоб с этого момента я видел только твою спину. Хоть раз повернешься — прострелю ногу и оставлю на растерзание тварям. Не хочешь быть разведчиком, сойдешь за приманку.
Я медленно встал и побрел вперед по коридору, сдерживая улыбку. А вдруг я прав и порох в этом месте тупо не горит? А стрелять могут лишь заряженные эйбом патроны. Вот же сюрприз ждет этого говнюка.
— И шляпа у него — дерьмо, — добавил Четверг.
Коридор вел прямо, так что по стенке я быстро добрался до лестницы. Тут уже хватало естественного света, чтобы не переломать себе ноги. Поднялся по ступенькам и высунул голову из люка. Все та же застывшая чернеющая пелена вместо неба. Все тот же сухой кислый воздух.
В этот раз было гораздо темнее, но пейзаж отчетливо просматривался. Мы находились на окраинах города. Только в этот раз не заброшенного, а уничтоженного. Будто бы по нему давным-давно отбомбились ядеркой, так что земля напоминала сплошной бетонно-кирпичный завал, а местами торчали невысокие скелеты зданий, поросших гроздьями сиреневых водорослей.
Эти водоросли колыхались, словно от ветра, и слегка светились, отчего и так мрачное место приобретало некий сюрреалистический оттенок.
— Ну что, братец. Какой план? Как будем выбираться?
— М-м-м… Недостаточно данных для анализа.
— Ну кто бы сомневался.
— Но я могу включить эпическую музыку.
— Спасибо, не надо.
— Понял, тогда включаю легкий расслабляющий трек для путешествий.
В голове сама собой заиграла ненавязчивая мелодия. «По полям, по полям, синий трактор едет к нам…»
— Да чтоб тебя, Четверг… Хотя… Оставь.
