за ним пошли и мы. А что оставалось делать? Сейчас нужно быть осторожным, любую подлянку бандиты сделать могут. По дороге я пытался пополнить свои пустые энергетические хранилища. Но утро было холодное, получалось плохо. Или я из-за холодного погреба немного приболел – что-то знобить стало.
- Говорят, магией хорошо владеете? – спросил Умник, когда мы расселись по лавкам в просторной и к моей радости теплой комнате.
- Кто говорит?
- Да все!
- Раз все говорят, значит, владеем.
- Я могу вас здесь прятать не больше трех суток, но, думаю, столько времени не потребуется, стража поиски прекратит. Потом уйдете.
Трое суток? Нет, нам столько ждать нельзя, ведь где-то бродят Аррик и Велмин, а за ними тоже охота ведется. Альгорет про исчезновение ребят сообщил, а то, что он их ищет, это ясно.
- Нам лучше покинуть этот город, не дожидаясь конца поисков.
Умник слегка усмехнулся уголками губ.
- Были бы деньги, покинуть город не очень большая проблема.
- Деньги найдем, все зависит от сроков.
- Тулат!
- Хватит и балера.
- Нет. Слишком опасно, стража вся дерганная.
- Не поверю, что у вас нет способа ее обойти.
- Пропуск дорого стоит.
- Думаю, не дороже балера.
- Вот именно, балера, точнее, двух, - бандит хмыкнул. – А нам за риск и труды?
- Еще два балера.
- Нет, так не договоримся. Два балера… с каждого.
- И выезжаем в течение часа на ваших конях до места, где мы оставили собственных коней. Это недалеко от города.
- Где?
Я задумался. Стоит или нет сообщать бандитам место, но потом решил, что ничего страшного не произойдет, кони под охраной. Но главное – бандиты должны знать, куда нас доставить.
- В корчме «Три корочки хлеба».
- Два часа, пропуск надо еще достать.
- Хорошо. И как вы нас провезете? Открыто или опять в сене?
- Нет, фокус с сеном не пройдет. У выезда подводу наверняка проверят. Поедете верхом, страже покажете пропуск из канцелярии грасса Альгорета.
- Нас могут опознать, тогда, боюсь, пропуск не поможет.
Бандит задумался.
- Есть вариант пробраться через стену. Но коню не перелезть.
- Ладно, пусть так. Коней перегоните на ту сторону лаза.
- Не получится, - бандит покачал головой, - там место плохое, кругом ямы, но главное не это. Чуть дальше низина, летом вода стоит, а сейчас после дождей вода во всех ямках, а каждую не проверишь.
- И какое будет предложение?
Бандит с интересом посмотрел мне в глаза, пытаясь что-то в них вычитать, да, видимо, безуспешно.
- За городом у меня хуторок, вот туда вас и отведем. Не так далеко от лаза. Собственно, лаз мы там как раз и сделали по причине близости хутора.
- А по дороге на стражу не нарвемся?
- За городом страже сейчас не до вас. Она второй день двух беглецов ищет, вот вы и прикинетесь теми, кто их ищет.
- А кого ищут?
- Двух подростков. Убивцы. Но велено брать живьем.
- А подробней про них можно?
- Да не знаю я. Только их имена. Зовут Аррик и Велмин.
Глава 15
Глава пятнадцатая. Пленники
Грасс Альгорет, начальник службы безопасности при эрграссе Тартиля, устало поднял голову на звук открываемой двери. Вошедшим оказался Колье, один из его помощников.
- Грасс, разыскиваемые люди обнаружились.
- Кто? Кто именно? – в голосе грасса послышались нотки нетерпения.
- Четверо, что напали на вас.
- Где? Схвачены?
- Нет, грасс. Информатор лишь посыльный от Умника. Четыре часа назад этих людей тайком привезли в один из его домов, а полтора часа спустя они исчезли.
- Как? Куда?
- Посыльный не знает, он только видел, как их грузили на подводу, засыпав сеном. Подвода направилась на окраину к юго-западу города. И еще. Умник просил передать, что он сообщит, куда потом направятся эти люди.
- Умник – это тот самый хитрец, который из тех, про кого говорят «и вашим и нашим»? Я правильно понимаю?
- Да, грасс.
- А не слишком ли много он о себе возомнил? Мы ведь можем с ним и по-плохому. Если ему удается отмазаться от темных делишек своих людей, то от моего гнева уйти не сможет. Он это понимает?
- Вероятно, грасс. Но старается дистанцироваться от связей со службой безопасности. К Умнику и так отношение среди собратьев по профессии не самое лучшее, а тут мы дадим повод. Я полагаю, грасс, он хочет отдать нам этих людей, но при этом отвести от себя подозрения.
- В таком случае, если его так заботит репутация, зачем он взялся помогать в розысках двух мальчишек?
- Все происходит за городом, не на виду. Мы тоже не афишируем эти розыски. Так что здесь он вне подозрений, а в случае успеха его людей, сумма награды весьма внушительна.
- Он хочет заработать и на этих четверых, - Альгорет скорее констатировал, нежели спрашивал. – Ладно, обещайте ему… десять балеров. Этого более чем достаточно.
- А если…
- Никаких «если»! Будет наглеть, то камеры в подвалах еще не все заполнены. А уж причину ареста найти будет не сложно. Ближайшие ворота из города близко к тому месту, куда показывает направление исчезновения этих людей?
- Довольно далеко. Не думаю, что они решили покинуть город.
- А я вот как раз уверен в обратном! – рявкнул Альгорет.
- Но почему, грасс?
- Они ищут двух мальчишек и знают, что те за пределами города.
- Отдать приказ усилить наблюдение за всеми воротами?
- Пожалуй… нет, не стоит. Если они решили выехать из города, то уже это сделали. На всякий случай пошлите людей к западным и южным воротам, вдруг кто сумел что-то заметить?
- Послать солдат прочесать оба тракта?
- По одному патрулю. В бой не вступать, сразу же отходить и моментально ко мне с извещением.
- Да, грасс.
- Исполняйте.
Альгорет был растерян. Нет, не полученным известием. Все дело упиралось в магический предмет, купленный за бешеные деньги. Предмет высасывал энергию из пространства. То есть делал именно то, чего больше
