понимая, что теряю последние секунды.
- Дяденька! А где ведра брать? – ситуацию спас Дири.
- Нет… Со своими надо… - ответил мужчина и, тяжело дыша, направился было дальше, но затем, видимо, что-то сообразил – появились сменщики для его нелегкого труда. – Вот, берите.
Он поставил бадью на пол и достал носовой платок, намереваясь вытереть пот на лице. Эрве тут же подтолкнул локтем Эйрида в направлении бадьи. Парень все понял и, нагнувшись, подхватил ее с пола. Между тем на лестничном пролете показались новые действующие лица, к счастью, стражников среди них не было. И у двоих в руках были большие ведра, естественно пустые.
- Где вода? – вопросил третий из них, судя по всему, старший среди новоприбывших.
- Вон там, - Эрве протянул руку в сторону водопроводной комнаты и мужчины направились туда.
А Эйрид поплелся к лестнице на чердак. Но этого мне как раз было не нужно. Снова на крышу лезть? Хорошо, что он не успел добраться до лестницы, как из люка показались чьи-то ноги, а потом и человек целиком с пустой бадьей в руках. Следом за ним еще один. Это возвращались люди за новой порцией воды. Я подскочил к Эйриду и придержал его, дав добровольным пожарным пройти к водопроводной комнате.
Из всех персонажей, что сейчас находились на третьем этаже, опасность представлял мужчина, отдавший бадейку. Он видел, что мы появились, не поднявшись снизу, а выйдя из комнаты на этом этаже, а теперь до него это должно дойти. Вот я и применил Зов. И вовремя: он, отдышавшись, уж больно подозрительно стал смотреть на нас, мне показалось, что мужик что-то понял, приоткрыв рот. Только вот для чего – для вопроса или крика, типа «Держите их»? Но теперь не покричит, а заторможено идет к Эйриду для того, чтобы забрать у него бадейку с водой. Мы же стоим поблизости и просто наблюдаем.
Вот появились с полными ведрами трое прибывших снизу (старший из них шел с пустом). Запыхавшийся (я его так назвал) пропустил их (не сам, конечно, а под моей волшбой). А сейчас появились еще двое с бадейками, теперь уже наполненными.
- Грис? Ты что? – обратился один из ник к запыхавшемуся.
- Идите… Я потом…
Спросивший немного удивленно взглянул на Гриса, потом мельком на нас и полез по лестнице наверх. А когда лестничная площадка опустела, я усыпил Гриса.
- Парни, за мной!
Мы бросились вниз по лестнице. Перед первым этажом навстречу нам рванула целая стайка мужчин в форменной одежде. Но это, кажется, не стражники и не военные. А черт их знает, из какого ведомства!
- Что там? – спросил меня один из них, чуть притормаживая.
- Плохо, - ответил я, - огонь усиливается, нужны ведра.
Это, вроде, к тому, что и мы сами бежим за ними.
- Ах, проклятье! Гиральд, Свесси, ну-ка, назад, за ведрами!
Мы благоразумно пропустили мужчин вперед себя, пристроившись за их спинами. Но, выскочив на улицу, я допустил ошибку. Надо было, не оборачиваясь, бежать в противоположную сторону от здания стражей порядка, но любопытство пересилило – остановился, а вместе со мной и парни. И нарвался на стоявшего от нас в полусотне шагов секретаря, чей взгляд медленно принимал осмысленность. Тратить на него и без того не очень большие запасы энергии, да и привлекать тем самым к нам внимание, я не стал. Мы развернулись и бросились вдоль по улице, которую понемногу заполняла толпа людей, снующих в разные стороны.
В принципе такой вариант оказался не самым плохим, шанс уйти без боя у нас был, но секретарь стражей порядка обладал слишком уж визгливым голосом. К тому же он не просто кричал, указывая в нашу сторону, а еще и называл приметы людей, которых нужно задержать. Нас, то есть.
Первого мужика, понявшего, про кого кричит секретарь стражников, я попросту вырубил ударом магического молотка. Конечно, энергию, которой еще не так много, лучше беречь, и можно было успокоить его ударом руки или ноги, но тогда мои действия стали бы слишком заметны для окружающих. А так выиграли еще несколько секунд. Ну, бежим мы (мало ли кто бежит, все бегут!), ну, бросился мужик в ту же сторону, что и мы, потом почему-то упал, головой ударился – с кем не бывает.
Еще двоих, вставших на нашем пути, мы попросту снесли – во-первых, щупловатые были, а во-вторых, они просто стояли, преграждая нам путь, находясь в каком-то заторможенном состоянии. Возможно, мы так и смогли бы уйти, впереди нас уже мало кто вникал в истошный крик секретаря, но, к сожалению, его услышали стражники, кучковавшиеся возле полыхающего здания стражи. Ну и, естественно, рванули за нами.
Когда мы, выбежав на более-менее свободное от толпы место, обернулись, то увидели растянувшуюся цепочку преследователей. Человек десять, не меньше. Я, конечно, успокоил штырями самых шустрых, но добравшись до перекрестка, чуть не взвыл от досады – с другого конца в нашу сторону бежали еще люди в форме. Самое неприятное было то, что они держали в руках короткие мушкеты.
Глава 14
Глава четырнадцатая. Умник
Непоправимого пока не случилось – выстрелов в нашу сторону не велось, видимо, люди с мушкетами еще не определились, что именно происходит, но как только они соединятся со стражниками, вот тогда будет плохо. Я крикнул парням, чтобы они бежали быстрее, и они немного прибавили: тренировки хорошо сказались на их физической форме. Мы даже стали увеличивать отрыв от преследователей, но те все-таки взрослые и сильные мужчины (конечно, не все), а Дири еще пацан, Эрве, хоть и взрослый, но выглядит не старше, Эйрид же почти всю жизнь провел в казематах, там особо не побегаешь, разве что от одного угла камеры до другого.
Будь я один, от преследователей ушел бы легко, но сейчас этого не получалось. Преследователи растянулись узкой и длинной лентой, но полдесятка самых быстрых и выносливых держались за нами цепко. Я не стал выяснять, кто быстрее начнет уставать, а развернувшись, остановился и начал бить магическими ударами по ближайшим преследователям. Когда с ними было покончено, бросился догонять парней, сделал это довольно легко. В принципе, сейчас надо почаще сворачивать в боковые улицы и постараться отцепиться от
