точнее, улетучилась. Если бы не мороз и цейтнот времени, мне лучше остаться здесь, взяв в плен, то есть в заложники, Альгорета и трех его людей. Недодумал, задергался, бросился из этой морозилки. И только выскочил на лестницу, как внизу появились стражники, чем-то обеспокоенные. То ли грасс какой сигнал дал, то ли секретарь подсуетился, а может быть, действие заморозки до первого этажа дошло.
Здесь сразу ясно, что нам вниз не пробиться, а обратно бежать уже поздно – оглушенные должны в себя приходить, да и не думал я про возвращение. Поэтому нам остался лишь путь наверх.
- Да бросьте вы эти мечи, - обронил я Эйриду и Дири. – У вас же свои есть.
Здесь я немного неправ, у Эйрида меч есть, он же грасс, а Дири, как скуйер по своему положению, обходился кинжалом на поясе.
Тем временем стражники бросились к нам наверх, успев преодолеть половину пролета. Тут опять нам помог Эрве, бросив в их сторону болезнетворное заклятье. Все, за исключением одного человека, с воем попадали на ступеньки, а у этого, видимо, амулет хороший оказался. Но стражник тоже далеко не прошел – его успокоил бросок кинжалом Эрве. Парень, прежде чем мы покинули кабинет грасса, успел подобрать один из своих двух кинжалов, вот и спас нас всех, потому как этот стражник, видно было сразу, мечник матерый, и нам с ним ни за что не справиться бы.
На площадку третьего этажа выходило несколько дверей, сунулись мы было туда, да какое там – всё заперто, видать, нежилой этаж, кладовки, наверное, там. Тем временем внизу появилось еще несколько человек, хорошо хоть наверх не бросились. Поосторожничали, увидев воющих своих сослуживцев, скрючившихся в позе эмбриона на ступеньках лестницы.
Только сейчас я стал немного трезво соображать. У нас было четыре варианта дальнейших действий. Первый – спуститься вниз и попытаться пробиться на улицу. Каюсь, надо было пытаться сделать это раньше, когда Эрве всех расшугал болезнетворным заклятием. Но теперь этот путь нам заказан. Помимо новых стражников, появившихся на первом этаже, на площадке второго показались покарябанные морды людей грасса, к счастью, пока еще не бойцы. Но это ненадолго, скоро оклемаются, нам мало не покажется. Да и сам грасс вслед за ними должен появиться. Поэтому и второй вариант – занять кабинет грасса, теперь тоже не получался.
Третий вариант самый простой – выломать пару дверей и посмотреть, что за ними. Да только, если это кладовки, то прохода там нет, да и окон тоже. Наконец, четвертый возможный путь – попробовать выбраться на крышу. Туда вела узкая лесенка, заканчивающаяся не до конца прикрытым люком. Вот этот вариант я и выбрал. Даже если не удастся пробраться на крышу, то есть шанс оказать сопротивление. Стражникам, чтобы добраться до нас, придется лезть поодиночке. Ну, и много они проползут?
Это, конечно, все равно проигрышный вариант, рано или поздно до нас доберутся, если просто сидеть наверху и бить сверху вниз по лезущим стражникам. Но я надеялся, что мне удастся восстановить свои магические силы. По крайней мере, на площадке третьего этажа мороз не так был заметен. Холодно, конечно, но уже не морозно.
А люк вел не прямо на крышу, а внутрь чердачного помещения. Зато имеющееся там окно открыто и расположено на другом конце чердака. А ведь это мысль! Какая? Мне надо восстановить свою волшбу? Надо. Что для этого требуется? Энергия. Есть она на чердаке? Мало, но есть. Да только мне не хватит, чтобы разволшбиться. Пока еще заполнишь минимальный уровень, времени пройдет слишком много. Ведь грасс своим магическим освежителем меня выжал досуха, не оставив даже капли энергии. Летом я еще успел бы энергии нахватать, пока эти будут к нам ломиться, но сейчас начало зимы и вытягивать из окружающего пространства энергию придется буквально по капле. Вывод какой? Нужен альтернативный источник. Костер.
На чердаке много всякого мусора – от поломанной мебели, да пачек старой бумаги. Архивы, что ли? Разожжем рядом с люком, а непрошеных гостей угостим огоньком. Но здание старое, особенно пожароопасны чердак с крышей. Поэтому надо действовать быстро.
- Так, собираем всё для костра. У кого с собой есть чем огонь разжечь?
- У меня, - ответил Дири.
- Прекрасно, давай мне, а сами, как соберете дрова и бумагу, бегите к чердачному окну и на крышу лезьте.
- А ты? – почти одновременно вырвалось у всех троих.
- А я энергией запасусь. Мне огонь не страшен, забыли? Действуйте!
Пока парни собирали всякую труху, я следил за люком, точнее, за тем, что происходило внизу. На площадке третьего этажа помаленьку скапливались стражники. Но лезть наверх желания пока не изъявляли. Это хорошо, время сейчас работает на нас. Еще немного, еще чуть-чуть и можно запаливать костер.
- Всё, поджигаю, уходите!
Эрве направился к окошку чердака, за ним с неохотой поплелся Дири, да и то оборачиваясь назад. Но я скорчил зверскую рожу, вот он и не посмел ослушаться. А Эйрид, нагло наплевав на мой приказ, остался.
- Уходи! Ну!
- Ты не сможешь одновременно впитывать энергию и держать люк.
- Смогу!
- Сам знаешь, что получится плохо. Волчонок, не спорь. Ну, давай же, начинай.
Спорить времени уже не было, я распахнул себя наружу полившейся от костра энергии и с радостью ощутил, что мои способности восстанавливаются. Хотя энергия впитывалась как-то странно. Поток, идущий через район груди, был каким-то рваным и явно уступал по напору энергии, вливающейся с боков и даже со стороны спины. Эйрид тем временем, поигрывая лезвием меча, караулил люк. Только как-то странно себя вел. Совсем на него не похоже. Жар от костра мешает? Тогда мог и отодвинуться немного. Но развить эту мысль желания не было, я весь отдался восторгу, чувствуя, как меня всего наливает силой, хотя совсем не так хорошо, как хотелось бы.
Стражники не могли не заметить разгорающегося пламени, а может, в это время какая подмога к ним прибыла, но внизу все разом пришли в движение, и лезущий первым уже схлопотал мечом по голове. А затем в Эйрида полетела какая-то магическая пакость. Я в последний момент успел поставить перед ним силовой щит, еще тоненький. Чужая волшба растеряла большую часть своей силы, но дырку в щите проделать все-таки смогла.
Эйрид дернулся от боли. Я сам, хотя стоял в стороне, почувствовал сильную зудящую боль. Она буквально выворачивала меня наизнанку, каково же было Эйриду, ведь основной удар пришелся по нему! Но
