его, можно было увидеть вокруг ярко-зелёных лягушек. Они были повсюду, кроме небольшого пяточка в центре, где яркий огонь разгонял туман.
— Хорошо хоть он не зелёный, — проворчал я, проходя и усаживаясь на один из больших камней рядом с ним.
Огонь ожил, взметнулся к потолку, но быстро опал. В нём почти сразу проступил образ знакомой прелестной девушки. Она помахала мне рукой, улыбаясь.
— Ты же домой хотела уйти? — уточнил я. — Или ты мне оттуда снишься?
Она мотнула головой, показав толстое колечко на нитке, висевшее у неё на шее.
— Почему не ушла? Я что, зря старался? Третий раз подобное мне ворчливые старики не простят. Если светлоликие не прибьют, пока я тут сижу.
Девушка показала указательным пальчиком на губы, затем погладила животик, довольно покачав головой.
— Угощение понравилось? — спросил я, на что она быстро закивала.
Рядом с ней вспыхнули огоньки, очень похожие на тех самых зубастых человечков. Они принялись радостно водить вокруг неё хоровод. А ещё появились руки, чтобы обнять девушку и погладить по голове. И чтобы я уж точно понял, о чём шла речь, эти руки показали девушке большой палец, как бы говоря, что она молодец. Хвалили за то, что нашла для большой семьи вкусное угощение. Вновь погладив животик, она требовательно протянула ладонь в мою сторону.
— Наглые вы, — хмыкнул я, на что она развела руками.
Девушка хотела ещё что-то сказать, но в этот момент я проснулся. Точнее, меня нагло разбудили, ткнув пальчиком в щёку. Открыв глаза, я увидел незнакомую девчушку лет восьми. Светлые волосы, выглядывающие из-под косынки, небесно-голубые глаза.
— Лика, — послышался голос Иринэ, говорившей на языке светлоликих.
На голову девочки опустилась ладонь, затем её повернули и подтолкнули в спину, чтобы не мешала. В поле зрения появилась Иринэ, выглядевшая довольной, словно у неё сегодня день рождения и подошло время к распаковке подарков.
— Проснулся, — сказала она. — Как себя чувствуешь?
— Либо вы меня связали, либо устал, — отозвался я, чувствуя, как неохотно слушается язык.
— Привет, — она подняла мою руку и слегка помахала ею. — Мама говорила, что не выживешь. А бабушка с отцом поругалась из-за того, что он очень редкие лекарства на тебя потратил. Скандал был…
Последнее она протянула с нескрываемым удовольствием.
— Где я сейчас?
— У нас дома, в Руге, — сказала девушка. — Это в двух днях пути от Илуны. В столице сейчас бардак, огромная стройка, шум и грязь. Жить там совершенно невозможно.
— И что, вы меня спасли, потому что больного сразу есть нельзя, чтобы не отравиться?
— Вот, — она закивала. — Губитель неплохо тебя отравил. И не умер ты исключительно потому, что несёшь в себе дар императора. Не знаю, что Ива наговорила, но даже он не спас бы от этого яда. Удивительно, что ты сразу не помер. Пять дней.
— Что?
— Пять дней провалялся без памяти. Позеленел сначала, потом немного посинел и на труп стал похож. В обмен на редкое лекарство будешь должен годовой запас трав Иш. Это чтобы бабушку задобрить. Она чай из этих трав очень любит, а нынче они в большом дефиците. За последний брикет настоящая драка была.
Я посмотрел на неё прищуренно. Чувство такое, что она мне мозги пудрит, всякую ерунду рассказывая. Иринэ ответила невинной улыбкой. Легко выдержала недоверчивый взгляд и принялась усаживать на кровати, так как тело меня совершенно не слушалось. Кто-то обрядил меня в белоснежную пижаму из очень приятной на ощупь ткани. На ней даже какой-то узор был.
— И что случилось, что вы так подобрели внезапно? — спросил я.
— Это ты во всём виноват, — сказала она. — С самого нашего знакомства. Я ведь предлагала пойти к оракулу, всё объяснить и закрыть проход в твой мир. Напустил бы тумана, страшных слов о катастрофе, тогда старшие рода, да и сам император лично поставил бы на твой мир табличку со словами «не прикасаться». И ничего бы с тобой не случилось. Ива бы в твоё будущее заглянула, и погнали бы тебя отсюда палками, лишь бы побыстрее и подальше.
— Вы, и отпустили бы? — я хмыкнул.
— У нас говорят, что такие, как ты, рождаются на стыке трёх миров. Это значит, что вы можете приносить только беды и несчастья.
— Кто бы говорил. Ладно, вертайте меня домой, и будем считать, что в расчёте. Травы Иш по почте отправлю.
— Как домой? — наигранно удивилась она. — А благодарность за спасение?
В дверях небольшой светлой комнаты вновь появилась девочка. Она протолкнула в помещение кресло-каталку, на которое меня аккуратно пересадила Иринэ. Это со стороны она выглядит как хрупкая девушка, а силы в руках столько, что железные прутья гнуть может. Затем меня повезли на прогулку, благо всё происходило на первом этаже, а пороги мы преодолевали по специальной дощечке.
Всегда поражался, почему такому злобному народу, как светлоликие, достался такой прекрасный мир. Яркий и солнечный, с тёплым приятным ветерком, приносящим запахи цветов и травы. Девушки как раз выкатили меня в сад за домом, к удобной беседке, где всё было готово для чаепития. Они пили знакомый сладкий напиток, напоминающий какао, а мне выдали ядовито-горькое лекарство. При этом девочка смотрела с лёгким сочувствием, словно успела его попробовать на вкус.
В окне второго этажа большого дома я заметил мелькнувшую фигуру брата Иринэ. Помню, мы с ним как-то встречались. К нам спускаться он не собирался. Бросил короткий взгляд в нашу сторону и ушёл дальше.
— Так что вам нужно от злого демона? — спросил я, сделав небольшой глоток горького лекарства.
Правая рука стала немного слушаться, и я уже мог держать кружку, не боясь выронить её.
— Во-первых, ты не демон, а во-вторых, не злой, — сказала Иринэ. — Сердце Губителя, что было при тебе, лорд Азара уже закопал в саду кристаллов. Оно источает столько энергии, что они растут как грибы в сыром подвале. Нам тоже выделили там клочок земли. Отец сейчас лично занимается этим вопросом и приедет только послезавтра. Не думал, что ты проснёшься так скоро. Будем считать, что это компенсация за неприятности, что ты нам доставил. В крайнем случае, ты можешь думать, что это небольшая плата за то, что лорд Азара тебя спас. Сжёг весь яд, которым ты пропитался насквозь.
Она жестом коснулась своих волос. Я уже понял, что у меня на голове была косынка, такая же, как на девочке. То ли, пока я спал, они побрили меня налысо, то ли это лорд спалил волосы. Бровей, кстати, тоже не было.
— Колечко, — Иринэ положила на стол массивное кольцо, ставшее ещё толще с прошлого раза. Теперь
