разреза.
⠀⠀
⠀⠀
Глава 13
⠀⠀
В гостях у рода Эервен я провёл целый день. Отправить меня в красный мир оказалось той ещё задачей, так как Илуна находилась на осадном положении. И весь этот день я провёл в компании Иринэ. Характер у неё был почти такой же, как и у Ивы, колючий и немного язвительный. Не завидую её будущему супругу. Он либо сбежит, либо запираться в комнате будет, чтобы не доставала. При этом Иринэ была умной девушкой, внимательной и хитрой. Весь день выпытывала у меня информацию по вечным: откуда они взялись, где жили, что за беда их постигла и почему я их не люблю. Про Иву расспрашивала, хотела знать, как у неё дела и можно ли наведаться к ней в гости. И, конечно, аккуратно вставляла, какие светлоликие несчастные, как у них всё плохо, со дня на день их то ли поработят всех до единого, то ли вырежут под корень. Рассказала, что столица сейчас почти полностью лежит в руинах, включая и императорский дворец. А на месте некогда высоченного и красивейшего храма образовалась стометровая воронка. Странно, что меня в этом не винили. Иринэ говорила, что это кто-то из приближённых к императору виноват, взяв на себя ответственность поймать нас с Зои и установить опасную ловушку. Не додумались, идиоты, хотя бы за город её вывезти, хотя знали, что может взорваться.
За целый день меня лишь на час оставили в покое, ближе к полудню. Пока они обедали, я снова пил противное лекарство, отдыхая в беседке на улице. Еда в меня пока не лезла, вызывая острые приступы тошноты. Ближе к вечеру я познакомился с мамой Иринэ. Она на пару минут выходила из дома, чтобы поговорить с дочерью. Друг на друга они походили почти как две капли воды, если не брать в расчёт разницу в возрасте. Остальные жители поместья меня старались избегать. Кстати, прислуга у благородного рода Эервен была исключительно из числа светлоликих. Людей они к своему поместью близко не подпускали. Как говорила Иринэ, в городке, рядом с которым расположилось их поместье, жило много людей. Точнее, работали долгой вахтой по десять лет, о чём я ей и напомнил.
— Если не знаешь или плохо в чём-то разбираешься — спроси, я расскажу, — ответила Иринэ на мою претензию. — Кристаллы возвращения нужны лишь для того, чтобы люди здесь не оставались без нашего ведома. За ними никто не следит и не контролирует каждый шаг. Они спокойно могут уйти в дремучий лес и построить там хижину. Оглянуться не успеешь, а там будет уже целая деревня, если не город.
— Удобный рабский труд, получается, — угрюмо произнёс я.
Мы сидели всё на той же веранде. Солнце клонилось к закату, и небо на западе уже окрасилось в красивые оранжевые тона.
— Кто тебе об этом сказал? — она даже глаза к потолку подняла. — Почти все люди, постоянно работающие у нас, живут в ближайших мирах. А это значит, что отправить их домой для нас ничего не стоит. Почти ничего. Всё, что они зарабатывают, они могут забрать с собой. Если накопили достаточно, то нужно лишь заплатить скромную сумму за использование кристалла и врат. В тех мирах, где мы набираем работников, есть целые гильдии, которые нам помогают. И там постоянно очередь из людей, желающих отработать на нас десять лет, чтобы потом вернуться богатым и состоятельным господином. Мы не грабим миры людей, наоборот, помогаем знаниями, путевыми кристаллами. Учим их находить и правильно использовать разломы. Поэтому золото, что они вывозят домой, частично возвращается к нам обратно.
— Прямо благодетели, — передразнив девушку, язвительно сказал я.
— Можешь сходить в город, остановить любого из людей и спросить об этом. Они будут недовольны только тем, что срок их работы здесь ограничен. Многие хотели бы остаться, даже готовы платить за это. Да, к нам попадают люди из очень далёких миров. Приходят разными путями, и отправить домой с тем, что они здесь заработали, бывает невозможно или затратно.
— И людей вы едите, отбирая их дар, тоже из благих побуждений?
— В том числе, — спокойно ответила она. — Есть несколько нюансов, о которых ты можешь не знать. К примеру, заёмный дар, что получают люди, путешествуя между мирами, его нельзя отнять. На то он и заёмный. Да и люди редко рождаются с чем-то стоящим внимания, в отличие от демонов. За демонами охотимся, скрывать не стану. И что ты на меня так подозрительно смотришь? Ива об этом не рассказывала?
— Нет, — буркнул я, не слишком веря её рассказу.
— Не прошу любить нас, — сказала она. — Не настаиваю на уважении. Просто хочу, чтобы ты не считал нас мировым злом, это по меньшей мере несправедливо. Ты видел, что делают демоны с мирами людей? К примеру, несколько серых миров, которым мы помогаем. Если мы оттуда уйдём, то людей там просто съедят. Всех, до последнего человека. Да, есть такие миры, где сохраняется баланс и люди соседствуют с демонами. Но это всегда заканчивается одинаково: большой войной.
Она коротко махнула рукой, улыбнулась.
— Что-то мы грустную тему выбрали для беседы, — сказала Иринэ. — Я бы рассказала про сад кристаллов, за место в котором сейчас идёт нешуточная борьба, но ты выглядишь уставшим. Ложись спать пораньше и, вот увидишь, завтра утром будешь чувствовать себя гораздо лучше. Пойдём, я тебя провожу.
Вроде бы целый день только и делал, что отдыхал, но устал так, что проспал всю ночь, ни разу не проснувшись. По-моему, мне даже не снилось ничего. Зато утро началось шумно. Меня разбудила Иринэ, командующая тремя помощницами. Они помогли переодеться, привести себя в порядок и выдали тёмный платок на лысину. Кстати, костюм тоже был тёмным, но довольно красивым, сидевшим почти идеально. Не знаю, хотели они выделить меня таким образом или просто подобрали что-то похожее на наряд, в котором я был во время сражения с колоссом. Причина спешки стала понятна, когда мы поднялись в просторную светлую столовую на втором этаже. Там меня встретил спутник лорда Азара, скорее всего, глава рода Эервен. Серьёзный мужчина лет пятидесяти, черты лица вроде мягкие, но взгляд такой, что перечить ему не хотелось.
Может, в роду Эервен было принято, но глава тоже неплохо говорил на языке тёмного мира Хумы. Самый распространённый язык. Что важно, не сложный в освоении. Словарный запас в нём маловат, но понять друг друга всегда можно.
— Не думал, что ты так быстро придёшь в себя, —
