- Тогда я надену свои обычные вещи и схожу на местный рынок. Кому-нибудь что-нибудь взять?
- Мне возьми местных сладких лепешек, - сосредоточенно отозвался Таврион. - Фрукты это хорошо, но есть очень хочется.
- Наш капитан знает, где мы. Меня одного это беспокоит? - высказался Эвр. - Мы уже поняли, что он неизвестно кто по происхождению, владеет оружием, при этом капитан торгового судна. Знает про нас, про кригеров и убийство одной из них, про разрушительный голос Ники...
- Человек Кораки, скорее всего, - Таврион пожал плечами. - Вряд ли высокопоставленный. Но Кораки специализуется на сборе информации, если не от капитана, то от ювелира, которому я продам камни, он про нас все равно узнает.
- Плохо, что он знает про голос, - Кассандра залпом допила вино и потянулась за виноградом. - Но альтернативой была смерть. Про все остальное согласна с Таврионом. Кораки в любом случае узнал бы про нас первым.
Ника начала чувствовать сильное раздражение — предвестник эмоциональной вспышки от перегрузки. Резко поднявшись, она бросила:
- Я переоденусь и на разведку, - и скрылась в своих комнатах.
Таврион и Кассандра удивленно за ней проследили.
- Что это с ней? - Таврион повернулся к Эвру.
- Бывает. С детства, - тот чуть поморщился. - Иногда ей слишком много людей.
Кассандра вздохнула и напомнила себе о том, что ценность Ники Влахос в ее потрясающем умении стрелять и разрушительном голосе, а не переговорах. «Если еще наблюдательна и умеет подслушивать, то цены ей на самом деле нет», - подумала она, отворачиваясь к окну.
- Я тоже схожу в город. Но на другую разведку, - сказала она. - Я не солгала Наарбаку в том, что подходящие случаю наряды нам действительно нужны.
Эвр потер шею.
- Я попрактикуюсь в создании оружия, - сказал он. - Не зря же мы руду и кожу аж из Паралии везли.
Таврион кивнул на прощание, придирчиво себя осмотрел, нашел, что выглядит непритязательно и скромно и вышел из комнат, унося в кошеле на поясе несколько драгоценных камней матроны Вунос. Кассандра чуть требовательно уставилась на Эвра, тот понял намек и покинул комнаты вслед за ним.
Ника выглянула из-за двери и выдохнула.
- Легче? - поинтересовалась Кассандра.
Ника кивнула.
- Лучше я пойду. Все еще... трясет немного, - сказала она.
Кассандра ее осмотрела — темная туника, серая накидка, кожаные штаны. За спиной, под тканью, угадывался арбалет.
- Оружие оставь. Если ты будешь пугать людей, они при тебе говорить не станут.
Ника нахмурилась и инстинктивно потянулась к арбалету.
- Ника Влахос, ты убила мегалодона голосом. Ты серьезно? - Кассандра улыбнулась и приподняла бровь. - Тебе этот арбалет не нужен.
Ника нахмурилась еще сильнее. Расставаться с арбалетом не хотелось категорически, но она стянула накидку и отстегнула крепление.
- Я пойду, - буркнула она и быстрым шагом покинула комнаты.
Кассандра вздохнула и принялась рыться в сундуках — для того, чтобы пустили в одно из ателье, шьющих на аристократию, нужно было выглядеть соответствующе.
***
- Ничего она не понимает, - Ника быстро спускалась в общий холл гостиницы по широкой лестнице. - Арбалет не нужен, как же.
Кассандра действительно не понимала — привычное оружие, чье использование доведено до автоматизма, всегда лучше, чем новое, пусть и мощное. Рефлексы Ники не сработают на использование голоса, и она потеряет несколько секунд — достаточно времени, чтобы умереть. Еще голос привлечет ненужное внимание, и она толком не привыкла целиться.
Ника увидела пустую стойку у выхода и выдохнула. В гостинице почти никого не находилось — они не видели других постояльцев, а служащие обладали удивительным навыком буквально растворяться в воздухе, вызывая напряжение у бывалой охотницы. Ника знала, что способность передвигаться настолько бесшумно сама собой не появляется, и происходящее вызывало вопросы — особенно учитывая, что гостиницу порекомендовал Тэйратон.
- Афина, поиск, - беззвучно выдохнула она, изучила карту и повернула по схеме — там должен был быть небольшой закуток с садом. Весь персонал находился в другой части гостиницы.
В центре небольшой огороженной площадки во внутреннем дворе едва слышно журчал настенный фонтан с едва заметной струйкой, где-то раздавался стрекот цикад, пели птицы. Ника вдохнула полной грудью, возвращая спокойствие.
- Афина, почему в твоих сказках не появляются мегалодоны и нет бизонов? Свиньи есть, курицы есть, а этих нет.
«Афина сообщает: сказки, рассказываемые Нике на ночь, были написаны до момента, когда генная инженерия по останкам сумела выделить полное ДНК этих животных, а индустрия выращивания в инкубаторах позволила полностью искусственно вырастить первых особей. До этого момента эти животные были вымершими.»
- Что такое «ДНК»?
«Афина поясняет: каждое живое существо носит в клетках своего тела информацию о том, какое это должно быть тело, как оно функционирует, а также информацию о всех предках тела».
Ника задумалась, взглядом поискала скамейку и села.
- Мне непонятно. Настолько, что я даже вопросы придумать не могу, - наконец сказала она, бездумно глядя на клумбы с яркими цветами. - Но я поняла, что древние каким-то образом воскресили существ, раньше бывших вымершими. Но, Афина, зачем?
«В Афине мало данных, касающихся таких исследований. Афина не знает ответа на этот вопрос — кроме того, что бизоны долгое время выращивались для мяса.»
- А мегалодоны? Зачем древним вообще потребовалось воскрешать этих тварей?!
«В базе данных Афины нет ответа на этот вопрос.»
Ника выдохнула. Древние добавили своим потомкам головной боли этими тварями... «Интересно, каким был бы мир, если бы не мегалодоны, захватившие все море Кимасто и мешающие торговле?»
- Афина, что скажешь по поводу информации, которую вы отображаете?
«Афина поясняет: Афины изначально были созданы, как инструмент для ускорения некоторых процессов мозга, дополнение к человеческой нервной системе. Афины задумывались, как инструмент для спорта. Видов спорта много, в каждом из них свои правила и важные параметры, если не считать совсем базовых показателей развитости мышц и работы нервной системы. Изначально Афины использовались только в тренировках, по законодательству они были запрещены к использованию во время соревнований. Каждая Афина по мере использования в тренировках адаптировалась под спортсмена и выбранный им вид спорта, чтобы не выпускать узко-направленные Афины.»
- То есть, Афина изначально это своего рода заготовка?
«Афина подтверждает».
- Мы можем обменяться этими знаниями с другими Афинами? Вы же объединяли базу данных.
«В изначальном коде Афины такого нет. Мы можем обмениваться знаниями, но каждая Афина сама меняет свои настройки по
