пробегал? - один из преследователей залетел в переулок.
- А? Че? - чуть шатнувшись, пролепетал, едва ворочая языком, Таврион, старательно кося глазами.
- Да че ты спрашиваешь, упитый же вусмерть, - рявкнул кто-то. - Красные пятна не видишь?
Преследователи, тяжело дыша, убежали дальше. Таврион выдохнул, вернул штаны на место и оперся руками об колени, пытаясь отдышаться.
- Афина, найди мне дорогу в гостиницу, - сказал он, переведя дыхание. - И как ты карту сделала, интересно?
«Афина поясняет: пользователи ходили по городу, видели улицы. Афина запомнила их взаимное расположение, и на основании этого составила карту-схему».
- Полезно, - буркнул Таврион, выходя из переулка. - Да уж, отличное приветствие, город Эрзо, ничего не скажешь.
Спустя полчаса он вернулся в гостиницу. Прошел вечно пустой холл, нахмурившись и задаваясь теми же вопросами, что и Ника — он тоже заметил удивительную пустоту гостиницы и навыки служащих. Поднялся наверх, открыл дверь и увидел бледного Эвра, пялящегося в пространство перед собой.
- Привет. Я хоть и знаю, что у тебя там что-то от Афины, но выглядит все равно странно, - сказал Таврион, проходя и разваливаясь на плетеной софе. - Чего бледный такой?
- Привет. Ника еще не вернулась, - буркнул Эвр, пряча глаза. - Я создал нам эскизы. Нам с Кассандрой отдельные, вам с Никой отдельные.
- Разные? Почему?
- Потому что вы умеете драться, а мы нет. И физическая форма у вас лучше, наши я спроектировал с тем, чтобы было легче убежать — ничего кроме этого мы все равно сделать не сможем.
- Не скажи. Лиандру вообще-то Кассандра убила, - фыркнул Таврион. - Но логика понятна. Ваши легче?
- Легче. И у вас уплотненные наручи, чтобы можно было прямой удар отразить.
- Интересно. Покажешь?
Эвр передал Тавриону эскизы, и тот молча их изучал.
- Любопытно, - наконец сказал он. - Но грудину стоит уплотнить и чуть расширить.
- Расширить?
- Под доспехи такого плана надеваются плотные одежды, чтобы не натирал. Особенно под металлические части. А еще нам с Никой дышать надо, - Таврион чуть улыбнулся. - Надеюсь, она не забыла про лепешки. Я пообедал, но есть снова хочется.
- Не забыла, - Эвр вздохнул. - У нее хорошая память.
- Да в порядке с ней все будет, раз уж даже я отбился, то и она сможет.
Таврион еще на середине фразы начал чувствовать, что произносит что-то не то. Эвр становился все бледнее, и конец прозвучал неуверенно.
- На тебя напали? - уточнил Эвр.
- Да, - Таврион вздохнул. - Следили за перекупщиком... Хотя, может, это его ребята и были. Я торговался. И выторговал отличную цену!
- Если даже ты называешь цену отличной, то, скорее всего, перекупщик решил, что спорить с тобой бесполезно, проще потом забрать золото, - Эвр мученически улыбнулся. - Надеюсь, Нике повезет больше, и она просто погуляет по городу.
Таврион хотел возразить, подумав об исключительной удаче Ники собирать разного рода неприятности, но вовремя прикусил язык.
***
Ника чувствовала неуместный азарт и странную дрожь в руках. Она слышала, как Тэйратон прикрыл дверь и подошел чуть ближе к Селене.
- Ты из Паралии.
- Да. Еще рано, мы... я не начала работу.
- Я не для этого здесь, - Тэйратон присел на кровать. Ника стиснула челюсть. - Я хотел спросить, что ты знаешь о знати Паралии. Фамилии Влахос, Вассиликос и Эборос тебе, полагаю, знакомы.
- Знакомы, - в голосе Селене сквозило напряжение. Ника скосила глаза и увидела начищенные сапоги Тэйратона. Едва сдержав порыв ткнуть в незащищенную ступню кинжалом, она прикрыла глаза, стараясь сосредоточиться на диалоге.
- И что тебе про них известно? - поторопил ее Тэйратон.
- Эборосы владели банком. Возможно, до вторжения были самой богатой семьей, но в Собрании не участвовали. Вассиликос, напротив, определяли почти всю внутреннюю политику. Влахосы были оппонентами Вассиликос, кажется, они были более традиционны. Больше мне неизвестно, я была из земледельческой семьи, мы даже жили за пределами городских стен.
- Негусто, - задумчиво проронил Тэйратон. - А что про них говорили в народе?
- Что если кто-то жаден, он как Эборос, а если кого-то сильно заносило, то говорили «ты как будто из Вассиликос». Про Влахосов ничего такого не говорили. А почему вы спрашиваете? И мне готовиться надо, скоро закат, и мы все спускаемся.
Тэйратон досадливо цыкнул, а Ника силилась сдержать странные порывы и желания — хотелось драки, крушить, ломать, и силы висеть, держась за рейлы, иссякали. Мысленно она торопила Тэйратона, но тот продолжал сидеть на краю кровати.
- Может, вспомнишь еще что-нибудь? - вкрадчиво проговорил он.
Что-то перещелкнуло у Ники в голове, и следующее, что она увидела — это комнату, удивленные лица Селены и Тэйратона, а дальше ее кинжал звонко уперся в подставленный блок.
Ника рывком отвела лезвие кинжала Тэйратона и, перекинув свой в другую руку, атаковала вновь. Тот увернулся, но лезвие зацепило его скулу, и по лицу потекла струйка крови. Ника, рыкнув, вернула кинжал в ведущую руку.
- Ты, - удивленно проговорил Тэйратон, наконец-то разглядев атакующего.
Ника коротко размахнулась, целясь ему в грудину. Мужчина блокировал выпад и коротко ударил кулаком, Ника едва увернулась, но ощутила на мгновение горячее прикосновение к щеке.
- Хватит, - рыкнул Тэйратон, прыжком увеличивая дистанцию между ними. - Я не хочу тебя убивать.
- Ты не сможешь, - фыркнула Ника. - Все время делаешь этот жест, как будто щитом прикрываешься. Ты меня сильнее, но с непривычным оружием не победишь. Тебя разоружили на входе, не так ли? Значит, с местными хозяевами ты не связан. Так может назовешь уже свою фамилию, капитан?
Тэйратон усмехнулся. Деланно равнодушно он убрал кинжал, лезвие исчезло где-то в складках традиционной местной одежды. Ника нахмурилась и ощутила легкую боль в скуле.
- Моя семья — вассалы Бинаонов, - спокойно проговорил он. - Это заведение держат Фасхет, они из Тажиронов. Но я для них просто обычный клиент.
- И как тебя пустили?
- Я не спрашивал разрешения. Пришел в гостевую залу, оставил оружие на входе, и поднялся, когда охрана отвлеклась. Что интереснее, как ты здесь оказалась?
- Мне предложили работу, - Ника зло улыбнулась.
- О. Он все еще жив?
- С трупом больше возни, - Ника поморщилась. - И его будут искать. А так может он и вовсе промолчит, чтобы не позориться.
Тэйратон кивнул.
-
