class="p1">– Обращайся, мелкая. Ты забавная.
– Я не мелкая! – возмутилась, задрав голову.
– Ну да, – хмыкнул студент, которому я действительно доставала до подмышки. – Запомнила, где столовая? Через час будут кормить. Если что, найди меня там. Познакомлю с друзьями.
– Обязательно найду!
– Тогда иди, осматривайся и переодевайся. Для вольнослушателей у нас тоже есть форма, и она уже в твоем шкафу.
– А как?..
– Магия! – загадочно произнес бестиаролог и подтолкнул меня в нужном направлении.
Задерживать Йена и дальше я не стала. К тому же самой было интересно, как выглядит студенческая комната. Ну, посмотрим!
Глава 3
Короткое чувство невесомости, и я оказалась в длинном коридоре с множеством дверей. Первое, что бросилось в глаза, это грязь. По углам виднелись разводы пыли, на потолке паутина, и парочка полосатых чулок болталась на ближайшей дверной ручке. Второе, что озадачило, – количество студенток, ведь я точно слышала перезвон, оповестивший о начале учебного процесса. Странно…
Покосившись на номер ближайшей комнаты, я поспешила к своей. На меня поглядывали с интересом, но останавливать и заговаривать никто не стал.
Внутри мое новое место жительства оказалось скромным: узкая кровать, письменный стол и стул, тумбочка и платяной шкаф. Прямо как в книжке! Зато вид из окна… Вот он оказался потрясающим. То самое серебряное озеро. В лучах солнца оно сверкало, подсвечивая ближайший лес и играя «зайчиками» на далеких горных вершинах. Чуть ближе находился полигон с измученными студентами. Кажется, на окне стояла защита от шума – криков и взрывов слышно не было.
Еще немного полюбовавшись видом, я сунула нос в шкаф. Ученические платья красивого темно-серого цвета с белыми воротничками и манжетами. Мантия чуть светлее, но того же оттенка. И забавный значок лупы. Намек, что студент в поисках своего призвания?
Переодевшись, я окинула себя придирчивым взглядом. Из зеркала смотрела невысокая девушка двадцати двух лет, с длинными каштановыми волосами и большими синими глазами. Вот и все мои достоинства. В остальном самая обычная и непримечательная. Кажется, не худшее качество для ведьмочки, пообещавшей дракону не шалить и не влезать в неприятности.
На столе обнаружился бланк с перечнем занятий, доступных для посещения вольнослушателям. Напротив каждого наименования имелся квадратик для заполнения. Быстро пробежав глазами по списку, я решила взять бланк с собой и посоветоваться с Йеном. Все же он здесь дольше и лучше знает, какие предметы стоит посещать, а какие можно наверстать самостоятельно в библиотеке. Да и его друзей расспросить не помешает. Взяв кем-то заботливо собранную сумку с тетрадями, письменными принадлежностями и картой академии, я вышла в коридор. В очередной раз подивилась грязи. Сравнила со своей чистой и уютной комнатой. Озадачилась и поспешила к столовой.
Как раз добралась до первого этажа замка, когда пространство огласил длинный перезвон колокольчиков и студенты буквально заполонили пространство. В глазах снова зарябило от цветных мантий. Какие они все-таки красивые! Меня рассматривали с не меньшим интересом, обращая внимание сначала на значок, а затем уже на лицо.
– Новенькая? – Загородив проход, передо мной встал здоровенный парень с темно-зеленой кожей и забавно приплюснутым носом.
– Можно сказать и так.
– Хорошенькая, – поддержал его другой, значительно ниже и жилистее. – Как зовут?
– Дарина.
– Какое прелестное имя, – добавил третий, рыжий с россыпью веснушек. – Давай мы тебе все покажем и расскажем?
– Прости, Майл, ты опоздал. – Рядом возник Йен, и я слегка расслабилась.
– Опять ты, – пробурчал рыжий, печально вздыхая. – Везде успеваешь первым.
– Главное первым успеть на раздачу, – хмыкнул зеленый здоровяк и покосился на меня. – Пошли, мелочь. Покажем, где здесь кормят.
– А-а-а… – нерешительно протянула я, косясь на бестиаролога.
– Это мои друзья, – пояснил блондин, когда трое незнакомцев расплылись в приветственных улыбках. – Балбесы жуткие, но спины прикроют и в обиду не дадут. Торд – орк из Степей Ветров. Грубая сила нашей команды. Леонард Эристон – кивок на жилистого, – из Сумеречной империи. Отличный мечник, хочу тебе сказать. Ривар Майл, – при этих словах рыжий грациозно поклонился, и я обратила внимание на его мохнатые ушки, – оборотень. Наш следопыт и шпион.
– Приятно познакомиться, – кивнула ребятам, смущенно улыбаясь.
– Все, бежим, а то опять самое вкусное разберут! – скомандовал один из них и первым направился в нужную сторону.
– Йен, ты сказал про команду. Это вы себя так называете или?..
– У нас, как и в любой академии, есть свои соревнования. Русалочьи заплывы – лишь одно из них. За столом познакомлю тебя с оставшимися членами и расскажу подробнее.
К сожалению, узнать подробности сразу не вышло. Сначала мы толкались на раздаче в очереди за странное нечто, в котором с трудом, но опознался суп. К нему полагался кусочек черствого хлеба и зеленое яблоко.
– Это вот это – самое вкусное? – спросила с сомнением.
– Яблоки и хлеб – очень даже ничего! – хмыкнул оборотень, подмигивая. – Но их на всех не хватает, и тогда приходится есть то, что остается.
– А-а-а, – протянула я и с грустью вспомнила повара из дворца драконов.
Только мы устроились за дальним столом, с двумя симпатичными девушками, как по столовой пошла волна шепотков…
– Новый ректор? А старый где?
– Дракон? Что я, драконов не видела?
– Драконов полно! Но он же еще и принц!
– Какой же он краси-и-ивый…
Я крутила головой, с интересом прислушиваясь к разговорам студентов. Судя по всему, никто не знал о смене руководства. Более того, не обратили внимания на пропажу собственного ректора! Вот это удивило больше всего.
Следующее, отчего я замерла, это описание внешности моего опекуна. Буквально за пару минут из среднестатистического дракона он превратился в самого шикарного мужчину на свете. И подробностей становилось все больше. Когда гул достиг своего пика, в дверях появился обсуждаемый индивид в сопровождении уже виденного профессора Невара.
Замерев, дракон окинул пространство пристальным взглядом со своим коронным прищуром. Я знала, что последует за ним – неприятности! Но взбудораженные студенты даже не подозревали о нависшей над ними опасности. Парни смотрели оценивающе, а девушки – уже влюбленными глазами. Ой, что буде-е-ет…
В воцарившейся тишине лорд Радкар добрался до небольшого возвышения, где обедал преподавательский состав. Поднялся к ним и величественно повернулся к затаившемуся залу своим прищуренным ликом.
– Какой он шикарный, – выдала одна из девушек, сидящих вместе с нами за столом.
– Говорят, он участвовал в военной операции по уничтожению теневиков, – добавил орк.
– Рыженький… – вставила вторая девица.
– Рыженький у нас я, – парировал Ривар, – а этот – медный!
– Гранатовый, – внесла я свою поправку, ковыряясь в супе.
– Издревле академия Златоносного считалась одним из лучших учебных заведений. Здесь готовили настоящих специалистов, мастеров своего дела, тех, кого впоследствии называли историческими
