как обычно. Не пыталась завлечь меня и не кокетничала, даже двигалась как-то иначе. А вдруг она и правда приняла своё положение? Говорят, что роды сильно меняют женщин. Глядя на нынешнее поведение Клаудии, я готов согласиться с этим утверждением, – ответил друг, даря мне болезненную надежду.
– Посмотрим. Мне нужно привести себя в порядок, а потом я пойду к ним, – отозвался я, стыдясь признать то, как сильно я мечтал, чтобы Дрейк оказался прав.
– Хорошо. Я пока отправлю коляску за мэтром тер Машем, – произнёс де Кур, поднимаясь со мной по лестнице.
Горячая ванна и сытная вкусная еда немного улучшили моё настроение. Одевшись, я привычно зачесал волосы. В последнее время я избегал зеркал, не желая принимать себя таким.
Глубоко вздохнув, я чётким уверенным шагом направился в покои супруги.
На открывшуюся дверь Клаудия никак не отреагировала, воркуя с малышом, укутанным в белоснежные пелёнки из тонкого батиста.
– Вот так. Иди к маме, Стефан. Кто мой сладкий малыш? Вот он, мой дорогой котёнок! – непривычно нежно произнесла жена, покрывая поцелуями маленькое личико.
Как же она в этот момент была прекрасна! Вся как будто светилась изнутри. Вот только не стоило забывать о том, какой ядовитой бывает эта красота.
Мы обменялись парой фраз. Я специально провоцировал Клаудию на новый скандал. Хотел получить подтверждение, что всё это просто новая изощрённая игра, призванная свети меня с ума. Но истинная сдержалась и даже извинилась передо мной. Отвечала немного настороженно, но спокойно, а главное – это смотрела мне в лицо, не кривясь и не отводя взгляда. Я уже и забыл, насколько красивыми были глаза моей пары – глубокие серо-голубые озёра. Последний раз она бросала на меня робкие взгляды и мягкие улыбки ещё тогда, когда изображала радость от моих ухаживаний.
– Дай мне Стефана, Клаудия. Пожалуйста, – попросил я, мечтая увидеть наконец-то своего сына – маленькое продолжение меня и моей истинной пары.
Даже дракон полностью присмирел, желая вдохнуть поглубже тонкий аромат сына.
Неожиданно, или наоборот – ожидаемо, вся благодушность сошла с прекрасного лица жены. Пухлые губы, которые мучали меня в жарких, но несбыточных снах, недовольно поджались. Девушка крепче прижала младенца к груди и отошла от меня на два шага.
– Не думаю, что это разумно. Вы только пришли в себя после болезни. Выглядите весьма неважно. У таких маленьких детей ещё слабый иммунитет. Не хотелось бы, чтобы он подцепил от вас заразу. Быть может, позже, – холодно произнесла супруга, разрушая мои хрупкие иллюзии.
– Скажи честно, Клаудия, ты издеваешься? – зло спросил я, стараясь не чувствовать горечь, разливающуюся внутри.
Глава 6. Последнее предложение
Клавдия Маслова
И всё-таки какой-то нервный этот чешуйчатый тип. Что я такого сказала? Просто разумно побеспокоилась о здоровье малыша, а он стоит и сверкает на меня своими синими глазищами, беспокойно машет хвостом и едва не скалится.
– Почему сразу издеваюсь? Я нисколько не против вашего общения со Стефаном, но лучше всё же подождать пару дней, когда зараза точно хм… выветрится, – осторожно предложила я, опасаясь использовать привычные термины, которые могут выдать во мне подселенку в чужое тело.
Если две недели назад всё казалось странным сном и терять мне было нечего, то сейчас мне нисколько не хотелось лишиться сына. Почему-то я была уверена, что Кейран де Легар не доверит малыша незнакомой особе, занявшей тело его жены, а потому не следовало привлекать к себе внимание.
– Эта «зараза» не выветрится никогда. Не нужно делать вид будто ты забыла о моём проклятии. И на сына оно точно не перейдёт. Лекари убеждали тебя в этом ещё тогда, когда ты носила Стефана под сердцем, – эмоционально произнёс лорд, указал жестом на своё лицо.
Оу, так что получается, что вот такой чешуйчатый вид – это не расовая особенность драконов, а последствия магической травмы? Если честно, я испытала некоторое облегчение, что у малыша Стефа не появятся рога и хвост. Нет, я всё равно не перестала бы его любить, но лучше пусть растёт обычным мальчиком.
– Совсем никогда? Разве нет какого-нибудь ритуала или лекарства, которое поможет вам? – уточнила я.
– Ну почему же. Есть. Я исцелюсь, если моя жена выполнит данные у алтаря клятвы и будет любить меня и в горе, и в радости, и в болезни, и в здравии. Готова взять ответственность за свои слова? – с горькой усмешкой спросил Кейран, демонстративно открыв мне свои объятия.
– Нет! – быстро ответила я и для убедительности ещё отрицательно покачала головой.
Естественно, я знала, откуда у пары берутся дети. Понимала, чем моя предшественница занималась с лордом, но сама я к такому экстриму, как лобызаться с монструозным мужиком, не готова. У меня вообще последний раз близость с мужчиной была так давно, что я уже и не помню, как это происходит, а тут такое с хвостом, рогами и чешуёй. Нафиг-нафиг, как говорит моя старшая племяшка.
– Так я и подумал, – хмыкнул супруг, презрительно скривив губы. – Клаудия, раз мы выяснили, что никакая «зараза» Стефану не угрожает, ты дашь мне ребёнка или придётся прибегнуть к силе? – с нажимом произнёс Кейран.
Отдавать малыша мне ужасно не хотелось. Внезапно проснувшийся материнский инстинкт явно был против передавать кровиночку в руки опасного на вид существа, но причин для отказа у меня не было. В конце концов, лорд де Легар имел не меньше прав на Стефана, если даже не больше.
Приблизившись к супругу, я обратила внимание на большие мужские ладони, на концах которых вместо привычных ногтей были обсидианово-чёрные когти.
– Осторожнее с этим. Не пораньте его, – скрипя зубами, сказала я, бережно укладывая свёрток в руки проклятого дракона.
Быть может, мужчина и ответил мне бы какой-нибудь очередной колкостью, но в этот момент всё его внимание сосредоточилось на малыше. И столько любви и нежности было написано на мужественном лице, покрытом чёрной чешуёй, что мне стало немного стыдно за то, что я сомневалась в привязанности лорда к сыну.
– Стефан. Мой мальчик. Мой наследник, – хрипло от сдерживаемых эмоций произнёс Кейран, что у меня самой на глаза наворачивались слёзы. Мужчина так бережно баюкал малыша, что сердце щемило. – Клаудия, что ты хочешь за то, чтобы добровольно разорвать свою связь с сыном? Просто назови любую цену, я заплачу. Пока
