ведущих в концертный зал. Моё сердце застучало в такт ударам барабана, когда я узнала звучание энергичной талантливой группы, которую уже слышала по радио в "Macy's" перед своим выступлением.
Молодые. Я сразу же это поняла. По тому, как увлечённо они играли, по тому адреналину, который слышался в голосе солиста. Я почувствовала, каким наивным и чистым был ритм их песни, которая на самом деле была великолепной.
Они вошли в этот мир, к которому они не были готовы. Они были полны надежды и оптимизма. У них были мечты, которым никогда не суждено было воплотиться в реальность. Они добровольно зашли прямо в логово льва.
Но кому как не мне было знать, что этот лев любил что-то горяченькое, новенькое вроде них. Он пережёвывал их, а потом выплевывал и оставлял им то, что осталось от их карьеры, которая оказывалась сломанной и изувеченной.
Адам взял меня за руку, и мы прошли по длинному коридору. Он совсем не замечал той меланхолии, которая неожиданно накатила на меня, точно внезапная морская волна. Я увидела, что в конце коридора был бар. Люди стояли в очереди, сжимая наличные в своих потных ладонях, и ждали момента, когда они смогут заказать свои напитки. Я очень надеялась, что Адам планировал начать наш вечер именно здесь.
Мы повернулись друг к другу одновременно, и уголки его губ приподнялись в улыбке, когда наши взгляды встретились.
— Классно, да?
— Может быть, нам стоит взять себе выпить, прежде чем мы войдём внутрь?
Он не заметил, как я ушла от ответа. Вместо этого он кивнул, не переставая улыбаться, и направился к стойке проверки документов.
Чёрт.
Может быть, было бы лучше провести этот вечер трезвой.
— Документы? — грубовато спросила женщина с седоватыми волосами и короткой стрижкой. Все её руки были покрыты татуировками.
Адам показал документы, а я в это время обшаривала все четыре угла своего клатча, пытаясь найти свои.
— Они где-то здесь, — настаивала я.
Моё настоящее имя было Кловер Кэловей. Но во времена "Брайт Трэджэди" я ездила в туры под другим именем. Так же как и Малачи, который был известен как Кай, я была Кло Брэниф — это была девичья фамилия моей мамы. Мои родители настояли на том, чтобы я взяла сценический псевдоним, чтобы у меня потом могла быть личная жизнь, если я этого когда-то захочу. Я и не подозревала, каким блестящим был их совет, вплоть до того момента, когда это решение просто спасло меня.
Тот же совет они дали и моему брату. Так, Кэйд Кэловей стал Кэйдом Вильямсом — это была одна из версий его второго имени. Но ему пока не надо было беспокоиться о возвращении в нормальную жизнь. Вся его жизнь была посвящена группе. Группа была его жизнью, и так должно было быть всегда.
Его нормальная жизнь заключалась в том, чтобы играть в группе.
Женщина за стойкой нетерпеливо вздохнула. Адам заглянул мне через плечо, словно пытался помочь мне найти мои документы.
— Ага! — воскликнула я, доставая документы, которые затерялись между банковской картой и читательским билетом.
Победоносно подняв их в воздух, я сбросила нервное напряжение, которое прилипло к моей коже с того самого момента, как Адам воодушевлённо объявил мне о наших планах. Я улыбнулась ему и сказала:
— Нашла.
— Чёрт побери, не может быть.
Моё оживление тут же растворилось, превратившись в пар. Я представила, как порыв ледяного ветра у меня в груди развеял это чувство так же быстро, как оно появилось.
— Вот дерьмо, — прошептала я.
Адам нахмурился, когда я сделала шаг назад, приготовившись к бегству.
— Этого не может быть, чёрт побери! — ещё громче воскликнул чей-то голос. — Ты это серьёзно? Что это, чёрт возьми, такое?
Как много чертыханий. И как я должна была теперь их объяснить?
— Кловер, мать твою, Кэловей? Серьезно, что ли?
Без вариантов. Теперь, когда она назвала моё настоящее имя, Адам ни за что не поверит, что кто-то обознался. Чёрт. Чёрт. Чёрт.
Я отвернулась от него, чтобы озадаченность на его лице не просверлила мне дырку в груди.
— Талия…
Я попыталась улыбнуться. Но у меня не получилось.
Она не заметила этого. И прежде чем я успела хорошенько рассмотреть её, она заключила меня в крепкие объятия. Я была ошарашена, потому что Талия Феррин, которую я знала пять лет назад, скорее ударила бы меня, чем обняла.
Я застыла на несколько секунд, но тут же мои руки медленно поднялись и обняли её. Вообще-то мы никогда не были подругами, но поскольку она была менеджером группы, за годы работы мы пережили с ней многое. Я могла доверить ей свою жизнь.
И жизнь Малачи.
Именно благодаря ей, я знала, что смогу уйти. Но теперь, когда я стояла вместе с ней посреди какого-то концертного зала в Канзас-Сити, я поняла, насколько несправедлива я к ней была.
Я сбросила все свои проблемы на людей, которые, как я знала, останутся и разгребут их. И я сбежала, не оставив им выбора.
От нашего продолжительного объятия слёзы выступили у меня на глазах. Она была по-настоящему рада меня видеть. Боже, какой же отвратительной ведьмой я была все эти годы.
— Не могу поверить, что ты здесь, — прошептала она мне на ухо. Наверняка, часть моей шевелюры попала ей в рот. — И ты выглядишь так… хорошо, Кло.
— Ты тоже!
Я отстранилась, желая рассмотреть её чёрные волосы с ярко розовыми прядями, ровный тон её оливковой кожи, её потрясающие глаза миндалевидной формы, которые она выделила яркой чёрной подводкой, и её фирменные розовые очки в форме кошачьих глаз, которые ей были очень нужны — без них она была точно Велма из мультика "Скуби Ду".
Она совсем не изменилась. Вплоть до винтажного платья с цветочным принтом, и туфлей-лодочек фирмы "Mary Jane".
— Боже, мы так по тебе скучали, — застонала она. — Бреннан не сказал мне, что ты придёшь. Вот ублюдок. Мы могли бы поужинать после концерта.
Адам откашлялся позади меня, и я вдруг с запозданием вспомнила, почему вообще находилась здесь.
— Эм, Бреннан не знает, что я здесь.
Она кивнула.
— Умно.
— Это Адам, — объявила я, тут же сменив тему.
Талия пока не упомянула никого из группы, только менеджера "Брайт Трэджэди". Мерзкая и трусливая часть меня всё ещё надеялась, что я смогу спасти этот вечер. И мои отношения с Адамом.
— Мой парень.
На лице Талии сначала отразилось радостное удивление, но через секунду вид у неё стал такой, будто она была готова воскликнуть что-то типа "Чёрт побери!". Она попыталась скрыть
