выпил, жар в мышцах начал стихать, медленно, как угли, на которые плеснули водой.
— Три дня, — сказал Цао. — Отдых, мягкие тренировки, никакой нагрузки на этер. Ешь много. Мясо, рис, бульон, яйца. Тело будет требовать, не отказывай. И спи, сколько влезет. Мышцы сейчас перестраиваются, им нужен материал.
— Да, мастер.
— А потом, — добавил он тихо, — поедешь в Тяньчжэнь и привезёшь мне ответ. Хороший ответ.
Я кивнул. Встал, покачнувшись. Ноги держали, но мир чуть плыл, как после бессонной ночи и бутылки рисового вина. Бабай подбежал, ткнулся мордой в колено, и я почувствовал через нашу связь волну тревоги, щенок не понимал, что произошло, но чуял, что хозяин изменился. Я погладил его по голове.
— Всё нормально, мохнатый. Просто стал чуть крепче.
Бабай фыркнул. И отправил образ, и вот ведь, зараза мелкая, прекрасно понимает, когда говорят про мясо и вкусную еду. А именно его сейчас требовал лохматый.
— И тебе тоже мясо, да. Понял. Идём.
Мастер Цао больше ни о чем меня не спрашивал, но тубус, зараза старая, забрал и спрятал, он уселся вместо меня в круг концентратора и сейчас медитировал, практически моментально погрузившись в транс и как бы говоря этим. Ты в порядке, можешь валить.
Я развел руки в разные стороны, поклонился всему миру небольшими поклонами, скорее смеясь и дурачась, взял щенка в охапку и не прощаясь пошел домой. Средняя стадия закалки мышц — это уже не хухры мухры. Это уже сила!
Глава 2
У ворот была проверка.
Причем смотрели всех независимо от ранга и силы. Словно кого-то искали. Я мимолётно бросил взгляд на свою тень, где кажется сейчас находилась причина этого напряженного момента. Причина логично молчала.
Отношение к практику средней закалки мышц, выходящему из города, в походном плаще, с рюкзаком и двумя нанятыми носильщиками, которые тащили небольшую тележку товара, было гораздо приятнее чем-то, как меня встречали здесь в первый раз.
— Господин практик собирается в…
— Там всё написано. — нетерпеливо сказал я, немного задирая голову. — Письмо от мастера секты Каменного молота и рунмастера Гильдии, в город Тяньчжэнь. По торговым, гильдейским и прочим делам. Что вообще происходит.
— Прошу прощения. Господин практик. — поклонился проверяющий. — Ищем преступника, довольно опасного. Бывший дознаватель убил пятерых своих собратьев и скрылся с казной Канцелярии в недрах города. Он силён и опасен.
— Ого. — настала пора удивляться уже мне, причем искренне. — А я даже не в курсе, на третий ярус такие новости не доходят.
На меня посмотрели еще более уважительно. Всё же третий ярус — это считай определенный статус. Жэнь Кэ сказал, что он подчистил документы и на меня ничего нет, так что даже подозрения я не вызывал, а мне оставалось только надеяться на это.
— Доброго пути мастер Тун Мин. — возвращая мне бумаги еще раз поклонился чиновник. — Будьте осторожны в пути и постарайтесь присоединиться к каравану, так безопаснее.
— Благодарю, и вам всего наилучшего, — пожелал я в ответ. — Поймайте этого наглого ублюдка.
Так я покинул город, и направился к ближайшему постоялому двору. Сама система переноса грузов было неудобна. В город нельзя было запускать лошадей, выше первого яруса, поэтому помогали грузчики и небольшие двухколёсные тележки, которыми и перевозили до складов или стоянок торговцы товары из города. А многие так вообще имели у подножия горы свои отдельные склады, где хранились товары. Это было рискованно, но риск оправдывал себя скоростью и уменьшением трат на внутренние перевозки.
На постоялом дворе меня ждала заранее нанятая небольшая, четырёхколесная повозка и две лошади. Груз быстро и аккуратно распределили в повозке, оставляя мне место для ночлега и личных вещей и уже через час, я, сидя на месте возничего, в одиночку катил по неплохой дороге в сторону от Шэньлуна.
Всё прошло без сучка и задоринки, как и обещал змей.
Сам же Жэнь Кэ, появляться не спешил, поэтому, я достал купленный на постоялом дворе пучок свежекопченных тонких сосисок, краюху свежего, еще горячего хлеба и пузатую крынку молока. Запах от этой еды был умопомрачительный. Мастер сказал надо хорошо есть, значит надо хорошо есть, всё равно толстым с моим образом жизни мне точно не стать. Ворочающийся рядом щенок, почуявший вкусняхи, только подтвердил верность моего пути, за что тут же получил своё.
Ну и пока впереди не показалось ничего похожего на караван или стоянку, я занялся размышлениями.
Тубус, который мастер у меня забрал, сейчас бы пришелся, кстати, открыть да посмотреть на свой трофей хотелось еще сильнее. Теперь только через полгода где-то, так получается. Но это была наименьшая проблема, просто хотелка. Выезд из города, дела с рунной гильдией и лавкой достаточно серьезно меня напрягли за эти несколько дней подготовки к поездке.
Что уж говорить. Оставить лавку Сяо просто так, на основе того, что главный мастер лавки уехал, а мой ученик справится, оказалось нельзя. И ни письмо, ни рекомендация тут не помогала. Закон есть закон. Пришлось делать всё через мастера Цао. Сначала лавка ушла под руку секты, официально. И теперь я стал не независимым от любых обстоятельств торговцем артефактами, а вполне себе имеющим принадлежность. Секта забирала двадцать процентов прибыли. На ровном месте грабёж!
И хотя эти деньги получал всё тот же я, как второе лицо в секте, а по совместительству казначей, всё равно было немного обидно. Я значит сам всё сделал, а потом у меня мой бизнес отжали.
Но за безопасность торговли пришлось смириться. Теперь мастер Цао, главный в лавке. И он сразу после заключения договора, закрыл ее нафиг, нашел новое место, раз в пять больше, чем моя лавка и устроил переезд. Точнее переезд происходит как раз в этот момент, когда я покидаю Шэньлун.
Теперь до храма секты можно было дойти за пять минут. У нас было два больших этажа, три жилых комнаты, мастерская, отдельно от магазина, место для приёма привилегированных гостей, кухня и собственная кухарка. Причем досталась мастеру это место достаточно дёшево, так как пустовало несколько лет.
— Ты посмотри, что творится. Ты же жмот! — сказал мне мастер Цао, когда изучил вместе со своим знакомым бухгалтером все мои торговые помесячные отчёты. — Себя в черном теле держал, это ладно, но пацана за что?
Возражать этому было бесполезно. Хотя на приличный доход мы вышли не так уж и давно, и я
