Само копьё.
Волна кислоты хлынула во все стороны, и я едва успел усилить энергетический щит, прежде чем брызги достигли меня.
Поглощение энергии. Босс поглощал магические атаки и использовал их против меня.
Неприятно.
Прямая магическая атака была бесполезна. Более того, она была опасна. Чем больше энергии я вложу, тем сильнее будет ответный удар.
Нужен был физический подход. Но как добраться до ядер сквозь эту массу слизи, не используя магию?
Я огляделся по сторонам, ища вдохновение. Стены. Потолок. Пол, покрытый кислотой. Обломки камней…
И тут меня осенило.
Панцирные поглотители. Я оставил позади себя уже почти с десяток их панцирей. Прочных, устойчивых к кислоте, способных выдержать физическое давление.
А значит, боссу очага придётся подождать ещё немного, пока я к нему вернусь.
Я вернулся обратно в коридор из которого пришёл, а заодно активировал заклинание ложной смерти, чтобы босс не стал меня преследовать, да и другие монстры не осаждали, пока я займусь работой.
Некромантия — это не только оживление мёртвых. Это искусство трансформации, создания нового из старого. И прямо сейчас мне нужна была химера. Быстрая, компактная, способная пронзать слизь как пуля.
Я взял панцирь и начал перестраивать его. Удлинил, заострил переднюю часть, добавил несколько коротких конечностей для маневрирования. Затем вложил внутрь ядро одного из поглотителей — источник энергии и подобие мозга.
Биомасса мелких слизней пошла на создание «мышц» и соединительных тканей. Я работал быстро, на автомате, используя многовековой опыт. Это было не самое изящное моё творение, но оно не должно было быть изящным. Оно должно было работать.
Через несколько минут у меня в руках была готовая химера. Нечто среднее между торпедой и бронированным червём. Длиной около метра, с острым панцирным носом и способностью быстро двигаться в жидкой среде.
Буровой червь. Я даже не стал придумывать более оригинальное название.
Я вложил в него простой паттерн поведения: двигайся прямо, пронзай препятствия, ищи источник наибольшей энергии.
Затем запустил его в кислоту.
Червь нырнул с лёгким всплеском и устремился к боссу. Слизневая масса среагировала мгновенно, два щупальца взметнулись, пытаясь перехватить химеру. Но червь был быстрым и юрким. Он увернулся от первого удара, прошёл под вторым и врезался прямо в тушу слизня.
Босс содрогнулся.
Я наблюдал, как червь углубляется в тело монстра, оставляя за собой туннель, который медленно затягивался. Он двигался к одному из ядер — большому, пульсирующему.
И достиг его.
Бабах!
Получился не такой мощный взрыв, как я ожидал, но достаточный. Ложное ядро разлетелось на куски, забрызгав монстра кислотой изнутри.
Если бы босс мог кричать от боли, наверняка он бы сделал это, но вместо этого он издал низкий вибрирующий звук, заставивший зелёное озеро на полу зарябить волнами.
Хорошо. Теперь я знал, что это работает. А значит пора возвращаться к работе.
Я создал ещё девять червей, используя оставшиеся панцири и биомассу. На этот раз добавил им чуть больше брони и силы. Пусть будут медленнее, но прочнее.
После чего вернулся к боссу и запустил в него сразу троих одновременно.
Монстр взбесился. Щупальца метались во все стороны, пытаясь перехватить химер. Одного червя он всё-таки поймал, раздавив между двумя массивными отростками. Но двое других прорвались и начали прокладывать путь внутри массы слизня.
Второй взрыв. Третий.
Ещё два ложных ядра уничтожено.
Но босс не собирался сдаваться так просто. Из его тела начала выделяться какая-то тёмная субстанция. Она растекалась по кислоте, окрашивая её в мутно-коричневый цвет.
И из этой субстанции начали подниматься фигуры.
Сначала я не понял, что это. Бесформенные, кривые, явно не до конца сформированные. Но потом разглядел детали. Конечности. Туловища. Головы.
Это были мои собственные искорёженные химеры.
Босс выплюнул частично переваренные останки своих жертв и анимировал их, явно стараясь придать им сходство со своим врагом, со мной.
Забавно. Тоже своего рода… некромантия.
Существа двинулись в мою сторону. Их получилось около десятка, все разного размера и степени разложения. Некоторые действительно походили на человеческую фигуру. Другие превратились в ползающие кошмары из плоти и слизи.
Я встретил их теневым клинком.
На этот раз оружие приняло форму широкой глефы, идеальное для зачистки толпы. Я двигался, вращая клинок, разрубая тварей на куски. Они падали в кислоту и больше не поднимались, без постоянной подпитки от босса, они были просто мясом.
Но это была отвлекающая тактика. Пока я разбирался с тварями, босс восстанавливался. Туннели, которые проделали мои черви, полностью затянулись. Ложные ядра начали регенерировать.
Нужно ускоряться.
Но и действовать надо с умом. Я мог потратить всех оставшихся буровых червей, но так и не найти настоящее ядро.
Так что, прежде чем вновь отправлять их в атаку, я создал из мелких слизней несколько теневых разведчиков и отправил их исследовать тело босса снаружи. Я должен был найти настоящее ядро хотя бы по косвенным признакам.
Потоки энергии. Структурные аномалии. Любые отличия от остальной массы.
Разведчики быстро скользили по поверхности слизня, избегая щупалец и изучая каждый сантиметр.
Благодаря тому, что они состояли из того же материала, что и сам босс, тот не всегда чувствовал на себе их присутствие, благодаря чему они могли эффективно исследовать всю его тушу.
И наконец, я нашёл то, что искал.
Участок в нижней части массы, почти у самого дна кислотного бассейна. Там слизь была чуть плотнее, структура — чуть более организованной. А главное — все потоки энергии в теле босса, в конечном счёте, сходились именно туда.
Настоящее ядро.
Не теряя времени я направил всех оставшихся червей в ту точку. Шестеро маленьких буровых торпед устремились сквозь толщу слизи к цели.
Босс моментально почувствовал опасность. Он сжался, уплотнился, пытаясь защитить своё истинное ядро дополнительными слоями биомассы. Даже щупальца втянулись обратно, и вся масса сконцентрировалась на защите.
Но было уже поздно.
Первый червь достиг ядра.
Бабах!
Заклинание взрыва взорвало его изнутри, высвобождая всю энергию в одной точке.
Второй червь.
Бабах!
Третий.
Бабах!.
Босс вновь издал уже знакомый мне низкий, вибрирующий звук, но на этот раз в нём слышалась боль. Его масса начала терять форму, расплываться. Некоторые ложные ядра просто растворились, не выдержав потери энергии.
Четвёртый червь. Бабах!
Защита треснула.
Пятый, шестой.
Бах! Бах!
Вся масса слизня содрогнулась, забурлила, начала разваливаться на куски. Щупальца отпали, как гнилые ветки. Ложные ядра погасли одно за другим. А из центра, из глубины кислотного бассейна, начало подниматься нечто.
Я отступил, усиливая энергетический щит.
Из кислоты медленно всплыло настоящее ядро. Огромное, размером с человеческий торс, покрытое трещинами и источающее слабое
