самый злосчастный конверт.
Прочитав еще раз надпись на нем, я убеждаюсь, что зрение меня не подвело.
Дрожь окутывает тело, дышать становится труднее, а сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Закрыв глаза и сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я пытаюсь взять себя в руки, чтобы открыть конверт, на котором жирным шрифтом красуется надпись:
Отправитель: Морис Флойс
Получатель: Селестия Квон
Глава 60
Руки все еще дрожат, из-за чего место разрыва получается уж больно неаккуратным, но сейчас это меня волнует меньше всего.
Я медленно достаю сложенный вдвое лист и осторожно разворачиваю его. Этот мелкий, ровный почерк не узнать невозможно. Два года я любовалась на эти закорючки, но тогда даже не думала, что получив письмо от Мориса, буду в ужасе.
Здравствуй Сетти,
До меня дошли слухи, что ты открыла свой первый магазин. Прими мои поздравления, не ожидал, что ты добьешься таких успехов.
Также недавно я узнал, что в поместье, что я любезно предоставил тебе, живет еще один важный член моей семьи. Это новость стала для меня настоящим потрясением. Думаю, ты понимаешь почему.
Твой недуг стал главной причиной нашего развода, но случилось небывалое чудо. Мне натерпеться увидеть его своими глазами.
Сейчас я немного занят, поэтому не могу посетить тебя лично, однако, я очень надеюсь, что ты примешь приглашение посетить наше поместье вместе со своим сыном. В эту субботу как раз будет день рождения моей дочери.
С нетерпением жду нашей встречи, твой Морис.
Меня едва не выворачивает от столь лицемерного обращения. Я грубо сминаю лист бумаги и бросаю его куда-то в угол.
Каждая строка его письма сочится ядом и высокомерием. Он пытался скрыть свой гнев за лживой вежливостью, но я слишком хорошо его знаю. Он не просит, а приказывает мне явиться с повинной к нему.
Меня трясет от негодования, гнева и страха.
Требуется пару минут, чтобы я вернула себе самообладание.
Я знала, рано или поздно он прознает о Люции. Слишком много людей знают о его существовании, но я не ожидала, что это произойдет так скоро.
Стоило бы просто проигнорировать это письмо, но я знаю, что теперь Морис не оставит нас в покое. Он сделает все, чтобы вернуть своего сына себе, и не поступится на самые изощренные и жестокие способы.
Я вскакиваю со стула и начинаю нервно мерить комнату.
Самое безопасное — явиться в поместье, как он того и желает, и попытаться убедить его в том, что Люций и он никак не связаны. Нужна убедительная история.
Но до субботы всего два дня, если я не отправлюсь сегодня же, то опоздаю, а этого он точно не простит и найдет способ, как обратить мелкую оплошность против меня.
Он намеренно отправил письмо так поздно, просто не оставив выбора.
Есть еще один вариант — бежать. Но едва ли это разумно. Морис точно найдет нас, где бы мы ни спрятались, да и оставлять все из-за него. Да ни за что! Я не позволю разрушить мою жизнь вновь.
Мой взгляд останавливается на рунах над книжным стеллажом. Я вспоминаю про человека, который имеет большее влияние, и именно он мог бы мне помочь.
Однако сейчас Кларенс едва ли желает меня видеть. И я не уверена, что в том положении, чтобы просить помощи. Он хозяин усадьбы, а я просто его подчиненная.
Мои личные проблемы его не должны касаться. Он и так сильно помог мне.
Ну почему все случилось именно сейчас?
Может, это знак, что у нас просто нет шансов?
— Госпожа. — Неожиданно стучится Эффи.
— Что такое?
— Вы в порядке? Вы уже здесь несколько часов.
Время уходит, нужно просто принять решение и быть твердой.
Я делаю глубокий вдох и открываю дверь, встречаясь с удивленным выражением лица служанки.
— Эффи, мне нужно будет срочно уехать, — на одном дыхании выговариваю я.
— Что-то с магазином?
— Не совсем, — хмурюсь я.
Если я ей сейчас все расскажу, она будет переживать понапрасну.
— Собери чемодан на пару дней для меня и Люция, и сообщи Гроверу, что мы уезжаем через час.
— Госпожа! Что случилось? Что за спешка?
— Позже все расскажу, — сурово отвечаю я.
— Могу я поехать с вами?
— Нет, останься, присмотри за домом, и…
Я сажусь за стол, достаю чистый лист бумаги и быстро царапаю на нем записку, сложив ее четыре раза, отдаю Эффи.
— Вот, отдай это Кл… кхм… лорду Флойс, когда он вернется.
Она забирает лист бумаги, с тревогой глядя на меня.
— Я сделаю, как вы сказали, — вздыхает Эффи, прячет записку в кармане платья и поднимается на второй этаж.
Когда она уходит, я достаю кейс и быстро собираю все нужные документы, не забыв и закинуть мешочек с деньгами, а затем направляюсь в оранжерею, где нахожу помощника Глории, давая ему некоторые распоряжения по поводу магазина и сада. Он удивленно смотрит на меня, но кивает, показывая, что все понял.
Бросив короткий взгляд на безмятежный фонтан, под которым скрывается главная тайна рода Флойс, я делаю глубокий вдох и направляюсь в дом.
Гровер уже ждет меня с повозкой, загружая чемоданы. Эффи стоит с Люцией на руках. Они с конюхом хмуро переглядываются, но ничего не говорят, зная, что сейчас это бессмысленно.
Я забираю сына, тот недовольно выгибается, словно чувствует опасность.
— Берегите себя и возвращайтесь скорее, — говорит служанка.
Я слабо улыбаюсь и забираюсь в повозку.
— Поехали, — командую я, и мы трогаемся с места.
— Куда мы направляемся, госпожа? — осмеливается спросить Гровер лишь спустя полчаса.
— В поместье графа Флойс, — обреченно вздыхаю я, не решаясь посмотреть в глаза мужчины. Мне и без того ясно, что тот сейчас ошарашен не меньше меня.
Глава 61
Повозка замедляет ход, а конь недовольно фыркает.
— Я не ослышался, госпожа? Графа? Не Герцога? — спрашивает Гровер.
— Все верно, мы едем к графу Морису Флойс. Поспешим, — невозмутимо отвечаю я, хоть и дается это с трудом.
Конюх медлит, переваривая услышанное, но вновь дергает поводья, устремляя повозку далее по дороге, больше не задавая вопросов.
Я понимаю его недоумение, и благодарна, что Гровер сейчас не лезет ко мне со своими убеждениями. Мне и так тошно от происходящего, и я не уверена, что поступаю разумно.
Глядя в окно, я не перестаю думать о решении насущной
