сторону своего прежнего мира.
Стоп. А может, я просто задремал, вот и привиделся мне этот волосатый монстр, очень схожий с героев одного из голливудских экшенов…»
Эдуард поднялся с насиженного места, похлопал себя по щекам, немного прошёлся, размяв ноги. Вновь присел и поворошил угольки почти погасшего костра. Пламя как будто бы разгорелось, чуть осветив стены пещеры. В этом самом мареве, Эдуард вновь увидел то непонятное существо, которое видел минутой ранее. Вовсе не сказочный, а вполне реальный персонаж славянских поверий вдруг поманил режиссёра своей волосатой рукой: дескать, иди за мной. Бордовскому отчего-то хорошо врезалась в память именно кисть руки «пришельца», на которой было всего лишь три пальца.
«Кто знает, быть может, это некий знак? Имею в виду, то самое знамение, о котором мне нередко приходилось читать, слышать. Согласно всё тем же народным поверьям именно эти знаки достаточно часто спасают жизни тем, кто успел потерять всякую надежду.
Я, конечно, пойду… – повторно поднявшись на ноги, без каких-либо колебаний, Бордовский отправился вслед за непонятным существом. – …Чем чёрт не шутит… Глупо не воспользоваться предоставленным шансом…»
Глядя в мохнатую спину представителя потустороннего мира, режиссёр не отставал от того ни на метр. И как только Эдуард вошел в один из длинных коридоров подземелья, за его спиной прогремел мощный и раскатистый взрыв. Бордовский инстинктивно присел, обхватив голову руками. Сверху на него осыпалась земля, а подземелье моментально заполнилось туманом от поднятой взрывом пыли.
Едва этот самый дым рассеялся, режиссёр осторожно огляделся. Волосатого монстра уже не было. Зато проснулись мужчины. Разбуженные взрывом, они выскочили из своего закутка.
– Вот, суки! Гранату забросили… – Марченко быстро разобрался в природе того внезапного, раскатистого грохота. – …А где, кстати, наш режиссёр? Не уж-то?..
– Я здесь… – тотчас дал о себе знать Бордовский. Приблизившись к мужчинам, Эдуард увидел глубокую воронку, образовавшуюся практически на том самом месте, где он ранее нёс своё дежурство.
– Слава Богу, жив… – в своих эмоциях механик был вполне искренен. – …А я уж было подумал…
– Может, завтра пойдёте на прииск?.. – осторожно поинтересовался член Союза кинематографистов. – …По всему видно, что бандиты, как никогда нынче активны. Как бы не попасть вам в жёсткую переделку.
– Вовсе не думаю, чтоб и в дальнейшем они будут столь же активны… – усмехнулся в ответ Кулешов. – …Данная граната, скорее всего, была заброшена в пещеру, лишь в качестве некоего устрашения. Дескать, то ли ещё будет.
На самом же деле, братки могут запросто отправятся спать, оставив минимальную охрану. Хочешь спокойно провести ночь – наведи шороху вечером.
– Который час? – Марченко обратился к режиссёру.
– Половина первого ночи, – ответил тот.
– Значит, пора выдвигаться… – засуетился промывальщик. – …Одевайте на себя всё, что есть: брюки, ботинки, валенки, свитера. Застёгивайтесь на все пуговицы, чтоб снег под одежду не попал…
– Пётр, не подскажешь… – Сергей аккуратно оборвал Марченко на полуслове. – …Как далеко отсюда, до ближайшего населённого пункта?
– Ближе всего от нас небольшое якутское поселение: Тумал-Ат. Если отправиться по замёрзшему руслу реки вниз по течению, то пройти предстоит не менее восьмидесяти километров по глубоким сугробам и снежным заносам. Кстати, Байбал прибыл к нам именно оттуда, из Тумал-Ата. От того поселения в три юрты, ещё километров сто до более крупного посёлка…
– Скажи, до этого самого Тумал-Ата реально добраться на снегоходе.
– Ну… Если взять с собой ещё пару-тройку канистр бензина… – принялся размышлять вслух Марченко. – …Выдержать обжигающий морозный ветер и лютую стужу. Думаю, доберёшься. Однако я бы не рискнул. Вот если б дождаться небольшой оттепели…Ты, кстати, почему спрашиваешь? Не уж-то решил рвануть?
– Да, нет… – отмахнулся Кулешов. – …Это я так, для общего развития.
– Пётр, ты как-то о нечистой силе рассказывал… – обращаясь к промывальщику, осторожно вклинился в диалог Бордовский.
– И что с того?.. – недовольно поморщился промывальщик. – …Желаешь вновь надо мной посмеяться, проявив свою исключительную эрудицию и начитанность?
– Прошу прощения, если я прежде сказал тебе что-то обидное… – Эдуард кое-как сумел выдавить из себя слова извинения. – …Пока вы спали, я увидел несколько странное существо. Ни то чёрт, ни то бес…
– Да, сколько ж раз можно твердить: между бесом и чёртом мало чего общего… – наигранно возмутился Пётр. Меж тем, в голосе его сквозило определённое удовлетворение. – …Что ж, для особо одарённых, я готов ещё и ещё раз повториться.
Итак, бес – это дух человека, жившего без совести, без Бога, справедливости, без понятия добра или чести. Души таких людей не могут попасть в Рай, потому и маяться они на Земле, привлекая к себе внимание различными проделками. Данные проделки, как правило, вызывают у людей отрицательные эмоции: гнев, раздражение, злость – именно ими и питается данный дух. Бес невелик по размеру, при этом способен на всё: от невинных шалостей, до убийства.
В отличие от беса, постоянное место обитания чёрта – адское пекло, где он и его собратья мучают грешные души. Однако чёрт может появиться и в любом ином месте. Он свободен в своих передвижениях и местах обитания. Живут черти в лесах, на болотах, в заброшенных домах, на каких-то перекрёстках и даже в заброшенных церквях. Кроме того, черти могут вселяться в человека, они обладают способностью обращаться в чёрную кошку, собаку, свинью, змею. Значительно чаще черти предстают в человеческом облике. В своём естественном виде данное существо покрыто чёрной шерстью, оно с рогами, хвостом и копытами.
Основное предназначение чёрта – искушать человека, толкать его на дурные поступки, склонять к лени, жадности, злобе и прочим порокам и грехам. Они часто насылают морок, провоцируют на преступление, самоубийство, пытаясь заполучить душу человека. Принято считать, что именно чёрт нашёптывает свои козни человеку в левое ухо, тогда как ангел-хранитель наставляет на путь истинный, шепча человеку в правое ухо.
Ну, а теперь рассказывай, каковым было твоё, странное существо, которое ты увидел?– в завершении своих пояснений, Марченко вновь обратился к Эдуарду.
– Честно сказать, я его толком, так не рассмотрел… – неуверенно пожал плечами Бордовский. – …Он, как будто бы, высокий, сильный. Спина покрыта тёмной шерсть. Да, и вот ещё что… У него на руке только три пальца.
– По таким приметам не просто распознать потустороннюю нечисть. Твои описания, отчасти, могут подойти и к домовому, к кикиморе или к обычному дворовому. Тот же чёрт, запросто может соответствовать твоему рассказу … – принялся размышлять вслух Пётр. – …Ты ж режиссёр, должен подмечать какие-то особые мелочи, потому и постарайся припомнить ещё что-то.
– Вспоминать особо нечего… – вновь повёл плечами Эдуард. – …Первый раз я
