— Веди меня к Отшельнику, — повторил Марк свой приказ.
— Это нетрудно. Только… Иди, опустив голову…
«Как это знакомо!» — усмехнулся Марк. Раб барона Фейра не смел оторвать взгляд от земли.
— Нет, погоди! — всполошилась Анюта. — У тебя кобура! Кобуру и оружие могут носить только охранники. Ты теперь охранник?
— Я теперь главный охранник.
— Ну, если так…
— Веди!
Она не спорила больше. Шла впереди. Корвин следовал за ней. Если появится Васис или кто другой из клонов, Корвину придется стрелять. Из-за спины Анюты. Живое прикрытие? Щит?
«В случае пальбы я собью ее с ног», — решил Марк.
Коридор в этом ярусе был почти гладкий. Никаких вуалей, лишь кое-где на стенах белели микоз ные пятна. И двери — не мгновенно зарастающие щели, похожие на сфинктеры, а самые обычные круглые люки. Правда, из полупрозрачного материала, как и стены. За ними мелькали тени, светили синеватые и желтые огни.
По дороге беглецам никто не встретился. Они перешли с одной спирали на другую, очутились опять в коридоре с матовыми люками-дверьми.
— А кроме рыбы, чем ты еще занимаешься? — спросил Корвин.
— Тишину слушаю…
Анюта остановилась, приложила палец к кружку. Дверь открылась…
Высокий, немного сутулый мужчина стоял перед Марком. Серая рубаха, как у Кира, перепоясана цветным пояском. Штаны из толстой блекло-зеленой ткани. На ногах — башмаки. Уродливые. Похоже, что не скроены по ноге на заказ, а сшиты вручную дратвой… реконструкция… чего? Бедности? Убогого быта? Общины? Деревни?
Озерник…
Анюта втолкнула гостя внутрь и вошла сама. Дверь закрылась. Да что в ней толку? Из коридора можно без труда рассмотреть, что творится внутри. Будем надеяться, что охранники не слишком себя утруждают песьей работой.
— Это новый человек Васиса. Сказал, что должен тебя видеть, — доложила девушка. — Прежних он убивает. — Она обрадованно захлопала в ладоши. — У нас будет новая охрана.
— Он тебе нравится — новый охранник? — Голос Отшельника был тихий и какой-то бесцветный. Как все вокруг — одежда, мебель и стены.
— Очень. А подружкам можно рассказать?
— Рассказывай, все равно не утерпишь…
Анюта умчалась.
— Нас здесь не подслушают? — спросил Кор-вин.
— У меня своя одиночка. И потом… Кроме охранников и пяти-шести человек, озерники не разговаривают. Редко кто слышит другого. Это мир безмолвия. Тишина. Прислушайтесь, какая тишина.
Марк прислушался. В самом деле, тишина была невыносимая. Абсолютная. Звенящая, давящая… сводящая с ума.
— У вас, должно быть, тут много психов. — Марк попытался улыбнуться.
— Хватает.
— Я — Марк Валерий Корвин, — кашлянув, сказал юноша.
— Не похож на отца, — буркнул озерник.
— Вы на самого себя мало похожи.
Бледная кожа и поредевшие надо лбом волосы, острые скулы. И все же… Все же… Все эти перемены не могли ввести в заблуждение Корвина. Марк Ливий Друз! Никаких сомнений. Но Корвин не посмел произнести это имя.
— Как вы сюда попали? — спросил только.
— Долго рассказывать. А если коротко, как итог, то… Сам виноват, — улыбнулся Отшельник одними губами, глаза его по-прежнему были печальны. — Я ждал… много лет… надеялся, что меня будут искать, что за мной придут. Потом отчаялся ждать. Почему твой отец меня бросил?
— Он погиб. Восемнадцать лет назад. Все остальные не знали, что вы на Китеже, думали, что сгорели на Психее.
— А-а… — понимающе протянул Отшельник. — А ты? Разве ты не помнил, что я здесь, на планете? Ты бы мог рассказать… уже давно.
Марк смутился.
— Я был в отлучке. Меня похитили, и не с кем стало беседовать о прошлом. К тому же я не знал, что вас заперли в озерном городе. Память хранила информацию, что вас отправили на Китеж. Князь Андрей обещал принять как родного в своей усадьбе. Но вы исчезли. Как только смог, я пришел.
— Один? — насмешливо спросил Отшельник.
Корвин кивнул:
— Меня Кир привел.
— Кир — Азеф…
— Что? — не понял Корвин.
— Предатель. Люди тверди считают его своим другом. Те, кто хочет бежать из озерных городов, — тоже. А он всех предает. Он приводит сверху нужных людей и отдает их озерникам…
— И вас он привел?
— А то кто же!
— Получается, Кир — работорговец.
Больше всего на свете Марк ненавидел эту породу.
— Нет, он не берет денег. Он старается ради идеи.
— Ради какой идеи?
— Не знаю. На Кира не надейся. Я умолял его передать хотя бы письмо. Он не взял. Ответил мне: сумей уйти сам. Я не сумел.
— Но Кир оставил мне мощный молекулярный резак. Значит, все-таки помог. Мы сможем прожечь отверстие в куполе?
— Материал купола самовосстанавливающийся. Или у тебя есть парочка термогранат…
— Забыл прихватить. — Корвин с сожалением подумал о «световых карандашах» Друза. В самом деле, почему он не запасся такой простой вещью, как термограната? — У меня есть бластер, парализатор и куча запасных батарей. Неплохой арсенал! — прозвучало хвастливо. И глупо.
Отшельник кивнул:
— Можно устроить небольшую драку. А потом нас прикончат. Шлюз открывается только перед «сомом» и тремя или четырьмя его подручными. Остальные заперты здесь навсегда.
— Мерд! Надо было отрезать у мертвого охранника палец…
— Трюк с пальцем не поможет. Так можно открыть внутренние двери. А для наружного шлюза нужен ключ с генетическим кодом.
— Но вы столько лет прожили здесь! Неужели вы не планировали бегство? — Корвин был уверен, что вырваться отсюда не так уж сложно.
Отшельник вздохнул:
— Планировал. Один раз даже почти удрал… Десять лет назад. Но меня поймали. И перевели в другой город. То есть в этот, Третий город, перевели. Честно говоря, я уже почти смирился. Если подняться на верхнюю палубу, можно увидеть, как по поверхности проплывают лодки. Жители тверди смотрят на наш купол и называют его чудом. Здесь удивительная тишина… Озерникам нравится.
— Всем? — зачем-то спросил Корвин.
— Кажется, всем… Но что это меняет для нас?
Корвин огляделся. Небольшая комнатка без иллюминатора освещалась мягким призрачным светом. Кровать, застланная пушистым одеялом, стул, стол. Прозрачная дверь и чуть менее прозрачная стена, отделяющая комнату от коридора. Здесь тоже была литературная реконструкция. Наверху царил девятнадцатый век, а здесь воплотили век двадцатый. Чем-то эта комнатушка напомнила камеру, в которой Марк видел младшего Друза. Пусть там стены были мрачные и света чуть, все равно сходство было разительное.
— Я чертовски устал… — признался Корвин и опустился на кровать. — У вас нет парочки тонизирующих таблеток?.. Впрочем, кое-какой запас у меня имеется. — Он порылся в карманах и выложил на стол свою добычу: запасные батареи, упаковку таблеток и бутылочку с желтой жидкостью.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
